维克多丽娜突然继承财产，使这门婚事在物质上变得诱人，拉斯蒂涅却拒绝迎娶她。在瓦盖夫人寄宿公寓的住客面前，他宣称自己绝不会娶维克多丽娜；他流露出的恐惧与厌恶令在场众人震惊。戈里奥看见拉斯蒂涅手里还拿着那封揉皱的信，便热情地握住这名学生的手。这一拒绝成为对瓦特兰计划的公开抉择，也短暂肯定了年轻学生与老人之间的情谊；与此同时，德尔菲娜·德·纽沁根派来的信使召唤拉斯蒂涅回到他正试图进入的社交世界。

改变利害关系的继承

维克多丽娜境遇的突然改变，构成了这一决定背后的直接压力。瓦特兰指出，前一天她还身无分文，如今却拥有数百万财产。瓦盖夫人称之为横财，并指出她的父亲不得不承认她。因此，这笔继承财产立刻改变了维克多丽娜的处境，使这个曾遭拒绝的女儿一跃成为富有的准新娘。

瓦特兰把这一层意思引向拉斯蒂涅——用瓦盖夫人的话说，这个年轻人可算是时来运转。这并非一个抽象的婚姻前景。它紧随一项计划而来；该计划通过维克多丽娜家庭处境的暴力逆转，让她的财富变得唾手可得，也引诱拉斯蒂涅从中获益。他的拒绝，否定了瓦特兰的计划突然送到眼前的个人好处。

在寄宿公寓众人面前拒绝

这一决定发生在众目睽睽之下，正值公寓住客议论维克多丽娜境遇的变化。众人谈论这笔横财时，戈里奥注意到拉斯蒂涅手里的那封揉皱的信还没有读完。他问这是什么意思，又问拉斯蒂涅是不是也打算像他们其他人一样。这个问题把信和学生的回应连在了同一时刻——戈里奥关注的是拉斯蒂涅会作何选择，而不仅仅是他将如何回应瓦特兰的提议。

拉斯蒂涅转向瓦盖夫人，说自己绝不会娶维克多丽娜。他流露出的恐惧与厌恶令目睹这一幕的人惊讶。因此，这一拒绝绝非默默保留意见或推迟决定，而是当着刚刚听说娶维克多丽娜已成为致富途径的人们，斩钉截铁地表示拒绝。维克多丽娜新近获得的财富，与拉斯蒂涅明显惊骇的回答形成对照，赋予这一刻强烈的力量。

戈里奥的回应与彼此竞争的召唤

戈里奥以一个动作回应这一拒绝。他抓住拉斯蒂涅的手，热情地紧握，情意之深，几乎要亲吻它。这一动作使他的回应有别于寄宿公寓里对横财的议论——别人把维克多丽娜的数百万财产看作突如其来的好处，戈里奥回应的却是这个年轻人的选择。他此前看见拉斯蒂涅仍拿着未读的信时，便已显露关切，并质问他是否要变得和所有人一样。

这一刻并未使拉斯蒂涅脱离巴黎社交界的种种压力。德尔菲娜·德·纽沁根派来的信使询问是否有答复；拉斯蒂涅回答说自己马上就去。于是，拒绝迎娶维克多丽娜，也恰逢他继续走向德尔菲娜·德·纽沁根。他并未放弃野心，也没有退出社交角逐。相反，这一场景把他拒绝瓦特兰所提婚事，与其他争夺他注意力的要求并置起来；结尾时，他仍激动得几乎失控，并问道，在没有证据的情况下还能怎么办。

叙事意义

这一情节不仅以继承财产扭转故事局势，也把它变成了一场品格考验。瓦特兰有意提及那数百万财产，揭示娶维克多丽娜所能带来的物质回报；拉斯蒂涅则以场景中最强烈的言辞拒绝了这份回报。戈里奥热情地紧握他的手，使这一拒绝立即产生了人情上的意义——一个自身人生与父爱和金钱关系所带来的代价紧密相连的人，认可并赞许了他的选择。

然而，结尾保留了冲突，并未解决拉斯蒂涅面临的更广泛困境。信使的到来，以及拉斯蒂涅答应马上前去，都把他拉向德尔菲娜·德·纽沁根；而他关于缺乏证据的发问，则表明围绕瓦特兰计划的危机仍未平息。这一情节清楚地划出了一条界限——拉斯蒂涅不会娶维克多丽娜——但并未暗示他已经逃离作出这一选择时身处的算计、危险与社交野心交织的世界。