《旅店马厩火灾》是一场发生在夜间的马厩灾难。詹姆斯·霍华德带着黑骏马和金吉尔离开着火的建筑，其他马匹却被留在里面等死。故事通过黑骏马有限的动物视角讲述，围绕惊慌与值得信赖的照料之间的对比展开——仓促地试图强行把马匹赶出去没有成功，但詹姆斯熟悉的声音和耐心的引导使它们得以脱险。这场营救并非没有代价，而火灾可能的起因也揭示了把烟斗带进马厩的危险。

火势蔓延

黑骏马醒来时感到不适，却说不清自己睡了多久。空气变得浓重，令人难以呼吸；他听见金吉尔咳嗽，另一匹马也开始焦躁不安，但四周一片漆黑，他看不清发生了什么。马厩里似乎充满了烟雾。他上方敞开的活板门可能让烟雾从那里进入，而一种陌生的呼啸声和噼啪声让马匹们不安。它们拉扯缰绳，跺着蹄子，察觉到危险，却不知道危险来自何处。

一名马夫提着灯笼进来，试图把马匹带出去。他又怕又急，在马匹之间来回奔走，却没有一匹肯跟着他。黑骏马也抗拒着被拖出马厩。马厩门敞开后，新鲜空气让呼吸变得容易一些，但上方的声响却越来越大。一道红光在墙上闪烁，外面有人喊着说着火了。火焰已经在活板门周围跳动；马匹们原先的不安已变成立刻迫近的危险。

詹姆斯·霍华德营救马匹

詹姆斯·霍华德走了进来，神态沉着而熟悉，黑骏马认出了他。他安抚马匹，先走到黑骏马身边，为他套上马笼头。为了引导他安全穿过烟雾，詹姆斯轻轻用围巾蒙住他的眼睛，随后拍拍他，哄着他走出去。到了院子里，詹姆斯解下围巾，叫人牵走黑骏马，自己则返回去救其他马匹。

黑骏马看见一个高大魁梧的男人牵住自己，而詹姆斯则转身走回马厩。他望着詹姆斯消失在里面，发出响亮的嘶鸣。后来金吉尔告诉他，听见这声呼唤让她鼓起勇气走了出来；于是，黑骏马惊慌时发出的声音，意外地帮助了仍留在里面的马匹。

人们忙着把附近建筑里的马匹和马车转移出来，院子里一片混乱。戈登乡绅呼唤詹姆斯，却一时没有得到回应。马厩里传来一声撞击声。随后，黑骏马看见詹姆斯穿过烟雾走出来，带着金吉尔。她剧烈咳嗽，詹姆斯也说不出话来。戈登乡绅问他是否受伤；詹姆斯只能摇头。营救使两匹马都脱了险，但金吉尔的状况和詹姆斯无法回答的样子，清楚表明了其中的危险。

脱险与伤亡

一辆消防车赶到，由两匹马拉着，而火焰已经从屋顶上窜起。黑骏马和金吉尔被带到对面一家大旅馆，安置在马厩里并得到照料。戈登乡绅把马匹托付给詹姆斯，让他吩咐准备所需之物，随后匆忙去看望妻子。这一段把对获救马匹及时的照料，与无法挽回的苦难形成对照——黑骏马和金吉尔抵达马厩之前，就听见被留在燃烧的马厩里的马匹发出哀鸣。那些马匹的死亡标示出营救的限度，也让这一夜的恐怖挥之不去。

事后经过与疑似起因

次日清晨，戈登乡绅前来看望马匹，并与詹姆斯交谈。由于戈登乡绅的妻子受到了极大惊吓，他们的行程推迟到了下午。詹姆斯前往旅店打听火灾情况，以及马匹的挽具和马车的下落。起初，没有人知道火灾是如何发生的。后来有人报告说，他看见迪克·陶勒拿着烟斗走进马厩，出来时却没有带着烟斗；副马夫也记得，迪克上梯子去放干草之前，自己曾叫他把烟斗放下。迪克否认把烟斗带进马厩，但这一说法让他的行为受到怀疑，却没有给出确凿的结论。

黑骏马想起约翰·曼利定下的规矩——绝不允许把烟斗带进马厩；他认为这条规矩应该处处适用。结尾把疑似起因与预防事故的实际教训联系起来——在存放干草、饲养马匹的地方，一时疏忽的小事也可能危及许多生命。这场火灾也显示，信任会产生实际影响。马匹们不会听从一个受惊陌生人的强迫，但詹姆斯沉稳的做法帮助它们跟着他走；他返回马厩，又在火焰吞噬金吉尔之前把她救了出来。