“墙”与“帘幕”意象
土生子“墙”与“帘幕”意象为比格·托马斯反复试图从一个他无法使之完整、也无法安全进入的世界中退避，赋予了空间形式。这个意象起初指称一种逃避冲突的防御性退缩；在他被捕时，它转变为一种感受——他与自己的身体以及周围的人群彼此隔绝。在监狱中，他是否能够回到那道屏障之后的问题，使这个反复出现的意象成为衡量变化的尺度，但并不意味着造成他恐惧的环境已经消失。
意象及其功能
对比格而言，墙或帘幕并非单纯的物理界限。它描绘了一种保持距离的姿态——他从眼前的遭遇中退开，而不是在其中找到一个安稳的位置。这个意象伴随着他理解世界的困难反复出现；那个世界在他看来如同迷宫，思想与情感、意志与心智、抱负与满足始终未能融汇为完整感。
这种分裂既有社会成因，也产生内在影响。比格受到狭窄环境的塑造；在这样的环境中，尖刻的话语或身体力量可能引发行动，但这些行动最终被描述为徒劳无益，因为他所面对的世界太过庞大。这个意象以简练的形式呈现了这种困境——退避使他暂时远离眼前的压力，却无法化解令退避显得必要的冲突。
压力下的退避
这个意象与应对愤怒和威胁的两种方式相关——躲到墙后或帘幕后，以及奋起反抗。两者都无法带来比格想要的长久解决。在对他早年应对方式的叙述中，退缩与对抗同样使他无法进行那种开放而彻底的斗争；他曾将这种斗争想象为回应指向自己的仇恨的方式。因此，墙既标示防御，也标示界限——它可以让他暂时避开一时的压力，却也使他与渴望参与其中的世界隔离开来。
在屋顶上的对峙中，这个意象再次出现——比格躺在那里，周围是试图抓住或杀死他的人。尽管他意识到危险，他的部分心智似乎仍置身事外；他觉得自己躲在墙后，带着轻蔑冷眼旁观。这种疏离将观察的自我与身陷险境的身体分隔开来，使这场景成为该意象兼具保护与隔绝功能的鲜明例证。
被捕时的意象
比格跌倒在屋顶上，看见一圈白人的面孔围着自己时，他再次感到自己置身他们之外，仿佛躲在墙后。这个反复出现的意象将这一刻与他早先的心理退避联系起来，但此时的处境已经改变——他不再是主动选择从眼前的遭遇中退开。他已被制服，正被带走，而那堵墙仍作为感知上的隔阂存在。
这个意象的重现表明，被捕不仅意味着身体控制权的变化。即便人群认出了他，并要把他带到街上，比格仍感到自己与周围的人保持距离。因此，这个意象呈现出他内心视角与白人群体对他的看法之间的鸿沟，但并未将这种内在距离等同于自由或安全。
监狱中的疑问及其意义
后来，在牢房里，比格读到一篇文章，讲述如何蓄意利用恐惧与强制服从来控制黑人。他无法继续读下去。这篇文章使他想起自己在屋顶上被武装人员和充满敌意的人群包围的情形，也让墙的意象以一个问题的形式再次出现——他还能再次躲到墙后吗？他觉得自己做不到，却又怀疑任何向前迈进的努力是否都会像他此前的尝试一样，以不同的方式走向失败。
在这些段落中，这个尚未解决的选择赋予意象最终的力量。躲在墙后时，比格能够从隔绝的位置向外观看；走到墙外，他预料还会遭遇更多仇恨，也可能再次失败。他觉得自己无法回到墙后，表明他与退缩的关系发生了变化，却不代表他简单地战胜了恐惧或压迫。迷宫、墙与帘幕这些意象贯穿始终，串联起他分裂的体验——他渴望融入世界，却又在反复使这种参与变得危险的环境中形成防御性的距离。
