匹兹堡通过埃里克在匹兹堡大学求学的经历，以及他出柜后遭遇的困境进入叙事。这座城市既与他和父母关系的破裂有关，也与他设法完成学位、并抱有希望相信家庭关系能够修复的那段时期有关。

大学时期与关系疏远

埃里克出柜后，父母拒绝支付他在匹兹堡大学最后一个学期的学费。在朋友的帮助下，他轮流借住在朋友家，并在校园附近一家受欢迎的三明治店工作了两年，攒够钱支付剩余学费并取得学位。因此，他在匹兹堡的时光并非由某一次校园经历所定义，而是由他在失去原本期望得到的经济支持后，仍坚持完成学业的漫长努力所构成。

家庭和解与离开

在那些艰难的岁月里，埃里克仍继续通过电话与父母交谈，交谈对象大多是母亲，并始终相信他们最终会接纳自己。在他领取毕业证书的那天，父母来到一位朋友的公寓，含泪向他道歉。他们给了他一张金额与大学账单相当的支票，还额外添了一些钱；埃里克随即用这笔钱搬到了波士顿。

叙事意义

匹兹堡既标示出埃里克与父母疏远所付出的代价，也体现了他对父母的依恋始终未曾消退。这段经历将一段充满经济独立与不确定性的时期，转变为关系回归的契机——埃里克凭借自己的努力取得学位，而父母最终的道歉与付款则承认了彼此关系曾经破裂。那张支票也让他离开匹兹堡一事变得具体，将已经修复的家庭债务化作在波士顿重新开始的资本。