“不能太急”
群“不能太急”是一句反复出现的话语，其含义随着说话者和情境而变化。朱德·李用它主张与Yrr审慎接触；后来，西古尔·约翰森听到这句话时，它已与痛苦的记忆交织在一起；最后，他又将它用作掩护，引导凯伦·韦弗离开船只内部。这句话的力量来自这一变化过程——克制可以是一项政策、一种挥之不去的思绪，也可以是争取时间的手段。
克制的原则
在这句话成为反复萦绕的言辞之前，朱德·李先提出了一项公开的谨慎政策。她刚被任命为代表加拿大和美利坚合众国的美加联合紧急委员会参谋长，拒绝在缺乏确切信息时猜测动物袭击的原因。她警告，不要让渔民、实业家、航运公司、观鲸者和支持捕鲸的活动人士采取私刑式报复。她表明，动物可能感到受威胁，也可能生病；在弄清原因之前诉诸暴力是愚蠢的。这句话后来浓缩了她先调查、后反应的倾向。
然而，在惠斯勒城堡酒店，李的谨慎也伴随着严格保密。她解释说，基地选址既靠近不列颠哥伦比亚省海岸和研究中心，包括纳奈莫的实验室，又能让团队远离媒体。委员会对外称其在此是为了举行演习，成员则必须签署保密声明。李将这场危机说成一场必须先弄清情况才能取胜的战争，同时主张，维持公众平静有助于工作继续进行。在这种情况下，谨慎行事并不等于共享信息——审慎与隐瞒并行。
她的政策也表明，克制与武力措施可以很快并存。李报告说，纽约市已经被隔离；在确认出现螃蟹后，华盛顿特区也必须隔离。她建议白宫工作人员离开这座城市，并表示部队已奉命包围沿海的重要城市。她还报告说，正在研制一种抗毒素。有人问及如何应对鲸类时，她支持使用低频声呐使其失聪，认为它们的攻击方式原始，因此应以相应方式回应。这些措施表明，她后来呼吁耐心时，危机早已受到紧急限制措施和拟议军事行动的影响。
将这句话用作审慎思考的呼吁
在后来于独立号两栖攻击舰上举行的会议中，李赋予这句话更明确的外交目的。克劳把决定交给她——其他人的看法已经明了，但是否转达这些看法或付诸行动，必须由李来决定。李认同众人的立场，但表示他们不该操之过急。如果他们要撤离海域，她坚持认为，就必须发送一条清晰而有说服力地传达这一意图的信息。她要求众人齐心协力，不要慌乱，并把握好措辞。Yrr比众人想象的更加异类，因此即使和平解决的可能性很小，也必须认真对待。
因此，这句话描述的不仅是一种态度，也是一项实际难题。众人要决定的不只是是否采取行动；他们还必须找到方法，让一个极其陌生的对象理解他们打算撤离的意图。李劝告众人不要操之过急，是为了争取时间拟定这条信息。她同时也在请求大家共同努力，而不是命令某一个人独自解决问题。克劳称赞了她的话，会议结束时，众人被要求着手准备沟通内容。
然而，这一幕并未彻底说明李的谨慎究竟意味着什么。她与萨尔·皮克和杰克·范德比尔特离开时，问鲁宾是否已经能够合成足够多的“那种东西”。她公开承诺可能采取和平解决方案，却在私下提出这个问题；两者并置，使委员会可能正在准备什么一事仍悬而未决。这句话敦促众人保持耐心，但周围发生的事情清楚表明，耐心与目的尚未在这次对话中完全披露的计划并存。
约翰森反复浮现的记忆
对约翰森而言，李的话并未停留在政治主张层面。会议结束后，他感到头部阵阵作痛，并意识到这种痛楚与他脑海中的记忆有关。李的一句话触发了他所感受到的内在幻灯片放映机；短短一串话不断扩展，使他无法集中注意力。他在实验室里昏昏欲睡时，“我们不能太急”反复浮现在脑海中，先是完整的一句话，随后变成缩短的片段。此处的叙述赋予这句话另一种节奏——它不再像深思熟虑后的指示，而更像一个难以停止的循环。
这一循环延续到一段关于他在机库甲板上移动的记忆之中。约翰森退后、迟疑，并对自己说：“不能太急。别急。”一道屏障突然打开；他走了进去，沿着一条不断转弯的通道前行，随着他逐渐靠近，声音也越来越响。这句话的再度出现，将李的话与一幕充满不确定感、又不断逼近的场景并置。记忆并未通过这句话自行解释；相反，这句话成了其中一个可听见的线索，伴随着约翰森试图拖延、随后又继续向前。
在与鲁宾对峙时，这句话再次浮现。约翰森逼问鲁宾在做什么；鲁宾明显惊慌，劝他不要贸然行事。约翰森大步离开，知道鲁宾正匆忙追来，也察觉到对方的恐惧。熟悉的警告再次跟着他，紧接着，记忆片段被白光和疼痛打断，他随即倒下。在这些重现中，这句话逐渐与犹豫、隐秘活动和突如其来的中断联系起来。现有叙述并未表明这句话本身导致了之后发生的事情；它在结构上的作用，是将约翰森当下的追问与此前那段令人迷惑的记忆联系起来。
策略性地再次使用
后来，约翰森与韦弗交谈时再次表达了这一想法，但这次是有意为之。他告诉她朱德说得对，他们至少需要几天才能想出办法。他一边装作在进行合乎情理的讨论，一边说着听起来颇有道理的胡言乱语，并悄悄引导韦弗离开岛式上层建筑，走向船只较为开阔的区域。他大幅度地打着手势，走在她前面，直到他们抵达右舷的直升机停机点。
这番行动又一次改变了这句话的含义。在李主持的会议上，谨慎是为了争取时间，拟定经过审慎考虑的信息；在约翰森的记忆中，它成了与优柔寡断和痛苦相连、挥之不去的反复言辞。面对韦弗时，他借用同样的劝告，让人不要操之过急，却明知自己正利用这场谈话引导她离开船只内部。这句话依然显得合情合理，但此刻的直接作用已变成掩饰和引导行动。它的反复出现，使读者听出公开阐述的原则与用言辞达成一项目的之间的差别，而听者并不知道这一目的。
