本森神父

本森神父是经营转化营的天主教神父。科尔顿的父母发现他是同性恋后，将他送入该营。尽管他不是摩门教徒，但他主持的项目受到营中年轻住客共同经历的宗教恐惧影响。他是试图把科尔顿的身份当作一种病症来对待的行动背后的权威人物；营地采取的手段造成的影响，在科尔顿逃离后仍长期持续。

身份与角色

科尔顿后来向马塞尔指出，本森神父是经营父母送他去的营地的天主教神父。科尔顿解释说，父母是在意识到他是同性恋后采取了行动，而营地声称的目的是让他不再是同性恋。因此，本森神父既不是科尔顿的家人，也不是来自他家中的宗教领袖；他是家人将试图改变科尔顿的任务交付给的机构负责人。

本森神父的天主教背景与科尔顿所说的家庭宗教背景有所不同，但这并没有减轻营地的作用。科尔顿回忆说，住在营地的孩子们都害怕外层黑暗，也从小在恐惧中长大，担心若不能让自己变得正确会遭遇什么。在这样的环境中，本森神父主持的项目借助早已笼罩着这些孩子的羞耻感与宗教焦虑，强化其强迫性。

营地及其手段

科尔顿的叙述从强制隔离开始。他被独自留在房间后，电源遭到切断，几乎所有东西都被拿走，只留下床垫和一本《圣经》。随后，他被一辆面包车带走。剥夺持续了三天——食物寡淡，只有水，只能上三次厕所，而且没人解释接下来会发生什么。这些处境表明，营地不仅通过之后对待他的方式，也通过制造不确定性来掌控他。

科尔顿难以衡量事情持续了多久。他说自己在黑暗中度过了数周，也许数月，身体虚弱又寒冷，还反复接受测试；这些测试意在让他对营地工作人员认定他会渴望的图像作出反应。本森神父的权威与这些做法直接相关——科尔顿仍在疗程后恢复时，这位神父就在电话中把他称作营地无力帮助的问题儿童。科尔顿精疲力竭、无法按预期作出反应，并没有让测试停止。

科尔顿后来告诉马塞尔，那位神父曾使用电击，试图治好营地所谓的病症。这种疗程留下了疤痕和神经损伤，使他身体某些部位异常敏感，另一些部位则失去感觉。科尔顿描述了自己在营地期间对身体的愤怒，以及强加给他的不可能要求——身体反应被当作对他不利的证据，而惩罚却无法让他的身份消失。这种伤害并非短暂经历，而是本森神父所主持项目造成的持续性身体后果。

科尔顿逃离及其后果

科尔顿最终决定必须翻越营地的铁丝网围栏。他不知道围栏外会有什么，但相信继续受营地控制，只会让自己被困在地下室、坑洞或箱子里。他的逃离改变了机构权力与个人自主之间的平衡——他并不能确定外面的世界是否安全，但因为留下来已变得无法忍受，仍然采取了行动。

逃离之后，影响仍持续多年。多年后，科尔顿仍说不清自己为什么偏偏在那个时刻逃跑，尽管他记得自己必须离开。他向马塞尔讲述营地经历时，话语断续，呼吸颤抖；他停顿片刻，然后继续说。在另一次谈话中，他握住马塞尔的手，引导对方触摸留有疤痕的部位，随后解释持久的神经损伤及其成因。这番坦白让科尔顿带入成年生活的过往显露出来，也让马塞尔更清楚地了解了科尔顿脆弱背后的伤害。

叙事意义

对本森神父的刻画，主要通过他控制的机构以及科尔顿讲述的后果呈现，而非通过对神父私人生活的详细描写。现有叙述没有说明本森神父除了参与营地改变科尔顿的行动之外还相信什么，也没有交代科尔顿逃离后他的下落。他在叙事中的意义，在于营地声称能够纠正问题，却实际造成了截然不同的结果——强迫没有改变科尔顿的身份，却留下了持久的身体伤害、恐惧和创伤。

故事也将营地的残酷置于更广泛的排斥结构之中。科尔顿说，是父母把他送到那里；其他孩子也被描写成同样恐惧、孤立。后来，由于父母从未在法律上失去监护权，他的寄养经历在助学金审核中不符合独立身份的认定标准。这一行政后果与本森神父的所作所为并不相同，但它强调了即使营地已成为过去，父母的权威仍持续影响科尔顿的选择。面对这些控制，科尔顿逃离营地，以及决定告诉马塞尔发生过什么，都是自我决定的行动——两者都无法抹去过去，却都使他的经历能够被说出来，而不是由他人强加给他。