莱顿自然历史博物馆

莱顿自然历史博物馆出现在男孩们的莱顿游览行程中，馆内收藏着化石动物、骨骼、鸟类、矿物、宝石及其他标本。他们的参观使博物馆不再只是奇珍异品的目录——他们的惊叹，以及理解能力的局限，展现了旅行如何唤起求知欲，同时使人意识到还有多少知识有待学习。

馆藏与参观

参观过莱顿埃及博物馆的埃及古物后，男孩们又去了另一座博物馆——莱顿自然历史博物馆。他们走过馆内陈列的化石动物、骨骼、鸟类、矿物和宝石。叙述没有详细说明标本的陈列方式或科学阐释；它着重表现的是馆藏的广博，以及参观者对此的反应。

男孩们欣赏眼前所见，但也明白自己并非博学之士。他们凭着已有的自然历史知识参观馆藏，并希望自己学到的更多。于是，这次参观将观赏的乐趣与一种认识结合起来——要理解展出的事物，还需付出相应的学习。

雅各布·普特与老鼠骨骼

最具体的片段发生在雅各布·普特被一具老鼠骨骼弄糊涂时。他不习惯看见那些令他想到猫的威胁的小动物只剩下骨骼，而它们的颈部在他看来也很奇怪。这一情节带有温和的喜剧意味，同时也最清楚地展现了博物馆场景中的发现——即使是熟悉的动物，当参观者还不懂得如何解读它以某种形态呈现时，也会变得陌生。

叙述并未把雅各布的困惑描写成馆藏的缺陷。相反，它借此区分了观看与理解。标本引人观察，而男孩们知识有限，无法解开所见事物带来的所有疑问；他们想要了解更多，正是由这种知识的缺口直接引发的。

在莱顿行程中的位置

这次参观属于一系列观光活动，行程穿梭于不同类型的知识与记忆之间。参观自然历史馆藏之后，男孩们去了圣彼得教堂，在那里看到了卢扎克教授和博尔哈夫的纪念碑，随后进入一座茶园，登上园中央的土丘。叙述指出，土丘所在之处曾有一座圆形塔楼的遗迹；关于这座塔楼的来历，不同说法分别将它与亨吉斯特或一位古代荷兰伯爵联系起来。

男孩们从塔楼的墙上只能看到莱顿的局部景色，视野并不好。然而，叙述借此地点回忆起这座城市遭围困时的情景——两个多世纪以前，人们曾向塔楼上的守望者高声询问援兵的消息，以及水位上涨的情况。博物馆本身并未被赋予直接的历史作用，但它在游览行程中的位置，使自然标本与这座城市其他承载历史记忆的参观地点并列呈现。

叙事作用

这一场景体现了本书所宣称的写作意图——将家庭故事的趣味与旅行文学的启发性特征结合起来。书中描写莱顿的博物馆，并非只把它们当作景点；男孩们的反应使这次参观成为一堂关于好奇心与专门知识之别的课。自然历史馆藏的广泛范围，以及随后雅各布对一具小小骨骼的细致关注，使这堂课既有广度，也有明确的着眼点。