木筏被卷入地下洪流

木筏被卷入地下洪流，标志着探险队试图强行开辟前路，最终演变为无法控制的下行。岩石后方炸开一个巨大的深渊，地下中央海化作洪流涌入其中，将木筏和三名乘员卷进一条通道。木筏经受住了途中水流的冲击和漩涡，但探险队失去了大部分货物，包括几乎所有仪器和食物。这一事件使原本危险的旅程变成生存危机，前方路线不再由探险队的计划决定，而是受洪流支配。

爆破开辟通道

灾难发生在探险队引爆炸药、炸开一道岩石屏障之后。爆炸在叙述者眼前改变了岩石的形态，水流在木筏下方涌起，形成一大片水体。探险队并未在自己的掌控下进入这条通道——爆破震裂了岩层，暴露出一个深渊，而深渊开始吞没内陆海。

即使骤然陷入黑暗和嘈杂之中，叙述者仍明白其中的根本原因。爆炸实际上为海水开出了一条通道，将静水变成强劲的水流，拖着木筏向前。他事后意识到，他们已经来到萨克努塞姆曾经走过的路线，却是以一种意料之外、鲁莽的方式来到这里——他们没有谨慎前行，反而把整片海引入了通道。

通道中的木筏

木筏被抛入洪流，穿过一条廊道；叙述者只能借灯光大致判断其宽度。水流陡急迅猛，似乎比他所能想象的最快河流还要猛烈。水在通道中奔涌，木筏陷入漩涡，边旋转边向前。他们险些翻船，而在昏暗的灯光下，周围岩壁仍难以看清。

探险队通过观察飞掠而过的岩石估算速度。叙述者认为，他们的速度可能不低于每小时一百英里。他的叔叔和汉斯紧抓着断裂的桅杆残桩，背对着疾驰的气流。木筏、乘员和周围的水流构成了岌岌可危的组合——探险队能够抓牢木筏，却无法操舵，也无法减缓行进。

灯光只能短暂而有限地照亮他们的处境。爆炸摧毁了他们剩下的电气设备，因此无法用原来的方式恢复照明。尽管如此，汉斯还是设法点亮了灯；摇曳的灯光足以照出宽阔的廊道和附近的岩石，让叙述者明白洪流的速度和规模。

装备和补给的损失

漫长的漂流继续之际，叙述者检查木筏上还剩下什么。大部分货物已经不见。在航海和科学仪器中，只剩下计时器和风暴后磁极反转的指南针；梯子和绳索也所剩无几，只剩一小段绳子系在桅杆残桩上。工具同样全都遗失——他们没有镐、撬棍或锤子。

这不只是舒适与否的问题。那些仪器、绳索和工具原本能帮助探险队测量、攀登，并在地下地形中开辟道路。如今，洪流决定着前进路线，而原本可能帮助他们应对处境的装备大多已经消失。仅存的计时器和风暴后磁极反转的指南针，与木筏此前满载的实用及科学器材形成鲜明对比。

剩下的食物也几乎难以令人安心。探险队只有一块风干肉和几块被水浸透、部分发霉的饼干，不够吃一天。叙述者搜遍木筏的裂缝、接缝和角落，希望还能找到保存下来的补给，却一无所获。饥饿的威胁迫在眉睫，但在无法停下的水流中，这种前景甚至显得次于被卷过深渊的危险。

黑暗与持续下行

灯芯燃尽，木筏陷入一片漆黑。他们还剩下一支火炬，但无法让它持续燃烧。失去光亮又加剧了仪器和货物的损失——探险队再也看不见通道，水流却仍在继续将他们向前带去。

过了很久，水流加速。叙述者感觉到他们不再只是沿斜坡下行，而是在坠落；他的叔叔和汉斯抓住他的手臂。木筏突然被阻住，但不是撞上坚硬的表面，而是受到倾泻而下的水柱冲击。洪水只持续了几秒；随后叙述者重新能够呼吸，木筏又载着三人继续前进。这一阻滞结束了事件中最初的下坠，却没有消除危险，也没有让他们重新掌控旅程。

叙事意义

洪流颠倒了人类意图与地下世界之间的关系。探险队使用炸药克服障碍，但爆破释放出的力量远超他们的仪器和智慧所能控制的范围。他们自己的举动开辟了道路，也使道路变得致命——发现前行路线，与失去对行进方式的控制不可分割。

这一事件也使探险队只剩下最基本的生存手段。特制木筏仍在，但使它成为有计划旅程一部分的工具、补给和可靠光源大多已经消失。此后的行进并非有意探索萨克努塞姆的路线，而是被迫穿过洪流形成的通道；探险队被卷入未知之中，只能依靠木筏和彼此。