鲁比

鲁比是鲁比酒吧的老板，也是让酒吧成为科尔顿、以及后来马塞尔的避风港的人之一。她通过具体行动而非要求对方倾诉来表达关心——她给科尔顿一个可以坐下的地方，在他害怕时打电话叫威尔来，最终还运用自己的权威制止布拉德辱骂马塞尔。在一个两位年轻人都有理由害怕遭受评判或排斥的故事里，鲁比的接纳并非抽象的善意，而是一个可靠的去处、一杯饮料、一顿饭，以及明确规定谁可以留下的界限。

身份与所在之处

鲁比经营着费尔菲尔德的一家酒吧——鲁比酒吧。科尔顿在酒吧里并不算违规，但无论他向鲁比投去多少恳求的目光，她都不让他喝酒。这一区别体现了她如何兼顾接纳与界限——她不会仅仅因为他未成年就要求他离开，也不会纵容他饮酒。

酒吧让科尔顿得以想象自己可以摆脱那个他觉得别人期待自己成为的身份——一个循规蹈矩的摩门教男孩。他知道鲁比明白自己为何来到这里——他想感觉自己不再是原来的自己，尽管恐惧和宗教罪疚感依然挥之不去。她不会要求他先理清这些感受，才肯接纳他。她让他坐在酒吧里，容许他心怀迷惘。

鲁比也成为不同的人之间的联结点，否则他们或许会继续孤立无援。马塞尔心烦意乱地来到酒吧时，她认出他是常客，问他想不想聊聊。他拒绝了，说自己想找人上床；鲁比平静回应，没有羞辱或盘问他。马塞尔想象她明亮、色彩鲜艳又美丽，凸显出他对她的温暖印象，尽管他的视力障碍使他难以看清人们的细微轮廓。

科尔顿的避风港

在科尔顿来到费尔菲尔德的头几个星期里，鲁比便开始关照他；那时他刚从泰德之家逃出来。第一个晚上，他被恐惧压得喘不过气来，担心自己找到的唯一一件好事会因为他无法控制自己而被夺走。鲁比给他做了一杯雪莉·坦普尔鸡尾酒，并打电话给当时正在附近收拾马萨拉咖啡馆的威尔。

威尔没有把科尔顿赶走，也没有借此教训他的行为，而是邀请他到厨房，教他做古拉布贾蒙甜球。他们聊些日常琐事，没有逼他解释出了什么问题，也没有追问他是否适应。后来，塞奇接走了科尔顿。他又焦虑了一周，不确定这份善意是否意味着自己已经被原谅，但他没有因为去了鲁比酒吧而受到惩罚。

科尔顿又逃跑了四次；每次鲁比都给他同样的雪莉·坦普尔鸡尾酒，让他有机会在威尔的厨房里待上一小时，然后再回去。那杯饮料本身并不是他的心头好——他讨厌它黏腻的甜味和人造樱桃。它的意义来自一再伴随这杯饮料而来的接纳。鲁比熟悉的举动，加上威尔的陪伴，为科尔顿提供了一个可靠的选择，取代他与营地联系在一起的虐待。塞奇并不总是让他毫无后果地脱身，但鲁比和威尔的回应没有再添一重威胁。

多年后，科尔顿再次来到鲁比酒吧时，已是年轻成年人，不再是那个惊恐逃跑的少年。他有了自己的住处，正在攒钱买车，也已被大学录取，尽管经济困难仍可能危及他的前途。一个星期二晚上，他走进酒吧，鲁比称他为新来的常客，并指给他看房间另一头的陌生人马塞尔。她随意的介绍让科尔顿开始了一场意义重大的相遇，却没有把他的心动弄得引人注目。

以留心与划定界限来关怀

即使科尔顿说自己没事，鲁比也会察觉他度过了难熬的一天。在詹姆斯、罗温、德里克和萨姆等人聚会时，她欢迎科尔顿来到酒吧，问其他人有没有找他麻烦，还说如果他们不肯住手，她可以从自己的废品桶里拿点东西对付他们。科尔顿说大家没事，她却看穿了他敷衍的安慰，指出他头发上有面粉。这个细节悄然联系起他当下的生活与工作，也显示出她留意着他眼前的处境。

布拉德来到酒吧，和马塞尔、科尔顿待在一起时，鲁比也表现出关切。科尔顿告诉她，布拉德是马塞尔的前任，鲁比便阴沉地注视着两人。布拉德把这次相遇变成了羞辱性的指控——他嘲讽马塞尔，说他一边假装谴责不忠，一边和年轻得多的人上床，还影射这段关系可能构成与未成年人的法定强奸。鲁比随即出面干预。她表明自己是老板，叫布拉德滚出去，并明确警告他，若不肯离开，她就报警。

鲁比出面制止的力量来自她的直截了当。她没有让马塞尔独自承受侮辱，也没有要求他先证明这段关系名正言顺，才肯保护他。布拉德刚开始反驳，鲁比眯起眼睛发出的明确警告就让他住了口。酒吧的权威掌握在她手中，她运用这份权威，把那个让他人感到不安全的人赶了出去。

叙事作用

鲁比通过一再款待，串联起科尔顿人生的几个阶段。雪莉·坦普尔鸡尾酒和打给威尔的电话，为科尔顿早年逃离泰德之家提供了安全的去处；后来，同一家酒吧成了他第一次对马塞尔萌生情愫的相遇地点，也成了他们朋友圈聚会的地方。这些情节让鲁比酒吧不再只是背景——人们可以来到这里，不必立刻解释自己，而熟悉的举动让他们能够再次回来。

她的慷慨并非不加区分地一味迁就。她让科尔顿留下，却不让他喝酒；她愿意听马塞尔说话，却不强迫他开口；布拉德言语变得辱骂时，她便将他赶出去。这种对照赋予她的角色特别的分量——避风港既需要接纳，也需要保护。鲁比没有替科尔顿或马塞尔解决人生问题，而是为他们创造一个可以自在做自己的空间，并拒绝让别人利用这个空间羞辱他们；她由此帮助建立起一个由自己选择的群体。