摩根勒菲的魔法号角
亚瑟王之死摩根·勒·费的魔法号角是一件镶金物品,被送到马克王的宫廷,用来检验女子是否忠于丈夫。号角所谓的力量将私下的忠贞问题变成公开场面,其结果引发威胁、抗议,并使宫廷周围的骑士与恋人之间再起冲突。
设计与预定试验
一名携带号角的骑士解释说,除非一位贵妇或淑女忠于丈夫,否则便无法饮用号角中的酒而不洒出来;相反,忠贞的女子可以轻易饮用。号角被呈现为一种通过可见试验判断忠贞的器具,使其裁决看似即时且公开,而不必依赖证词。
号角如何来到马克王面前
一名由摩根·勒·费派遣的骑士正携带号角前往亚瑟王那里。拉莫拉克爵士迫使信使说明号角的用途,随后命令他把号角带到马克王那里,以此羞辱特里斯特兰爵士。拉莫拉克明确提出挑战——马克王应当用号角检验他的夫人伊索德王后。
在马克王的宫廷中,信使解释了号角据称具有的效力。马克王让伊索德王后饮用,随后又让一百名女子饮用。故事称,只有四人饮用时没有洒漏。结果并未确立中立的证明标准,反而立即成为羞辱与危险的根源。
争端与后果
马克王发誓,要把伊索德王后和其他未能通过试验的女子烧死。男爵们反对他——他们不允许仅凭一只由巫术制成的号角所提供的证据惩罚这些女子。他们谴责这件物品是摩根·勒·费的杰作,并视她为虚假的女巫和施法者;他们还认为,这只号角带来的是纷争,而非益处。几名骑士发誓,若遇见摩根·勒·费,便会严厉对待她。
因此,号角的到来并未带来定论。它表面上的裁决遭到质疑,质疑针对的是号角的来历及其所能主张的权威。男爵们的抵制阻止马克王威胁施加的惩罚成为这场试验公认的后果;与此同时,这一段情节展现了魔法物品如何将怀疑转化为公开的政治冲突。
与特里斯特兰爵士的关联
送来号角不仅是为了检验伊索德王后,也是为了伤害特里斯特兰爵士。他认出拉莫拉克的举动是针对自己的侮辱,并决意向他报复。因此,围绕号角的争端加剧了原有的敌对关系,并未止于一场独立的忠贞试验。
与此同时,安德雷爵士伺机抓住特里斯特兰爵士探访伊索德王后的把柄。他发现两人在一起时,特里斯特兰爵士遭到拘捕,并被押往受审。号角事件属于马克王宫廷一系列猜疑与敌意的情节——号角带来的挑战加剧了围绕王后与特里斯特兰爵士的紧张局势,而随后针对特里斯特兰爵士的威胁,则源于安德雷爵士及其同伙另行设下的伏击。