地方官员争相向赫列斯塔科夫行贿

官员们向赫列斯塔科夫付款，是他们因身份误认而陷入恐慌时最核心的滑稽交易——他们害怕有微服私访的钦差到来，便以所谓借款的名义送钱，而赫列斯塔科夫收下了钱，却没有察觉官员们的盘算。这一连串事件揭示了一个地方行政机构——公务职责屡屡被个人自保取代。讽刺之处在于，官员们对这些钱怀着焦灼的理解，而赫列斯塔科夫则以毫无顾虑的借款说辞收下钱，两者之间存在明显落差。

背景——暗中畏惧的钦差

付款始于市长安东·安东诺维奇·斯克沃兹尼克-德穆哈诺夫斯基得知有来自圣彼得堡的钦差后，将此事视为对自身职位的威胁。据说这位来客微服私访，并带有秘密指令。市长的惊慌早已与猜疑交织在一起——他告诉伊万·库兹米奇·什佩金，商人和镇民让他不得安宁，还要求邮政局长拆开经手的信件，查明其中是否有对他不利的消息。什佩金承认，自己早已拆阅信件，名义上只是出于好奇。把私人通信当作官方监视的渠道，这一提议表明，对检查的恐惧会多么迅速地转化为另一种滥用职权。

市长还下令为来客做表面上的准备。为了装点门面，要让普戈维奇中士站在桥上；靴匠附近的一段篱笆则要拆掉，再立起一根柱子并堆上稻草，假装正在修路。市长提到，篱笆旁堆着约四十车垃圾，随后命令官员们声称自己对一切都完全满意，并威胁任何说出相反话的人。他想显得积极办事，又要让抱怨声销声匿迹，这为后来送钱的行为提供了背景——行政机构设法控制钦差可能看到的情形，而不是纠正受到审查的问题。

市长的提议与赫列斯塔科夫的索求

市长见到赫列斯塔科夫时，把这个年轻人的举止理解成刻意掩饰意图。他决定还是试一试，接着便以照顾镇上陌生人为由，提出在经济上帮忙。赫列斯塔科夫直截了当地回答说，自己需要钱来付清旅店账款，并开口要二百卢布，还补充说少些也行。这场交谈同时具有两层含义——市长试图迁就一个被他当作权势显赫钦差的人，而赫列斯塔科夫则把这番提议当成一笔方便的借款。

其他官员陆续前来拜见时，这一模式再次出现。区法官阿莫斯·费奥多罗维奇·利亚普金-季亚普金正式自报官衔为九等文官。见他明显局促不安后，赫列斯塔科夫叫他借钱给自己；阿莫斯立刻欣然答应。这一场景通过行动清楚呈现了双方理解的不对等——法官摆出官员拜见上级的姿态前来，但还未进行任何实质检查，这次会面就变成了付款。

与伊万·库兹米奇·什佩金的交易中，赫列斯塔科夫一方的盘算表现得更为明白。他先在心里盘算着向邮政局长借钱，随后告诉对方，自己在路上遇到意外，手头现金不够，便开口要三百卢布。什佩金爽快地答应了。他刚承认拆阅信件是自己乐此不疲的习惯，这种反差意味鲜明——一个擅自窥探他人通信的人，如今却把钱交给了他认为能够评判镇上行政事务的人。

赫列斯塔科夫向学务监督卢卡·卢基奇·赫洛波夫提出了同样的请求，称自己在路上遇到意外、手头没钱，并开口要三百卢布。他又以同样的借口向阿尔捷米·菲利波维奇·泽姆利亚尼卡要四百卢布，阿尔捷米答应了。反复出现的请求，把所谓意外变成了一套可重复使用的说辞。每位官员都是在钦差权势所造成的恐惧氛围中听到这番请求；与此同时，赫列斯塔科夫却把它说成单纯的个人需要。

伪装成借款的贿赂

官员们使用委婉说法很重要，因为双方都不必把这笔交易的真实性质说出口。赫列斯塔科夫称这些钱是借款，而送钱的人则是在自以为即将接受检查的压力下行事。市长早先提出帮助陌生人的举动，成了这一连串交易的开端；在这当中，公职身份与私人钱财交织在一起。金额从市长提出的二百卢布，增加到反复索要的三百卢布以及阿尔捷米给出的四百卢布，但数额上的差异并未改变交易的基本结构——官员们送钱，赫列斯塔科夫收下。

赫列斯塔科夫自己的吹嘘加剧了官员们的恐惧。他夸耀自己能轻易接触大臣和大使，说寄给他的邮件都称他为阁下，还讲述自己曾在某部门首长失踪后受邀接管该部门。照他的说法，有三万五千名信使涌上街头，催请他赴任；他还把自己对该部门的指挥描述得极具威慑力，以至于员工们都吓得发抖。他说话时，市长和其他官员敬畏地站起身来，随后又吓得浑身发抖。在这番炫耀面前，他们的付款看起来不像普通借贷，倒更像是对他们想象中他所拥有的权力作出的回应。

商人们的申诉让所谓借款与赠礼或贿赂之间的区别更加鲜明。他们指控安东·安东诺维奇强迫他们供士兵住宿、从他们的商店拿走货物，还索要布料供自家使用；其中一人说，市长拿走了将近四十俄尺布料。当商人们送上面包、盐、糖和一篮酒时，赫列斯塔科夫说自己不收贿赂，但愿意接受三百卢布的借款。他的回答没有结束利益输送，而是将其转变成他愿意接受的形式。商人们的陈述也为官员们焦虑的表演提供了具体的对照——镇民所担忧的地方腐败，并非检查可能揭露的问题，而是他们根据亲身经历讲述的怨情。

戏剧与政治意义

这一连串事件使身份误认成为揭露隐蔽习气的机制。官员们以为自己正在应对钦差带来的风险，然而，他们试图应付钦差的做法，恰恰重现了他们本应准备接受问责的自利行径。他们争先恐后地送钱，与市长威胁不满的居民、安排表面修缮的行为并置，表明所谓配合只是为了做给人看。来客被认为拥有的权势改变了他们的举止，但他们只是转而采取掩饰和讨好的做法。

这场喜剧还依赖于赫列斯塔科夫并不了解官员们的动机，而官员们却深信他的权势，两者之间的差异。他因为手头没钱而索要款项；他们送钱则是因为以为自己的仕途和行为正受到审查。因此，借款既是这笔交易的字面称呼，也是保护性的伪装。剧作让市长、法官、邮政局长、学务监督和阿尔捷米接连送钱，使各自孤立的付款行为逐渐汇聚成一幅行政机构的画像——其中的成员不是通过负责任的服务来面对权力，而是依靠私下输送好处。