埃丝特企图游泳溺亡

埃丝特·格林伍德试图溺水自尽，将自杀计划变成与大海的一场肉体较量——最终她没有死去，而是回到了岸边。这一幕的关键转折发生在身体层面——埃丝特打算让疲惫致命，可每次潜水都会让她重新浮出水面，直到她意识到海水不会如她所愿，于是转身返回。

海岸与决定

正午，宽阔而毫无阴影的光线下，埃丝特朝水边走去。浅水里漂着糖果包装纸、橘子皮和海藻，但大海在她看来亲切而诱人。这种表象让溺水显得可行——她觉得这是最温和的死法，相比之下，焚烧是最糟的。她想到巴迪·威拉德曾给她看过的罐子里那些长着鳃的婴儿，这一念头短暂地将人类生命与水生阶段联系起来，却没有让她即将作出的决定变得不那么坚决。

埃丝特走到水边时，卡尔从她身后赶了上来。她提议两人游到近海那块蛋形岩石那里，卡尔则说那地方有一英里远。她嘲笑他是懦夫，把提议的游泳变成一场挑战，借此掩饰自己的个人目的。两人下水后，卡尔说自己游不动了，气喘吁吁；埃丝特叫他回去。他退回岸上后，埃丝特独自面对自己选定的距离和未曾透露的意图。

水中的尝试

埃丝特想着要一直向外游，直到累得无法返回。她划水时，耳边的心跳声如沉闷的马达般轰鸣。因此，这番努力既是她主动选择的方法，也是她当下切身感受到的肉体体验——计划仰赖身体变得无力游泳，而剧烈的心跳则表明，这具身体仍在拼命使自己浮在水面上。当天清晨，她刚试过上吊，这次游泳因此属于一场持续中的自杀危机，而不是孤立的一时冲动。

岩石为这次尝试提供了一个看得见的目的地，却始终没有靠近。埃丝特看着卡尔转身，艰难地从齐颈深的海水中游出；在她眼中，他苍白的身体短暂地映在沙滩与岸边海水之间，随后便消失在其他海滩游客中。她继续划水，却看出即便游到岩石那里，也不过是给自己一个爬上去、躺在阳光下、恢复体力，再游回来的借口。障碍不只是距离。她预想中的返回已经成了这条路线的一部分；她意识到，如果继续朝岩石游去，这种可能就会成为她放弃计划的理由。

她得出结论，唯一能做的就是当场溺死自己，于是停了下来。她把双手放到胸前，低头潜入水中，用双手拨开海水。海水压迫着她的耳膜和心脏；她试图迫使自己下沉，却很快被海水吐回阳光之中。蓝色、绿色和黄色的世界在她周围闪烁；她喘着气浮出水面，却毫不费力地漂浮着。反差十分鲜明——她的确在竭力挣扎，但大海总是把她送回水面。

转折与返回

埃丝特一次又一次潜水，每回都像软木塞一样冒出水面。反复失败让那块岩石成了嘲弄她的标记，像救生圈一样轻易地在水面上起伏。它的浮力将她的计划无法克服之事显现出来——无论她多么刻意地潜下去，身体都会浮上来。这一幕反复出现的动作——下沉，再上浮——扭转了她原本想要的方向；她并未表明自己作出了活下去的决定，生存却就此发生。

最后，埃丝特知道自己输了，于是转身返回。这个结局的意义有限，却不可忽视——她放弃了这种自杀方式，开始朝岸边游回去，但已有信息并不能证明她更广泛的自杀危机已经结束。因此，这一幕区分了溺水自杀未遂与康复。其结局是她从水中返回，而不是促使她来到这里的痛苦得到解决。

叙事意义

这一段围绕意图与肉体后果之间的差异展开。埃丝特选择了一种依靠不停游泳、直到再也游不动的方法，但海水一次次产生的浮力挫败了她的意图。心跳、喘息、耳中的压力以及不由自主地浮出水面，让这场危机始终扎根于身体感受；这次尝试并非抽象的宣言，而是一个目的与肉体局限反复相遇的过程。

这次游泳失败之前，当天早晨她还试图上吊，因此不能把这次尝试的结局误认为危险已经结束。卡尔起初在场，让埃丝特可以把这趟行程说成一次寻常挑战；可他回到岸上后，距离与决定都只属于她一人。通过反复潜水和最后转身返回，这一段为一次有限的逆转赋予了肉体形态——埃丝特没有抵达她所寻求的死亡，场景以她从水中退回告终，却没有对接下来会发生什么作出任何保证。