特里斯特拉姆的剑

特里斯特兰的剑是他击败马豪斯爵士所用的武器，也是揭露马豪斯遇害者身份的实物证据。剑刃上的一块碎片将决斗与马豪斯在爱尔兰的死亡联系起来；在当地检查这把剑时，剑上的损伤使人得以在后来于安圭什王的宫廷中认出特里斯特兰。

决斗中的剑

与马豪斯交战时，经过一场持久的搏斗，特里斯特兰逐渐占据上风。他最后一击打中马豪斯的头盔，剑卡得极紧，特里斯特兰反复用力才将它拔出。剑刃在交战中受损——一大块刃口崩落。马豪斯退回船上，特里斯特兰则留下自己的剑与盾，并宣称今后的冒险中，马豪斯的盾将归他所有。因此，在剑的损伤成为确认致命一击由谁造成的证据之前，它已经记录了这场战斗的结果。

碎片与马豪斯之死

马豪斯抵达爱尔兰后，人们检查了他的伤势。他头部嵌着一块特里斯特兰之剑的碎片；外科医师无法将其取出，马豪斯最终因此伤而死。他的妹妹，即王后，留下了这块碎片，打算伺机复仇。此时，这件武器分处两地——特里斯特兰保留着整把剑，而碎片则留下了与马豪斯致命伤之间的实物联系。

在安圭什王宫廷中认出身份

后来，特里斯特兰在安圭什王的宫廷中休养时，王后与她的女儿美丽的伊索德为他准备洗浴。王后看见剑放在床上，发现剑刃缺了一块。她想起从马豪斯身上取出的碎片，便将它与缺口拼合；两块碎片正好吻合。通过这一比对，她认出特里斯特兰就是杀死她兄弟的骑士。美丽的伊索德因爱着特里斯特兰，又知道母亲对他怀有敌意，因而十分担忧。

特里斯特兰正在沐浴时，王后拿起剑冲向他，但赫贝斯拦住她并夺下武器。随后，她向丈夫安圭什王申诉，指出特里斯特兰就是杀死马豪斯的人。于是，这把剑将早先决斗的后果带进眼前的宫廷——它原先标记着特里斯特兰的胜利，如今却威胁到他的安全，并迫使他作为马豪斯对手的身份真相公开。

作为实物证据的武器

这把剑之所以发挥作用，取决于一处在战斗后留存下来的实物细节——剑刃上的缺口。王后将它与从马豪斯头部留下的碎片比对时，剑刃与碎片拼合成同一处断口的两部分。这一辨认并非依据传闻，也不是依赖特里斯特兰自己的说法；武器本身将康沃尔的交锋与爱尔兰的死亡联系起来。剑上的损伤使一件战斗兵器成为证据，让人得以在安圭什王的宫廷中重建过去发生的事。

作为实物证据的武器

这把剑的证据效力，取决于精确的实物吻合——剑刃上的缺口与从马豪斯头部取出后留下的碎片相吻合。在沐浴室中，王后先注意到缺失的部分，随后从她的匣子里取出碎片，将它拼在剑刃上。经过比对，她认定特里斯特兰就是击中马豪斯的骑士；无需依靠目击者的回忆或单凭指控，便将决斗与马豪斯之死联系起来。因此，这把剑把往事作为确凿证据带入安圭什王的宫廷，也使特里斯特兰胜利的痕迹成为他立即陷入危险的缘由。

从辨认身份到陷入危险

王后将碎片与特里斯特兰剑刃上的缺口拼合后，这把剑便从过去决斗的证据变成了眼前的威胁。她拿起剑，在特里斯特兰沐浴时向他逼近，但赫贝斯拦住她并夺走武器。随后，她向安圭什王提出指控，称特里斯特兰就是杀死马豪斯的骑士。剑刃使这一联系在当下情景中无可置疑，但它本身并不能决定特里斯特兰的命运——安圭什王接手处理此事，并准许特里斯特兰安全离开宫廷，条件是他必须说明自己的姓名、出身，以及自己对马豪斯之死所负的责任。