1966年格拉阿尔塔考察

1966年盖拉阿尔塔远征是一次失败的行动，旨在抵达盖拉阿尔塔岛上的一块陨石并取回其部分。远征队进行了周密准备，修建了永久通道和房间，并计划用锯切割陨石；然而，因纽特潜水员的死亡打乱了计划，行动转而变成临时调查灾难原因的工作。远征的后续调查揭示了一种意料之外的感染，也成为斯米拉在小说结尾直面的隐秘历史的一部分。

背景与重返盖拉阿尔塔

20世纪30年代，洛延首次随一支德国远征队来到盖拉阿尔塔。该队当时正为在岛屿北侧狭窄的平坦海岸地带初步修建机场做准备。队伍带来了图勒的因纽特人；西格陵兰人因该岛名声不佳而拒绝加入。洛延沿用与克努德·拉斯穆森相关的方法，认真看待因纽特人的传说，并发现了这块陨石。

1966年，洛延与温格和安德烈亚斯·费恩·利希特一同返回。此前的行动未能解决抵达陨石的技术难题，因此远征队为此修建了一条永久通道。1991年，队伍再次返回，但那次远征被迫返航。对这些先后行动的叙述，将1966年远征置于发现陨石与后来仍未完成的返程之间。

准备工作与潜水员之死

1966年的队伍已经找到陨石，并修建了入口通道和地下房间。天气适宜，远征队也有时间开展工作。由于无法将整块陨石运回，计划是取下一块。照片显示了拟用的切割设备——一条绕过滚轮运行的硬化钢带。洛延反对用喷灯切割陨石。

锯子正在定位时，因纽特潜水员死亡，计划就此终止。他们在首次潜水四十八小时后死亡，几乎同时丧生，彼此相隔不到一小时。潜水员突然死亡打乱了远征的时间安排，使行动以失败告终，剩余时间也所剩无几。队伍临时将死亡解释为事故。洛延没有毁掉遗体；他怀疑事有蹊跷，并在队伍抵达努克后进行了尸检。

感染及其后续影响

尸检发现了一种北极线虫，这是一种大型蛔虫，通常与海洋哺乳动物有关，包括鲸、海豹、海豚，偶尔也会寄生于海象。人们了解它的生命周期，但此前并不知道它会感染人类。尽管人们经常食用受感染的肉，因纽特人尤其如此，但人体免疫系统通常能够识别并消灭幼虫。因此，潜水员体内出现这种寄生虫，意味着他们的死亡并非普通的远征事故。

洛延是偶然发现这种寄生虫的——为了辨认遗体，人们在最后时刻拍摄了Ｘ光片。因此，死亡事件带来了意料之外的科学发现，而临时编造的事故说法则掩盖了尸检结果的意义。几十年后，留在房间里的设备——实验室仪器，以及洛延于1966年带来、用于分离和分析蛋白质的电泳仪——仍被灰色冰层覆盖。被遗弃的仪器将远征最初寻找有机成因的工作，与后来揭开其隐秘历史的调查联系起来。

叙事意义

斯米拉在盖拉阿尔塔与托克对峙时，远征队的历史得以重构；托克讲述了早期队伍的工作和死亡事件。这段叙述赋予废弃的通道和房间双重意义——它们既是切割陨石的尝试失败后留下的遗迹，也是后来发现那种不明生物学危险的实物证据。

1966年远征也标志着技术信心转向不确定性的时刻。各项准备曾让陨石显得触手可及，但潜水员的死亡突然改变了行动的目的，而他们体内发现的寄生虫则动摇了远征队原有的假设。最终留下的并非成功取回陨石，而是一段被隐藏起来的发现、死亡与掩盖的经过，封存在冰层下的房间和设备之中。