艾格尼丝向马洛透露蒙娜·马斯藏身处

艾格尼丝·洛泽尔向菲利普·马洛出售莫娜·马斯藏身屋的地点，以此换取两百美元。她的叙述将莫娜和拉什·卡尼诺指向一处靠近山麓道路的木框架房屋，为马洛的调查提供了明确线索，也揭露了乔·布罗迪监视这两人的角色。这笔交易将小说中关于失踪者、藏匿和暴力的零散线索汇聚到一个具体地点，马洛可以循线前往。

背景与利害关系

艾格尼丝提出这条线索时，调查已将拉斯蒂·里根失踪与埃迪·马斯妻子失踪联系起来。格雷戈里上尉告诉马洛，里根是在九月十六日离开的；当天司机休班，也没人看见他开车离去。四天后，有人在卡萨德奥罗的一处车库里发现了那辆车；卡萨德奥罗是一片位于日落大厦附近的平房式公寓。警方查明，莫娜曾住在那里，并在里根离开后两天之内离开；据报有人曾看见一个长得像里根的人与她在一起，但身份辨认并不确定。两人离开的时间重合，引发了他们私奔的猜测，却未能证实究竟发生了什么。

艾格尼丝后来透露的消息，对莫娜的行踪给出了另一种更具体的说法。她没有声称知道里根后来怎样了。相反，她指出一处莫娜曾与卡尼诺住过的地方；马洛已经有理由认为卡尼诺十分危险。这一区别很重要——她提供的信息解答了莫娜身在何处的问题，却不能单独解开里根失踪这一更大的谜团。

交易

马洛通过哈里·琼斯找到艾格尼丝，并直接提出交易。她问哈里是否在场，马洛告诉她哈里不在；随后他解释说，自己是来用两百美元换取某些消息，而且钱已经备好。艾格尼丝问哈里是否告诉了他她在哪里。马洛回答说，哈里没有。这样的交涉让艾格尼丝自行决定透露什么，而不是仅仅转述马洛已经知道的情况。

这笔报酬为她透露消息提供了明确的实际背景。艾格尼丝正准备离开，后来也将这笔现金称作逃离用的钱。她询问哈里的情况，并希望马洛祝她好运，这些都显出她的急迫，但现有证据无法确定她想离开的所有原因。她收下钱，交出自己可以出售的消息——她所说的莫娜被藏身之处。

艾格尼丝对藏身屋的叙述

艾格尼丝说，她是在上上个星期日看到这一情况的。深夜，她和乔·布罗迪开车沿福特希尔大道行驶，经过一辆棕色轿跑车；车由一名金发女子驾驶，一名身材矮小、头发深色的男子坐在她旁边。艾格尼丝认出那名女子是埃迪·马斯的妻子，男子则是卡尼诺。乔跟着轿跑车，并保持在它前面；艾格尼丝称乔擅长这种跟踪。因此，这条线索既依赖她对两人的辨认，也依赖乔追踪那辆车。

在雷阿利托以东约一英里处，轿跑车离开公路，转上一条通往山麓的道路。艾格尼丝用南北两侧的不同景象描述周边地带——南面是橘园，北面的土地则向山丘延伸，地面光秃。再往前几英里有一处氰化物工厂。岔路附近有一间由阿特·哈克经营的小型车库兼喷漆店；艾格尼丝暗示那里可能被用作赃车藏匿点。再往里是一栋木框架房屋，山麓、裸露的石崖和更远处的工厂构成周边地标。这些地标使她的叙述成了一条马洛可以循行的路线，而不再只是对一次目击的含糊描述。

轿跑车转向那栋房子后，乔带着艾格尼丝折返。他们观察经过的车辆半小时，没有看见那辆车返回。天黑后，乔走近查看房屋。他看见屋内亮着灯，听到收音机声，并发现轿跑车是门前唯一的一辆车。随后艾格尼丝和乔离开了。这次观察支持这样的说法——莫娜和卡尼诺曾去那栋房子，而且监视时仍在那里；但它无法证明他们之后是否继续留在那里。马洛意识到这一点，指出他们可能已经换了住处，同时坚持认为艾格尼丝出售的仍是这个地点。

后果与意义

艾格尼丝的叙述将不确定的迹象转化为可供追查的线索。警方关于卡萨德奥罗的证据表明，莫娜离开的时间与里根相近；艾格尼丝提供的证据则称，之后有人在雷阿利托附近看见她与卡尼诺在一起。这一反差使莫娜和里根一同离开的说法变得复杂——藏身屋中据报与莫娜同行的人是卡尼诺，而非里根。这一透露没有解释里根的下落，却削弱了仅凭莫娜和里根离开的时间相近便认定他们一同离去的说法。

这一发现也使故事中的地点变得举足轻重。故事从城市的道路和住所转向一处偏僻的山麓房屋；房屋位于公路岔道深处，在夜色掩护下受到监视。艾格尼丝掌握这条消息，是因为她跟踪了一辆汽车、辨认出车内的人，并让乔查看目的地；这条消息之所以有价值，是因为监视行动将一处偏远地点变成了调查中一个明确的地址。马洛可以依据这条线索采取行动，但莫娜可能已经搬走的警告，也保留了事后才出售的消息本身难免存在的不确定性。

艾格尼丝拿着两百美元离开，向马洛道别，并说希望他祝她好运。马洛否认她受到不公平对待，她随后开车离去。因此，她透露消息一事以交易告终，而非和解——她提供了一项重要事实，拿到了想要的钱，并从马洛眼前离开；马洛则留下来，要去查证她指出的地点。