七日而复

“七日”是《易经》传文中反复出现的复归与复原时段。其最清楚的解释见于第二十四卦复——阴爻在一系列卦中逐渐占优之后，阳爻初现，开启相反方向的变化。传文借助月份循环来解读这一时段，同时也较为审慎地将其联系到社会与国家的变化。

复卦的循环模式

第二十四卦的卦辞说，七日来复。传文将此说法与该卦在更大序列中的位置联系起来——在第四十四、第三十三、第十二、第二十、第二十三和第二卦中，阴势逐渐增长，直至在第二卦中完全取代阳势；这些卦分别与第五至第十月相联系。第二十四卦接续而来，位列第七，此时阳开始重新显现，并逐渐取代阴。

依照这种解读，七日并非简单指七个普通日子。传文提出，以一个月作为一日所代表的单位——这一序列描述一年中反复发生的变化，衰退之后重新增长。传文将这一类比延伸至社会与国家，但明确指出，对应的社会模式无法确切说明。因此，这一说法强调循环性，却不意味着政治秩序必然完全稳定——传文另处指出，《易经》并不设想存在不受变化影响的社会或王国。

卦中的复归

这一循环以第二十四卦的结构为依据。其底部的阳爻是代表行动的下卦的第一爻，而上卦象征柔顺与承受能力。复归的阳爻并未遭遇令人忧虑的阻碍；弱爻在它面前变化，转而成为它的助力。传文描述光明的特质一日比一日、一个月比一个月更加明亮，因而复归是一种渐进的逆转，而非瞬间恢复。

爻辞赋予这种复归以伦理含义，也赋予它循环含义。初爻描述一个人在小过错发展成悔恨的理由之前及时回转，并预示大吉。传文将阳爻与德行高尚的君子之道相联系——说到复归，意味着曾偏离此道，但偏离程度有限，仍可纠正。因此，这一时段既属于卦象反复出现的模式，也关乎人在实践中重回正道的可能性。

危险之后的复原

另一处用例见于第五十一卦震。其第二爻描述一个身处险境的人，判断舍弃财物、登上极高之处较为妥当；无须追索遗留之物，因为此人七日后会重新得到它。这里的说法标示的是经历威胁性动荡之后的复原，而非第二十四卦所述的季节循环。

传文指出，该爻的位置暗示险境，但也承认其余象征意义晦涩难明，并提到朱熹说自己不理解。传文转述了通行的解释——此人尽其所能脱离危险，而爻居中位则象征结果好于预期。对这一时段的解释，传文回引第二十四卦。程颐对数字另有一种解释——卦有六位，而七是新一轮循环的起点；震所代表的变动过去之后，事物便复归原状。

含义与限度

在这些段落中，“七日”连接了两种复归——阳势被取代后重新显现，以及危险之际舍弃之物的复得。两者都是在一段变化之后恢复，而非消除变化本身。第二十四卦提供了传文中最充分展开的循环解读；第五十一卦则将同一时段用于描述个人经历险境并最终寻回失物。

传文并未将这一说法当作对某个固定事件的精确预言。在第二十四卦中，它对政治和社会变化的应用仍属约略；在第五十一卦中，象征意义则被明确描述为晦涩难明。这个时段的作用在于提供一种解读循环往复的尺度——变化走完其历程，相反的趋势开始萌生，复归由此成为可能。