迈克尔落海并随斯特拉漂流上岛

迈克尔在十二岁生日的前一晚从佩吉·苏号上落海，和斯特拉·阿图瓦一起抵达一座岛屿，与家人失散，并被认为已葬身海中。这场意外始于一个小小的关怀举动——迈克尔离开舵轮去找斯特拉，拿着埃迪送的足球，想把她从船头引开。足球起初似乎已经丢失，后来却意外成了让他得以漂浮的依托。迈克尔起初以为自己是独自冲上岸的；直到后来，健介才透露是他救了他们两个，并有意把他们留在海滩上。这一事件既是航程中一个危险的转折点，也是迈克尔与健介共同故事悄然开始的时刻。

风暴中的航行

七月二十八日，也就是生日的前一晚，迈克尔在驾驶舱值守，父母则在下面睡觉。自从离开悉尼以来，一家人屡遭风暴，舵机缆绳也已断裂。自动操舵装置失灵后，迈克尔或父亲必须留在舵轮旁；母亲因胃部绞痛加剧而病得无法掌舵，并拒绝了父亲提出的发出遇险求救信号的建议。迈克尔和父亲一直试着一起掌握航向，尽管迈克尔担心他们已经不知道身在何处。天气暂时平静，让母亲有机会休息，但一家人仍然疲惫不堪、偏离航线，还要面对海况的下一次变化。

黑暗中，斯特拉·阿图瓦没有扣上背带，在船头附近吠叫。迈克尔最后一条航海日志记载到这个警示为止，航行中的日常就此戛然而止。他呼唤斯特拉，但她没有过来，于是他离开舵轮，走到船头去带她回来。他拿着埃迪送的足球引诱她，一边蹲下呼唤，一边把球从一只手滚到另一只手。船在风中稍稍转向，足球滑脱，落入海中。迈克尔试图捞回足球，却没有成功，只能眼看着它消失在夜色里。

落海与漂流

迈克尔听见黑暗中有人唱歌，这才意识到那正是斯特拉刚才吠叫的声音。他仍因足球遗失而恼火、分心，走到斯特拉身边，试着拉住她的项圈把她带回来。他弯腰抱她时，船突然猛烈转向。他没有系安全带，也没有穿救生衣，双手又被占着，因此还没来得及抓住护栏，就被甩进海里。原本只是担心狗的一刻变成了紧急险情；黑暗以及船只受损、全家处境本已岌岌可危，都使危险更加严重。

佩吉·苏号的灯光渐渐远去，迈克尔认为自己的呼喊传不到家人那里。他害怕鲨鱼会找到自己，也害怕救援赶到之前就会溺水。他在黑暗中搜寻，看见一片白色，以为可能是斯特拉；游近后，他认出那是埃迪送的足球。他抓住足球，发现它能托住自己。看不到岸边，也看不到船，他不再试图游向某处，而是专心让自己浮在水面上，尽可能少动，等待天亮和佩吉·苏号返回。

迈克尔渐渐感到寒冷和虚弱，便唱歌分散注意力、稳定思绪。他轮流唱着几首歌，但一再唱起《十个绿瓶子》；熟悉的歌词和自己的歌声让他觉得没那么孤单。最后，他无法再保持清醒，也不能可靠地抓住足球。在梦一般的获救情景中，他想象佩吉·苏号返回，有强壮的手臂把他拉上船。他感觉斯特拉就在身边，相信他们已经安全；然而醒来后，他并未与家人团聚——身下是沙滩，而不是船。

抵达岛屿

迈克尔醒来时，发现自己身处一片宽阔的海滩，海滩后方是茂密的树林。斯特拉·阿图瓦在浅水里，活着，而且看来没有受伤；她走过来迎接他。他很虚弱，周围的海面和天空空无一物——佩吉·苏号不见踪影。他一遍遍呼唤父母，直到再也喊不出声，随后意识到自己一定是梦见了有人把他救上船。他推断自己是紧紧抱着足球才活下来并被冲上岸的；等他寻找时，足球已经不见了。

斯特拉似乎并不担心，还叼来树枝让迈克尔扔出去，再跑进海里追着树枝去捡。然而，这座岛并非一个单纯安全的登陆地点。树林里传来嚎叫，斯特拉顿时竖起耳朵，冲上沙滩。迈克尔认出这声音，想起自己参观伦敦动物园时听过，并判断那是长臂猿；他还记起父亲开玩笑给它们取的名字：“时髦长臂猿”。他安慰斯特拉说它们不会伤害他们，但自己也并不确定。眼前的处境把他当下的危机变成另一种孤立——他已经到了陆地，却没有船、没有家人，也不知道岛上还住着谁或什么生物。

被隐瞒的救援

很久以后，健介才解释迈克尔初醒在海滩时无从知晓的事情。多年的孤独和对人类的恐惧，影响了健介发现一个男孩和一条狗在海上时的反应。当时他正在捕鱼，风和洋流把他的船带离了岛屿；听见黑暗中传来呼喊和歌声后，他划船朝声音传来的方向前进，找到了迈克尔、斯特拉和足球。他说男孩和狗都濒临死亡，并在早晨把他们带回岛屿附近。

随后，健介作出有意的决定，以维持自己的孤立生活。他把迈克尔和斯特拉带到海滩，留下食物和水让他们活下去，却希望他们远离自己和红毛猩猩。亲眼目睹持枪猎人杀死长臂猿并带走幼猿后，他开始不再信任人类，担心新来的人会发现他和动物。迈克尔生火时，健介把火扑灭，并在沙地上画线划定边界。因此，迈克尔的到来不只是一段求生故事——它始于救援，继而隐瞒；始于照料，继而禁止；也始于两个人对安全和人际联结有着彼此冲突的需求。健介最终告诉迈克尔，他原本想独自生活，但这个男孩已经像他的儿子一样；因此，这次救援既标志着两人羁绊在迈克尔尚未察觉时的开端，也标志着迈克尔与自己家人分离的开始。