兰斯洛特退隐隐修与苦修

兰斯洛特的悔罪隐修生活，是圆桌骑士中首屈一指者的最终转变——亚瑟王去世、桂妮薇儿王后退隐之后，他舍弃骑士世界，转而祈祷、斋戒、担任神职，并在国王与王后的墓前服侍。这部传奇并未将他的隐退写成对昔日卓越的否定，而是视之为严厉的清算——这位以勇武和礼貌闻名的骑士意识到，自己的骄傲与失职助使王室夫妇陷入覆亡，于是余生都用于悔罪。

隐退与悔罪

亚瑟王去世、桂妮薇儿退隐的消息传到兰斯洛特耳中后，他前往阿尔姆斯伯里向王后告别。随后，他决意效法王后，成为隐士与悔罪者。他选择的居所是一处森林隐修所，内有一座位于两处峭壁之间的小礼拜堂，远离宫廷及其宴席、比武大会和世俗荣誉。在那里，他日夜祈祷、斋戒，侍奉上帝。

这段记述将他的隐退分为几个明确阶段，而非仅仅描绘成一次举动。兰斯洛特和效法他的骑士经历了六年的严酷悔罪；之后，他接受神职服饰，又主持弥撒一年。这位昔日团契的领袖曾以在比武场上的行动著称，如今则过上以虔敬修行和宗教侍奉为准则的生活。

异象与安葬

那一年结束时，一次异象指示兰斯洛特将桂妮薇儿的遗体从阿尔姆斯伯里移出，安葬在格拉斯顿伯里的亚瑟王身旁。这道命令使他重新面对自己曾离开的过往——他最后的侍奉不再是骑士决斗，而是安葬王后——她对他的爱情曾助使悲剧发生——并将她安葬在他曾效忠的国王身旁。

桂妮薇儿入土后，兰斯洛特昏厥过去，许久一动不动。隐士唤醒他，并责备他悲伤过度，似乎不为上帝所喜。兰斯洛特答道，他的悲痛并非源自他们爱情中有罪的欢愉。他忆起桂妮薇儿的美貌与高贵，而她与亚瑟王并列的景象令他不堪承受。他的悲痛也是一种自省——他承认自己的失职、骄傲与傲慢，导致了两位在基督教社会中无可匹敌之人的覆亡。这部传奇将悔恨具体系于并葬的两人，也系于他们的仁慈与他的不仁之间的对照。

死亡、安葬与追忆

安葬之后，兰斯洛特日夜在亚瑟王与桂妮薇儿的墓前祈祷，日渐憔悴。他在悔罪期间于墓前去世，遗体被送往自己的城堡——兰斯洛特的欢乐园城堡——安葬。这个地点使人想起他昔日的世俗生活——这座与他骑士生涯相关的城堡，成为为其生涯画上句点的丧葬仪式举行之地。

安葬时，埃克托·德·马里斯爵士抵达；此前他曾在英格兰、苏格兰和威尔士寻访兄长七年。哀悼者认得埃克托，他却不认得他们；博斯爵士告诉他兰斯洛特已经去世。埃克托抛下盾牌、宝剑和头盔，看见兄长的面容后便昏倒在地。他的悲恸道出了兰斯洛特之死的分量——兰斯洛特是基督教骑士中无可匹敌者，世俗战斗中无人能及，既有礼、温和而仁慈，对致命仇敌却也严厉。埃克托的赞颂并未抹去兰斯洛特为之悔罪的罪过；它让悔罪的结局与那些使他堕落更显重大非凡的美德并置。

在传奇中的意义

兰斯洛特的最后岁月为这样一段故事画上句点——世俗骑士的卓越本身并不能确保灵性上的价值。关于圆桌骑士团的整体叙述将圣杯探索描绘为一场依据不同于世俗骑士与恋人的标准而进行的试炼；兰斯洛特乃至团契中其他首屈一指的骑士，都无法达到这些标准。他的隐修生活属于面对这一差别之后的余波——世俗声望让位于祈祷、斋戒和对道德过失的承认。

结尾也呈现出悔罪的群体面向。兰斯洛特并非唯一退隐的骑士；其他人也效法他，成为隐修神父，承担身体劳作。不过，他的悲痛仍属于个人，集中于并葬的王后与国王，也集中于他认为自己的行为助成的伤害。因此，他在兰斯洛特的欢乐园城堡去世，将两种遗产并置而未能调和——最伟大骑士的声望与悔罪者无尽的悲伤。