阿灵顿国家公墓行动与康妮·阿什利中枪

近距离

阿灵顿国家公墓搜查与康妮·阿什利中枪一事,使联邦调查局的一场隐秘行动演变成与摩西斯·格雷斯的正面交锋——特工们伪装成游客,分散在公墓各处,但狙击手的一枪击中了阿什利,而摩西斯就在搜查范围附近。这一事件也成为一场更大较量的一部分,争论调查人员究竟可以采取多大力度,通过电话追踪摩西斯,以及事后必须对行动手段保密到何种程度。

部署与威胁

搜查于一个寒冷刺骨的星期六早晨开始,当天早上七点,零星降雪已经停止。厚重的灰云预示着中午前后还会下雪,特工们便伪装成游客,混迹在公墓的纪念碑与送葬队伍之间。康妮·阿什利此前已在园区走了将近两个小时,一边查看地图,一边在一场葬礼上旁听;来自华盛顿特区外勤办公室的特工和狙击手则在可供掩护的地方占据位置。她的宣传册上写着,那里埋葬着二十六万多人。如此规模既使公墓成为一片广阔的搜查区域,也意味着特工们必须避免引人注意。

迪隆·萨维奇在第三十区的纪念门监控行动,并报告说摩西斯尚未现身。小组正在搜寻一名已证明自己敢于炸毁胡特汽车旅馆的嫌疑人;萨维奇和副助理局长吉米·梅特兰认为,平基·沃马克很可能已不在人世,不过萨维奇没有把这一结论告诉平基那位满怀希望的联系人莉莉女士。因此,搜查面临两重相连的压力——既要找到摩西斯而不惊动他,又要追查一个其暴力行径已使失踪者生还希望渺茫的威胁。

枪击及其直接后果

摩西斯·格雷斯在电话中的挑衅,使这场隐秘搜查立即变成对莱西·夏洛克的直接威胁。他曾把她说成目标,并提到克劳娅对她的敌意;通话结束后,迪隆·萨维奇看见格雷斯在第三十六区的粗野骑兵纪念碑附近盯着夏洛克。她正对照名单核查墓碑上的姓名,没有意识到附近站着一名裹得严严实实的游客。萨维奇担心格雷斯手持带瞄准镜的步枪,且有清晰的射击角度;夏洛克的手机响起时,他仍紧盯着她。

一声步枪响,随后是呼喊声和持枪奔跑的特工,打破了搜查中令人不安的寂静。萨维奇发现夏洛克跪在康妮·阿什利身旁,双手按住阿什利受伤的肩膀。夏洛克脸色苍白,惊魂未定;她告诉萨维奇,阿什利当时离她只有两英尺。萨维奇把夏洛克拉到一旁,将手帕按在伤口上,并用身体的重量止血,同时向阿什利保证她会活下来。他的安慰并未掩饰恐惧——他说,救护车到来之前,他都会一直担心。

夏洛克判断枪击很可能来自东北方向,子弹穿过树丛,也许是从一栋公寓楼的二楼射来的。萨维奇回想枪响时两名女子的位置,认为估算出的角度略高了一些,便派特工前去搜查,并提醒他们小心行事。随后他回到阿什利身边,保证他们会抓住枪手。这次袭击不仅暴露了格雷斯在场所带来的危险,也让公墓行动付出了切实代价——阿什利受了伤,而夏洛克本人也曾处于狙击手的瞄准线上。

追踪、授权与保密

公墓行动与一套以MAX笔记本电脑为核心的电话追踪系统有关。萨维奇已对其进行设置,使摩西斯·格雷斯再次来电时,系统便向华盛顿通信中心发出警报。连接到萨维奇手机上的蓝牙发射器还可让MAX笔记本电脑录下通话。萨维奇解释说,根据《爱国者法案》签发的搜查令可以涵盖某个嫌疑人拨打的电话,而不只针对一个电话号码,因此换手机未必能切断追踪。格雷斯屏蔽来电显示的做法拖慢了小组的行动;萨维奇说,只要拿到号码,他们大约十五秒就能找到他。

后来对行动的叙述披露了一套范围更广的机制。萨维奇说,联邦调查局重新设置了华盛顿特区地区的手机信号塔,使打给他手机的电话被转接至胡佛大楼,仿佛这些电话是拨打九一一报警电话。MAX笔记本电脑固定在仪表板上后,只要格雷斯来电,小组就能像追踪一个跳动的黄色光点那样跟踪他。最困难的部分,是获得与服务供应商合作并改动其网络的许可。博诺米俱乐部爆炸案改变了政治层面的利害关系——格雷斯被视为威胁美国首都的国内恐怖分子,行政部门高层官员要求立即制止他。

迪克森·诺布尔问,这种安排是否意味着任何人拨打萨维奇的号码,声音都会被录下,位置也会显示在联邦调查局总部,以及这种做法是否合法。萨维奇回答说,这种做法通常并不合法。这段对话表明,行动的成功与其非同寻常的覆盖范围密不可分——同一套系统能够跨越不同手机定位嫌疑人,却依赖特殊权限,而且受到严密保密。夏洛克称这些细节属于机密;萨维奇的叙述也清楚表明,这项行动并未被说成常规调查程序。

星期二上午,在一次国家情报简报会上,国家情报总监报告说,联邦调查局的国内无线通信行动已经停用,没有影响紧急九一一服务。他还报告说,唯一一名遭枪击受伤的特工将完全康复。总统询问行动安全是否仍得到保障,以及政府能否确保不会引发公民自由方面的后续问题;国家情报总监对两者均予以肯定,并表示行动迅速结束,传达了预期的信息。随后,总统要求致信表彰特别探员迪隆·萨维奇,称赞他所作的简报以及计划的成功执行。因此,公墓枪击事件的后续影响超出了追捕格雷斯的范围——它成为一场隐秘行动的一部分,而行动的技术覆盖能力、政治授权以及遭公众审视的可能性,全都令人忧虑。

从现场行动到州级审视

事件的最后转向,将注意力从公墓移到了授权追捕行动的机构。枪击事件使行动造成的人员代价变得具体,而电话追踪计划则提出了另一个问题——对无线网络的紧急级别访问,能否既保密,又在政治上站得住脚。在国家情报简报会上,受到关注的不只是计划已经成功,还有其安全与公民自由方面的影响能否受到控制。因此,对迪隆·萨维奇的表彰请求,与有关无线通信行动已被撤销且未中断紧急服务的保证并列出现——成功得到了肯定,但其背后那套特殊机制并未被视为常规做法。