加隆的隐形能力
亚瑟王之死加隆的隐形能力使他的暴力具有普通骑士战斗无法应对的不对称性——他可以在不被看见的情况下袭击,使受害者及其同伴只能在袭击发生后才察觉。叙述将这种隐蔽的手段贯穿于多次杀人事件、少女携带的长矛棍棒碎片,以及巴林最终决定在佩拉姆王主持的宴席上公开对抗加隆的情节之中。
身份与行事方式
加隆被确认为一名骑士,也是佩拉姆王的兄弟。他的隐形能力并未被描写成一种让人无法确定责任人的普遍疑团——目击者和之后与他相遇的人都指认了他,同时说明他能够借此在不被看见时发动袭击。宴席上,一名骑士称加隆是当时在世的最奇异骑士,因为他能隐形,并杀害许多优秀骑士。这一名声表明,他隐蔽行动的能力已成为他所构成威胁中公认的一部分。
这些事件展现了一套一贯的行事方式。加隆隐身接近受害者,用长矛刺中对方;受伤的骑士直到临终时才说出袭击者的名字。宴席一事中,叙述没有解释隐形能力如何运作,也没有说明它是否有所限制。其重要之处在于它带来的结果——他可以在没有可见挑战的情况下施以暴力,而骑士也无法轻易以比武或交战的常规方式与他对阵。
袭击及其证据
加隆首次袭击赫尔卢斯·勒·贝尔伯斯。当时,这名骑士正在巴林的保护下陪伴巴林。赫尔卢斯指认加隆是袭击者,并告诉巴林,自己是在巴林护送之下被杀的。他将自己较好的马托付给巴林,请他继续少女指引的探索,并为这场死亡复仇。巴林立誓照办。亚瑟王命人厚葬赫尔卢斯,墓上的铭文记下了他的死以及加隆的背信行为。
少女带着杀死赫尔卢斯的长矛上折断下来的棍棒部分。这件实物证据留存了那场看不见的袭击;少女在之后的旅途中一直带着它,并未让它随着受害者一同消失。巴林和少女遇见佩林·德·蒙贝利亚尔时,这名骑士听说巴林悲伤的缘由,便立誓终生追随巴林。加隆再次隐身出现,用长矛袭击了他。巴林认出这是同一名袭击者再次行凶;隐士和巴林将佩林葬在一座陈设华美的墓中。反复发生的袭击,使加隆的隐形不再只是一次突袭,而成为持续威胁巴林及其同伴的惯常手段。
佩拉姆王宫廷的宴席
第三起后果波及巴林的同伴之外。一位富有的主人告诉巴林,自己曾在比武中两次将一名与佩拉姆王有亲缘关系的骑士打落马下;那名骑士扬言要向主人的至交复仇。结果,主人的儿子遭到袭击,除非取得袭击者的血,否则便无法痊愈。主人不知道袭击者的名字,但巴林认出这是加隆所为,并将此事与先前以同样隐蔽手段杀害的两名骑士联系起来。他答应设法取得血液,帮助那名儿子。
主人报告说,佩拉姆王已宣布将在二十日内举行盛大宴席,骑士只有带着妻子或心爱的女士才能赴宴。巴林、主人和他们的同伴走了十五日,在宴席开始当天抵达。主人因没有女士而被拒绝入内,但巴林受到欢迎,获安排住处并得到长袍,还带着女士坐在一群享有声望的骑士中间。主人原本要他留下宝剑。巴林拒绝了,说在他的国家,骑士会随身携带武器;于是获准留下宝剑。这一决定使他在加隆也在场的宫廷中仍然持有武器。
巴林询问加隆是否在场。一名骑士指给他看那个黑脸男子,并说明加隆的隐形能力以及他杀害的许多优秀骑士。巴林权衡了在拥挤的宫廷里动手的危险,以及加隆可能逃走并继续伤害他人的可能性。他还没来得及行动,加隆便注意到巴林正看着他,走上前来,用手背打了巴林的脸,并斥责他盯着自己看。这次袭击使两人的冲突公开化。巴林回答说,加隆以前就冒犯过他,随即起身将加隆杀死,砍下他的头。
身份暴露、复仇与后果
杀死加隆后,巴林向少女索要杀死她的骑士的那支长矛上的棍棒碎片。少女一路上都带着它。巴林将它刺入加隆的身体,并宣称,杀死一名优秀骑士的武器,如今留在杀人者身上。随后他召唤主人,让他取血尝试医治自己的儿子。结局使这块棍棒碎片不再只是提醒——它是加隆隐蔽袭击留下的遗物,最终成为终止其暴行的对抗中的工具。
这些事件没有说明加隆除了主人所述的复仇之外还有什么动机,也未解释他隐形能力的来源或规则。叙述着重表现的,是这种能力如何消除了骑士战斗中可见的交锋。巴林未能保护赫尔卢斯和佩林,他们相继身亡;主人的儿子仍需医治;而巴林的复仇誓言,则由一名目击者、一块武器碎片,以及对袭击者一再发生的辨认延续下去。宴席上,加隆自己公然的侮辱使他暴露在持械对手面前;此前,他本可在不被看见的情况下袭击对方。