Josef Mengele—Günzburg的Mengele家族
门格勒的消失贡茨堡的门格勒家族对约瑟夫·门格勒的支持与包庇，是一种长期存在的关系，包含经济援助、私人往来和保密，其背后既有家族忠诚，也有对家族企业的顾虑。家族成员对他的态度并不一致——有些人继续参与他的生活并帮助他隐匿行踪，另一些人则抵制他的要求。他死后，家族多年来一直保持沉默，直到调查与公开披露揭示了他曾获得的支持，并给公司带来持久影响。
家族资源与早期支持
这段关系根植于一个成熟的家族企业。卡尔·门格勒在贡茨堡建立了一家规模可观的企业；他前往布宜诺斯艾利斯探望长子时，公司已有六百多名员工。在南美，约瑟夫·门格勒利用源源不断的家族资金，资助一家木工作坊和家具厂，同时向查科省和圣菲省的农民销售家族生产的农业机械。这些生意为他提供了生计，也让他的流亡生活与家乡的商业资源相连。
随着时间推移，家族在南美的存在愈发明显。约瑟夫·门格勒的兄弟阿洛伊斯·门格勒偕妻来访，塞德迈尔也多次前往当地。卡尔·门格勒也预计会前来。约瑟夫·门格勒担心这次访问，因为父亲曾因他与伊雷娜·门格勒结婚，以及他没有在卡尔·门格勒创办的企业中承担更大责任而责备他。然而，父子见面时，互动仍然拘谨而务实。卡尔·门格勒欣赏一幅版画和家里的狗，却鲜少流露温情。约瑟夫·门格勒在与阿根廷商人的会谈中为父亲担任翻译，还将他介绍给有影响力的德国人脉，却没有透露卡尔·门格勒是自己的父亲。因此，卡尔·门格勒此行既有家人团聚的成分，也是在寻求商业关系。
周围的侨民圈子进一步构成了家族关系的背景。约瑟夫·门格勒在布宜诺斯艾利斯与前纳粹分子及其同伙往来，其中包括塞德迈尔，以及通过社交和商业关系聚集在一起的其他人。杜勒出版社相关人士组成的政治圈子展望德国的未来时，约瑟夫·门格勒仍相对置身事外，专注于自己的收入与安全。家族的支持是这一更广泛的战后纳粹关系网络的一部分，但现有证据将亲属提供的经济和个人援助，与中间人组织的其他逃亡网络区分开来。
紧张关系、责任与保密
到二十世纪七十年代初，持续往来已令约瑟夫·门格勒身边的人不堪重负。他不断要求亲属关注他、给他钱并写信，批评他们的私人决定，还提供无人要求的建议。阿洛伊斯·门格勒反对哥哥批评家族企业、干涉自己儿子迪特尔·门格勒的教养；约瑟夫·门格勒甚至从未见过迪特尔·门格勒。他还想查看贡茨堡被列入黑名单的家族名单，以防迪特尔·门格勒结婚。阿洛伊斯·门格勒要求他别再给卡尔-海因茨·门格勒寄长信，信中充斥着个人怨言、对希特勒和优生学的赞扬，以及对西德共和国的攻击。
卡尔·门格勒于1974年去世后，迪特尔·门格勒不再回应叔父的请求。尽管塞德迈尔继续负责保持联络并前往巴西，他也对约瑟夫·门格勒的抱怨、争吵和不知感恩感到厌倦。因此，家族持续提供帮助，并不意味着双方关系毫无波澜。这本书呈现的是一种怨烦与疲惫并存、却又不愿抛弃他的关系。家族担心他被捕会暴露他们与这名逃犯关系密切，并损害家族公司；当时公司已发展为一家跨国企业，拥有两千多名员工，营业额达数百万马克。
这种顾虑既影响了私下往来，也左右着他们的公开表现。1971年，塞德迈尔向一名调查法官宣誓作证，称约瑟夫·门格勒与家人毫无关系，从未在公司工作，而且可能住在巴拉圭。他还声称，十多年前在布宜诺斯艾利斯机场偶然碰面后，就再也没有见过约瑟夫·门格勒。这番说法并不属实——塞德迈尔一直在帮助约瑟夫·门格勒。他的证词使否认成为家族保护策略的一部分，将私人和经济上的支持变成必须对调查人员隐瞒的事。
身后保密协定
约瑟夫·门格勒死后，亲属和同伙没有立即披露他的下落，而是继续保密。罗尔夫·门格勒返回巴西收取他的财物、信件和笔记本。他付钱给沃尔夫拉姆·博瑟特，作为对方提供协助的报酬，并将埃尔多拉多的平房分给博瑟特和施塔默夫妇；施塔默夫妇随即把他们那一半卖给博瑟特。几个家庭同意对他的死因和经过保密，贡茨堡的亲属也保持沉默。他们认为，一旦公布消息便会引来疑问，而家族持续提供支持的证据可能会给公司带来负面舆论。
罗尔夫·门格勒的立场充满矛盾。他鄙视家族对父亲罪行的沉默，以及对受害者的漠视；然而，父亲死后，他出于对约瑟夫·门格勒盟友的忠诚而保持沉默。他也像堂兄弟们一样，希望遗骸不会被找到，约瑟夫·门格勒会从公众记忆中消失。这并不意味着他赞同那些罪行——尽管罗尔夫·门格勒敌视家族的做法，他仍选择保护秘密及与秘密相关的人。
这项协定维持了六年。1984年底至1985年初，压力不断增加，家族成员的做法开始分歧。1985年3月，迪特尔·门格勒接受电视采访，否认自叔父离开阿根廷后还与他联系，并称自己一直以为叔父已经死了。这番表现非但没有平息疑虑，反而使怀疑加剧。同月晚些时候，在贡茨堡举行的一次会议上，迪特尔·门格勒提议从恩布达斯阿尔特斯的墓地挖出遗骸，送回德国，再匿名交给检察官。罗尔夫·门格勒否决了这一计划，主张继续保持沉默，希望坟墓不会被发现。
曝光与后果
1984年秋天的一次晚宴上，塞德迈尔透露自己仍在给约瑟夫·门格勒寄钱，隐瞒由此开始瓦解。消息传到了警方那里，导致警方于1985年5月搜查塞德迈尔的别墅。调查人员查获了一本地址簿、经过编码的电话号码，以及涉及约瑟夫·门格勒、博瑟特和施塔默夫妇的信件副本。其中一封信提及约瑟夫·门格勒的死讯。地址簿将警方引向巴西；警方在那里展开搜查和询问，揭露了这些人仍在保持联系。博瑟特告诉调查人员，约瑟夫·门格勒已经死亡，葬在恩布达斯阿尔特斯，墓碑上使用的名字是沃尔夫冈·格哈德；吉塔·施塔默在照片中认出了这个人，却否认认识约瑟夫·门格勒。
1985年6月18日，罗尔夫·门格勒公开打破沉默。一篇依据他提供的材料撰写的杂志报道证实，他父亲于1979年死在巴西；他还表示，自己一直没有公布消息，是顾及那些曾帮助父亲的人。他向受害者及其亲友表达同情，却没有谈及父亲的暴行。迪特尔·门格勒、卡尔-海因茨·门格勒和塞德迈尔仍保持沉默。6月21日，圣保罗的法医病理学家宣布，在恩布达斯阿尔特斯发现的遗骸属于约瑟夫·门格勒；1992年的脱氧核糖核酸检测证实了这一结论。
家族的包庇造成了不同的法律和商业后果。迪特尔·门格勒、卡尔-海因茨·门格勒、塞德迈尔和罗尔夫·门格勒从未受到起诉；协助、教唆或劝告一名遭通缉罪犯的罪名，已在五年后超过追诉时效。然而，消息曝光后，公司遭受了打击。到1991年，孟格勒农业技术公司有650名员工，仅为六年前员工总数的一半，并于当年售出。到2011年，这个品牌已不复存在。2009年，迪特尔·门格勒和卡尔-海因茨·门格勒设立了一家基金会，旨在帮助贡茨堡居民，并改善家族受损的公众形象。因此，这段关系在约瑟夫·门格勒死后仍然延续——保密使他多年免于曝光，但最终曝光重塑了家族声誉，也损害了曾受到家族保护的企业。
