Elijah Baley与Han Fastolfe的调查合作关系
钢穴伊利亚·贝莱与法斯托尔夫博士的调查关系，是城市与太空城在压力下形成的工作联盟。法斯托尔夫以太空城调查人员的身份提出协助，但贝莱并未直接接受——他检验这份合作意愿，质疑法斯托尔夫对萨顿博士表面上遇害一事的说法，最终还借调查提出了超出追查凶手身份的问题。他们的合作之所以重要，是因为案件处于纽约市的管辖权、太空城的治外法权，以及地球与外世界群之间争端所造成的政治后果的交汇点。
各自办案，共同调查
法斯托尔夫自我介绍说，他负责太空城方面的谋杀案调查，相当于朱利叶斯·恩德比专员在城市方面的职责。他表示愿意帮助贝莱，并称双方都希望平静解决问题，防止类似事件再次发生。这一提议为双方合作确立了正式基础，但也反映出案件结构的特殊性——调查人员平行办案，任何一方的权限都无法完全脱离另一方的管辖权而顺畅行使。
贝莱与恩德比的谈话已经显露出管辖权问题。地球调查局将此案视为城市事务，因为太空城位于纽约市界内；与此同时，恩德比也承认太空城享有治外法权。太空人可以坚持自行调查，并向本国政府报告。恩德比警告说，外世界群可能借此案索取赔偿金；支付赔偿会使白宫在政治上遭受重创，而拒绝支付则会带来另一种政治危险。因此，贝莱与法斯托尔夫调查的不仅是一起表面上的死亡事件，也是一场其调查结果可能成为国际政治工具的争端。
疑虑中的合作
他们的工作关系在程序上相互合作，在实质上却彼此戒备。法斯托尔夫主动提供协助，但贝莱始终态度怀疑；他并不认为这项提议就能证明太空城方面的说法可信。当贝莱通过三维通讯接收器请恩德比作证，并宣布自己已经揭开萨顿博士之死背后的谜团时，两人的分歧尤为明显。法斯托尔夫问贝莱是否知道凶手是谁。贝莱回答说，根本没有发生谋杀。这番话骤然改写了调查方向——法斯托尔夫必须回应的，不是贝莱认定的某个嫌疑人，而是贝莱对事件本身前提的质疑。
法斯托尔夫请贝莱解释，他如何得出这个非同寻常的结论。贝莱的推理从人类与机器人之间的区别入手，并提出外世界群的人已经习惯机器人，以至于忽略了地球人能够察觉的差异。这场对话揭示了两人之间真实存在的理解分歧。法斯托尔夫是熟悉机器人的太空城调查人员；贝莱则认为，这种熟悉可能导致认错，并以自己的观察质疑官方说法。
从案件调查到政治论辩
贝莱与法斯托尔夫最终的交锋，涉及这项调查对地球与太空城关系的意义。法斯托尔夫说，他觉得贝莱的推论很有意思，并且特意请求恩德比让贝莱继续负责此案。他将恩德比描述为一名政治人物，认为恩德比会告诉太空人他们想听的话，并对他们加以应付；与之相较，贝莱曾公开指控太空人犯有严重罪行，并试图证明指控属实。法斯托尔夫说，他认为这一过程令人看到希望。因此，他请求贝莱继续办案，并非只是出于行政上的礼貌——他看重的是这名侦探敢于直接质疑太空人。
法斯托尔夫还借调查解释了太空城与城市居民往来时所受的限制。他描述了居住在太空城、避免进入城市、限制接触，以及使用过滤器和手套的做法。他否认这些防范措施表达了对地球人的蔑视，并解释说，这些做法出于医疗上的必要。谈话由表面犯罪这一狭窄问题，转向两个社会之间身体与文化上的距离。贝莱的调查员身份使他有机会听到这种解释，而他的怀疑态度也使这番解释成为需要审视的说法，而非必须直接接受的结论。
同一场更广泛的论辩还涉及地球经济的未来。贝莱问太空城如何帮助解决问题时，法斯托尔夫说，在地球引入机器人，是为了打破城市经济的平衡。贝莱立即指出，其后果就是有意制造失业和除级的人群。他们的对话表明，合作并不会消除冲突——两人可以共同调查此案，同时对太空城政策的社会代价和目的持不同意见。
证据、可信度与搭档关系的局限
在关键对质中，贝莱说，他是在一名无法亲自到场、太空人也无法将其带走的证人面前提出指控的；这名证人对城市政府和华盛顿而言又足够重要，足以取信于他们。他警告说，城市政府可以将情况报告给外世界群，揭露此事。法斯托尔夫则提出另一种证据解读——如果R.丹尼尔确实是表面上看起来的那种机器人，那么恩德比见到的尸体就一定是萨顿博士，而不是另一具机器人尸体。法斯托尔夫认为，假设还使用了第二具机器人尸体是不合理的，因为恩德比曾亲眼见到R.丹尼尔正在制造，可以证明当时只造出一个。贝莱反驳说，恩德比不是机器人学专家，无法排除还有其他机器人的可能性。
这番交锋表明，他们的搭档关系取决于有争议的证据，而非个人之间的相互保证。法斯托尔夫根据恩德比亲眼见到的制造过程进行推理；贝莱质疑恩德比的专业能力有何限度，并强调自己带入讨论的证人在政治上的重要性。因此，这项调查检验的不只是发生了什么，还包括谁能够证明事实、谁的证词会被采信，以及哪个政府能够依据结论采取行动。
贝莱对R.丹尼尔法律地位的判断，明确揭示了这一问题。他说，如果丹尼尔自称是机器人，地球法庭便不会接受他作证，因为机器人在那里没有法律地位。障碍不只是丹尼尔能否记住或报告自己所见；关键还在于，城市的法律体系是否承认机器人可以成为可信的证人。调查证据和调查人员之间的合作，受到制度的限制，而制度对不同类别的存在赋予不同的法律地位。
因此，法斯托尔夫对待贝莱的方式兼具实际协助、论辩和政治考量。他请求贝莱继续办案，因为相比于应付太空人的政治人物，他更愿意与一名直言不讳的调查员合作；他也解释了太空城行为背后的更广泛情况。贝莱则利用双方的合作质疑谋杀案的说法，审视法斯托尔夫的解释，并使这场争端能够交由城市和国家当局处理。他们的关系并非稳固的友谊，也不是毫无保留的共识；这是一种影响深远的调查搭档关系，其价值部分就在于双方都不会轻易服从对方。
