苏姆纳在德里的寻宝行动与伏击

苏姆纳在德里的寻宝行动与伏击始于野战医院工作期间的一项财富承诺。这次行动让承诺变成了陷阱——萨姆纳和同伴在一处庭院遭到袭击，他必须独自在这座城市求生；战斗使平民和士兵都面临危险。

提议与行动

一名寻求医疗救助的男子提出，要带萨姆纳和其他外科医生去看一笔埋藏的金银财宝，声称价值二十万卢比。科宾同意派三人跟陌生人前去，并让勤务兵普莱斯同行；他自己则留在医院照看那个受伤的男孩。他提出的条件让这次行动不仅仅是慈善之举——众人将平分财宝，普莱斯另得十分之一份额，而且不得让战利品代理人知晓这项安排。普莱斯带他们穿过狭窄的巷道和一片几乎空无一人的城区，沿途经过受损的建筑和近期暴力留下的痕迹。抵达目的地后，他们发现哈米德正在一处小庭院里挖掘石板下方。寻宝的承诺将众人引离医院，带入一处封闭空间；他们私下达成的交易和看似迫切的搜寻，使他们暴露于危险之中。

伏击与逃离

哈米德催促众人尽快行动，随后以一个无声手势表达了双重含义——他举起双臂，帕特里克·萨姆纳将其理解为拒绝，同时也是投降。一支火枪从阳台上射出。普莱斯被杀，威尔基中枪，冲进庭院的一名印度兵袭击了奥多德。萨姆纳朝袭击者开枪，随后奔向街道，周围枪声不断；一颗子弹使他的小腿受伤。分取隐藏宝藏的承诺把外科医生和勤务兵引入伏击，众人的医院工作骤然变成了逃离城中暴力的挣扎。

萨姆纳离开街道，钻进错综复杂的小巷，在附近一所房子里避难；他在那里发现一个受惊的男孩躺在黑暗的房间里。他伏到地上，指了指自己受伤的腿，接着发现自己仍带着那枚在德里得到的金戒指。他把戒指给男孩看，示意让男孩拿走，希望以这件贵重的纪念物换取帮助。两人的相遇使眼前的重心从失败的寻宝转向脆弱的互助尝试，而萨姆纳仍然受伤，并与同伴失散。

逃离失败与返回

萨姆纳和男孩朝枪声传来的方向走去，希望找到英军，但战斗已经转移。两人在大街上遇到一名英国士兵，他拿着手枪和一袋掠夺物。他注意到男孩，犹豫了一下，随后开枪打死了他。萨姆纳试图施救，但男孩还是死了；士兵重新装弹，并告诉萨姆纳自己救了他的命。这次遭遇打破了萨姆纳原先的预期——找到英国士兵并不意味着安全；那个曾试图帮助他的男孩被萨姆纳希望能够救助他们的人杀死，而士兵却把自己的暴力行为说成一笔萨姆纳应当记住的人情。

一辆担架轿子赶到，将萨姆纳穿过受损的城区送往设在球拍场后方的野战医院。起初，这名受伤的外科医生没有从众多伤者中被认出来，但科宾看见了他，便让人把他送到楼上的一间单人病房。萨姆纳得到食物、水、鸦片酊，以及对伤腿的照料。楼下炮火和伤员的声音仍未停歇；后来科宾来看他时，萨姆纳问其他人是否都死了。这次寻宝行动最终没有带来发现或获利，而是使同伴丧命，也让萨姆纳回到那所不堪重负的医疗站；寻宝正是从那里开始的。

回忆与职责的限度

萨姆纳在捕鲸船上发烧时回想起这段经历；船只穿过迷雾、细雨与浮冰，向西北航行。他受鸦片影响的思绪离开航程，飘回德里；在那里，野战医院面对的伤员多到医护人员无法一一救治。这段时间转换使寻宝行动成为更广阔的围城回忆的一部分——它并非一场孤立的冒险，而是打断了萨姆纳原以为自己能够继续的工作——一个接一个地照料病人。

行动开始前，萨姆纳和其他助理外科医生接连处理各类病例。军医科宾决定哪些伤势需要立即截肢；威尔基和奥多德与萨姆纳一同工作，勤务兵普莱斯则协助处理陆续送来的伤员。萨姆纳决意继续工作，因为职责是当时唯一可行的应对方式。伏击颠倒了这一局面——外科医生变成伤员，同伴相继失散，而他能否帮助别人，取决于自己能否逃离战斗并得到救治。他返回医院后重新受到医院的保护，却无法回到出发时的处境。

这段回忆还将科宾的权威置于他所目睹的暴力规模之下。他在因克曼的经历为围城提供了比较的参照，但医院持续不断的需求几乎不给人留下反思的余地；工作仍在继续时，萨姆纳也无暇愤怒或恐惧。在远离德里的船上回想这段经历，它汇聚了那些压力，成为一个转折点——秘密的财富承诺使众人离开医疗职责，而重返安全之地的尝试，则暴露出伤员的脆弱，以及军队归属所能提供的保护有其限度。