协约国—德国于1918年11月11日签订的停战协定，标志着西线叙事中的战斗结束，也开启了一段更不确定的过渡时期——理查德·埃尔斯沃思·萨维奇得到的不是立即回归平民生活的机会，而是在和平会议的运作体系中任职。这个篇章将公众的宽慰与制度的延续并置——战争中的军旅服役告一段落，取而代之的是谈判和平的事务。

虚惊一场与真正的停战

真正的停战到来之前，一则假停战的传闻让图尔沸腾起来。军官和士兵喝酒，互相拍打对方的后背；有些人排成蛇形队伍，在办公楼之间跳舞。当消息被证实是假的时，理查德·埃尔斯沃思·萨维奇几乎感到松了一口气。这番反转使最初的庆祝显得只是暂时的——全镇预演了战争结束的情景，随后却只能继续等待。

接下来几天，德斯帕奇勤务处总部周围的人都面露叙述所说的神秘神情，仿佛他们知道的事情比愿意说出的更多。真正停战的当晚，理查德·埃尔斯沃思·萨维奇与埃奇库姆上校和其他军官共进晚餐，整个人有些恍惚。此前公开的狂欢与这顿更为克制、半信半疑的晚餐形成对照，呈现出从传闻到确认的变化。

从军旅服役到和平信使

晚饭后，理查德·埃尔斯沃思·萨维奇在院子里遇见埃奇库姆上校。上校满脸通红，笑着说，这是人类的一大好日子。随后他把萨维奇拉到一旁，告诉他巴黎将召开和平会议，伍德罗·威尔逊将亲自出席，而德斯帕奇勤务处已接到命令，要为即将抵达的美国代表团担任和平信使。

这项任命使停战意味着职务调动，而非彻底脱身。埃奇库姆上校让萨维奇选择是否安排回家，但萨维奇很快拒绝了——他已经开始担心找工作的事，而在欧洲各地旅行的机会正合他意。上校提醒他，服从职务安排应当放在首位，而且这项命令属于机密。萨维奇咧嘴笑着回到众人中间，已经为自己能留在欧洲而高兴。他下一次在巴黎露面时，穿着一套新的粗斜纹呢制服，肩上有银色肩章，口袋里也有钱。

和平会议的利害关系

停战之后接踵而至的是谈判，其议题不只是停止战斗。在和平咖啡馆，一位标准石油公司的工程师声称，英国和荷兰皇家壳牌的利益正在近东地区赶超美国，而对石油和委任统治地的控制将左右美国的影响力。J·沃德·莫尔豪斯回答说，公众舆论是可以动员起来的；谈话涉及阿塞拜疆巴库、摩苏尔、亚美尼亚，以及英国人可能向会议提出既成事实的可能性。他们的交锋表明，人们如何看待和平解决方案，取决于对资源、战略领土和政治权力的相互竞争的主张。

小说中有关金融的段落进一步凸显了这种反差——一方面是以民主为战争辩护的公众说辞，另一方面则是私人资本的力量。到1917年，协约国已通过摩根财团借入十九亿美元；到和平会议结束时，反复出现的“摩根建议”一语，所承载的权力已价值七百四十亿美元。这些数字并非停战条款的内容，却将会议置于这样一个世界之中——金融影响力与国家理想的语言并存，两者之间却格格不入。

叙事中的意义

这一篇章赋予停战双重面貌——战斗结束了，但服役、旅行和政治竞争仍以新的名目延续。虚惊一场的消息最初让庆祝显得轻而易举、近在眼前；停战得到确认后，萨维奇却被转入美国代表团的工作。从传令勤务转为和平信使，将战场的终结与尚未解决的和平意义之争联系起来。

会议场景进一步强化了这种未竟之感。关于石油、委任统治地和美国优先地位的讨论表明，战后解决方案仍是一场围绕权力和资源展开的斗争，只是以和平之名进行。因此，这项协定在叙事中是一道决定性的分界，却不是最终的解决——它结束了军事服役的一个阶段，同时开启了政治斗争的阶段。