加利福尼亚州是马丁·伊登从航海转向可能的作家生涯的陆上目的地。寻宝失败后，他带着足以在岸上生活数周的积蓄回到该州，抵达奥克兰，准备把自己的经历写成一篇文章。

返回加利福尼亚州

马丁结束了在所罗门群岛一艘寻宝帆船上度过的八个月；远征未能找到宝藏，最终也宣告解散。他在澳大利亚结清工钱后，搭乘一艘远洋船前往旧金山，怀着对恋人的渴望回到加利福尼亚州。这趟航行不仅让他有了足够在陆地上生活一段时间的钱，也给了他持续学习和阅读的时间。

奥克兰与写作的起步

抵达奥克兰后，马丁回到伯纳德·希金波坦家中原先住过的房间，着手工作。他没有立即去见露丝·莫尔斯，而是打算先完成一篇有关寻宝者的文章。写这篇文章成为他靠写作为生的首次实际尝试——修改文章时，他学习写作技巧和稿件格式，并设想有偿写作或许能让自己获得自由，穿上得体的衣服，从而拉近与露丝的距离。

在这些情节中，加利福尼亚州标志着马丁改变人生方向，而不仅仅是他行程中的一个地点。他的归来为失败的远征画上句号；奥克兰则成为他尝试把在海上获得的经历与自律转化为文字作品的地方。从驶向旧金山的船只到奥克兰的房间和书桌，这一转变开启了他追求学识、爱情与文学独立的新阶段。