兰斯洛特的修道苦修
亚瑟王之死兰斯洛特的修道苦修标志着他从世俗声名显赫的骑士生涯,果断转向宗教戒律生活。与桂妮薇儿王后分别后,他寻求告解与赦罪,在坎特伯雷主教座下成为修士,专心祈祷、禁食。他的榜样吸引其他骑士加入同一团体;苦修六年后,他领受神职。随后,一次异象指示他前去接回并安葬桂妮薇儿;后来,他请求众人将自己送往欢乐园城堡,在那里去世并安葬,因为他曾发誓要在那里安息。
从分别到宗教生活
兰斯洛特与桂妮薇儿分开后,悲伤地骑马穿过森林,来到一座小教堂;坎特伯雷主教正在那里举行弥撒,贝狄威尔爵士也在场。听过贝狄威尔的叙述后,兰斯洛特请主教聆听他的告解并赦免他的罪,继而请求成为主教的修士。主教应允,授予他修道服。从此,兰斯洛特日夜祈祷、禁食,以服侍上帝。
这一转变既是个人的,也是显而易见的——这位曾以勇武闻名的骑士,如今将自己置于宗教戒律之下。他的退隐并非短暂离世,而是开启了一种以祈祷、禁食和服侍为核心,而非追求世俗财富或武功声名的生活。
苦修团体
兰斯洛特的亲族在英格兰各地寻访后,博斯爵士终于在小教堂找到兰斯洛特。看到他身穿修道服,博斯请求主教准许自己过同样的生活;他也领受修道服,留下来祈祷、禁食。不到半年,又有七名骑士加入——加利胡德爵士、加利奥丁爵士、布拉莫尔爵士、布莱奥贝里斯爵士、威利亚斯爵士、克拉鲁斯爵士和加哈兰廷爵士。
这些骑士共同苦修六年。随后,兰斯洛特领受神职,并连续一年主持弥撒。其他人诵读经文、协助唱弥撒、敲钟,并承担团体中的实际服侍工作。他们不再挂怀世俗财富,甘愿承受艰苦,效法兰斯洛特节制禁欲。叙事着重表现了他的榜样力量——同伴们之所以留下,是因为他们看到团体中最负盛名的骑士也服从严苛的宗教生活。
异象与桂妮薇儿的安葬
一天夜里,兰斯洛特得到异象;异象命他前往阿尔姆斯伯里,以求罪得赦免。他将在那里发现桂妮薇儿王后已经去世,并须带上同伴和合适的灵柩,将她的遗体运去安葬在亚瑟王身旁。同一夜里,这异象向他显现三次,使这趟行程成为他苦修期间一项重要的使命。
因此,兰斯洛特的宗教生活使他重新与曾经分别的王后有所关联,但这种关联不再是世俗情爱,而是以责任与死亡为中心。他受命安排王后葬在丈夫身旁,同伴们也陪他一同完成此事。
在欢乐园城堡去世并安葬
桂妮薇儿安葬后,兰斯洛特饮食极少,日益虚弱,日夜祈祷。他常常俯卧在亚瑟王与桂妮薇儿的墓上。病情严重时,他召来隐修主教和同伴,请求接受基督徒应受的圣礼。众人起初以为他能够康复,兰斯洛特却说自己的身体注定归于尘土,并坚持要他们照他的请求行事。
他请求众人将自己送往欢乐园城堡,并忆起自己曾发誓葬在那里。叙述并未确定这座城堡的具体位置——有人说它在安尼克,也有人说在班伯勒。夜里,主教梦见天使将兰斯洛特带往天堂;博斯和其他人前去他的床边时,发现他已经去世。主教主持安魂弥撒,随后与九名骑士将兰斯洛特的遗体运往欢乐园城堡安葬。安葬之地履行了兰斯洛特的誓言,而叙事中的异象与同伴们的宗教仪式,则将他的死亡呈现为其一生苦修的圆满终结。