弗林克与麦卡锡的合伙关系

##合伙关系的起源

弗兰克·弗林克和埃德·麦卡锡的合伙关系是在弗林克被W-M公司解雇后形成的。弗林克在那里工作了十五年，是一名熟练的金属工匠，专门锻造边疆时期的柯尔特左轮手枪。弗林克因对工厂老板温德姆-马特森出言不逊而被解雇后，他回去取工具，遇到了车间主管麦卡锡。麦卡锡告诉他，自己为弗林克说的话感到骄傲。随后，麦卡锡提出了一个大胆的想法——弗林克不应该再找工作，而应该自己创业，制作原创的当代珠宝，而不是复制过去。“创造市场，”麦卡锡坚持道，驳斥了当时普遍认为没人想要当代美国作品的观点。这个想法被采纳了，麦卡锡透露他已经画好了女式耳环和吊坠的设计图，这些抽象作品线条流畅，与主导市场的历史文物形成鲜明对比。

##建立业务

弗林克和麦卡锡以惊人的速度和专业精神投入了这项事业。他们商定了公司名称“埃德弗兰克定制珠宝”，并在弗林克大楼的地下室设立了一个工作室，使用从温德姆-马特森那里以敲诈方式获得的两千美元作为资金。他们投资购买了一整套工具——一台柔性电缆机、一套磨削和抛光轮轴、一套氧乙炔焊接设备，以及来自德国和法国的优质珠宝钳。他们购买了半宝石——巴洛克珍珠、尖晶石、玉石和火蛋白石碎片——并开始生产各种作品——黄铜、铜、青铜和热锻黑铁制成的袖口手镯；黄铜配银饰的吊坠；银耳环和胸针。他们的质量控制非常严格；任何有钢丝刷划痕或火色斑点的作品都会被退回工作室。他们甚至制作了自己的名片，用雕刻的艺术橡皮擦和儿童玩具旋转印刷机在高质量的圣诞卡纸上印上红色的公司名称。结果，他们认为，这丝毫没有显示出业余的痕迹。

##首次销售尝试

合伙关系的第一次重大考验来临了，麦卡锡穿着新西装、白衬衫，打着领带，带着他们的柳条篮珠宝来到罗伯特·奇尔丹位于蒙哥马利街的商店“美国艺术手工艺品公司”。弗林克不能亲自去，因为奇尔丹会认出他就是之前那个冒充海军上将随从的人。麦卡锡的展示很笨拙；他笨手笨脚地摆弄展示板，声音紧张，但奇尔丹看到了机会，提出以寄售方式接受这些作品，而不是直接购买。麦卡锡筋疲力尽，无法拒绝，于是将他们最好的许多作品留给了奇尔丹，却没有得到付款保证。当他回到卡车上时，弗林克难以置信：“你让他这么做了？”麦卡锡只能说：“我不知道怎么回事。”两人默默地坐在卡车里，第一次真正的销售尝试的失败笼罩着他们。

##挣扎与解散

尽管遭遇挫折，弗林克和麦卡锡继续制作珠宝，但市场没有反应。他们总共去了五家零售店，只有奇尔丹收了一些，而且还是寄售。作品在他们地下工作室里越堆越多。弗林克越来越沮丧，对麦卡锡说：“我们白白往里扔钱。”麦卡锡试图让他坚持下去，坚称他们只去了几家店，但弗林克看到了趋势：“我们什么都卖不出去。不管是做好的还是没做好的。”合伙关系开始出现裂痕。弗林克建议麦卡锡用六百美元买下他的股份；麦卡锡拒绝了，而是提议平分一切。他们同意在放弃之前再试三家店。紧张局势因弗林克因诈骗指控被捕而打破，这源于奇尔丹对假海军上将事件的投诉。弗林克被拘留等待德国领事处理，但意外获释，这是一个他无法解释的奇迹。当他回到工作室时，麦卡锡正在工作台上吃晚饭，两人默默地继续工作，弗林克拿起一把半完成的银片开始抛光。合伙关系虽然受到打击，但幸存了下来，但埃德弗兰克定制珠宝作为成功企业的梦想实际上已经结束。