《真理报》

《真理报》是一份苏联报纸，它在小说中的作用不止于新闻报道——它的名号为卡尔科夫增添了政治分量，其影响力也衬托出他追回一份延误、原本要送给戈尔茨的密报的努力。这份报纸还代表着一条渠道，人们可以通过它申诉不公；卡尔科夫在质疑安德烈·马蒂自以为无人能动摇时，便援引了这一原则。

政治权威与密报

卡尔科夫与马蒂交锋时，叙述者解释说，卡尔科夫来自《真理报》，并直接与斯大林联系。这层关系使他在当时成为西班牙最重要的三个人之一。因此，报纸呈现的不仅是一份出版物，也是赋予卡尔科夫地位的政治影响力；即便马蒂的正式职位重要，也无法使他免受当面审视。

卡尔科夫向马蒂询问一份发给戈尔茨的消息；这份消息来自一支在塞哥维亚方向活动的游击队。他指出，罗伯特·乔丹是那位美国同志，他在法西斯阵线后方作战后，本应送达报告。马蒂起初佯装不知道卡尔科夫所说的是哪份密报，尽管他明白，回答这个问题会暴露自己先前的错误——他曾把信使的描述当作证据，以为乔丹是英国人。卡尔科夫要求交出密报和通行证；马蒂最终把密报放到桌上，但卡尔科夫再次索要通行证。这一插曲将《真理报》的政治地位与一个实际的战时问题联系起来——本应送达一名指挥官的信息遭到延误，而卡尔科夫的介入迫使此事公开。

卡尔科夫对报纸的运用

这场交锋也表明，报纸成了卡尔科夫与马蒂之间摩擦的焦点。马蒂斥责卡尔科夫弄错事实，试图在卡尔科夫一再使他不安之后恢复镇定。卡尔科夫回答说，他会在把事实送给《真理报》之前加以核实，并声称自己在那里报道准确。他们的谈话表明，事实报道既是衡量权威的标准，也是职业实践——马蒂借报纸责备卡尔科夫，卡尔科夫则以报纸为凭据维护自己的可信度，并继续提出要求。

卡尔科夫与报纸的关系并不限于那份密报。他告诉马蒂，在苏联，如果阿塞拜疆某个城镇发生不公，人们就会写信给他，刊登在《真理报》上，相信他会帮助他们。这个故事把报纸呈现为一条申诉渠道，也表明卡尔科夫认为，代表他人出面干预是一项实际责任。接着，他把同一原则用于马蒂，宣称自己要查明马蒂究竟有多么不可触犯。他所强调的诉求渠道与纠正不公的可能性，与马蒂愤怒地拒绝接受羞辱形成对比，使报纸面向公众的作用成为私人政治对峙中的筹码。

叙事功能

小说没有描写《真理报》的办公室、制作过程或广大读者；它是通过这个名称所赋予的力量，以及卡尔科夫所说人们借它做的事情，进入叙事的。虽然它的出现有限，却意味鲜明，将一份遥远的出版物与两种具体权力联系起来——追查一份在送往戈尔茨途中遭到延误的军事密报，以及让申诉传达到有能力介入者手中的可能性。这两种作用之间的对照十分重要。信息可能因混乱和权势而受阻，而报纸也能象征跨越距离的求助渠道，并成为对有恃无恐者的挑战。