哈德威格拒绝放弃探险

哈德威格拒绝放弃探险，指的是哈德威格教授决心抵达地球内部，与哈里认为一行人必须折返的判断发生冲突的危急时刻。饮水已经耗尽，哈里只靠几滴水短暂恢复了些许精神；哈德威格认为成功近在眼前，因此把撤退视为失败，并叫哈里和汉斯离开，自己独自继续前进。这一事件使他们对探险的分歧变成一个迫在眉睫的问题——生与死，以及他们是否会抛下彼此。

缺水与撤退危机

哈里的提议是在短暂恢复之后提出的——饮水缓解了他喉咙的紧缩感和嘴唇的发炎，使他勉强能够说话，但并未解决缺水问题。他断定旅程必须结束，敦促众人立刻返回斯奈费尔斯，希望他们能设法回到地面见到天光。这并非抽象的计划变更；精疲力尽的旅行者必须考虑自己能否在返程中活下来。

起初，哈德威格似乎有所迟疑。哈里坚持必须分秒必争地折返时，教授低下头，避开外甥的目光。他几乎是在自言自语地问，他们难道真的必须回去，这句话让危险似乎有了被正视的余地。然而，这番停顿并未变成同意——他把哈里的绝望看作缺乏勇气，而非对他们处境的实际回应。

哈德威格的拒绝

哈德威格问道，几滴水当真没能恢复哈里的精力和勇气吗？哈里随即反问他自己难道不也感到沮丧。教授以探险看似已接近成功为由作答——他不愿让人说他们眼看就要成功时却退了回来。因此，他的拒绝源于他认为这项探险必须坚持到底，而不只是因为双方对一行人能承受多大危险意见不同。

哈德威格叫哈里跟汉斯一起离开，并说自己会独自继续前进，这使他的决心变得更加强硬。他坚持是自己投身这场危险的冒险，也会将它进行到底，即使这意味着永远无法返回地面。这番话扭转了眼前的压力——哈里要求大家一起撤退，哈德威格却把选择重新说成哈里是否要丢下他。教授的爆发既是在宣示个人决心，也是在威胁探险队的团结。

哈里与汉斯面临抉择

哈里无法把这个提议仅仅当成保全自己的办法。他在逃离的本能与不愿把叔叔独自留在深渊底部之间左右为难。叙述着重描写了哈德威格举止的变化——他原先温柔的声音变得严厉而充满威胁，因为他正竭力抗拒在自己看来难以想象的事。情感纽带并未消除危险；恰恰是这份纽带让抉择更加艰难。

汉斯平静地看着他们，明白两人之间的问题事关重大，并等待信号。他已经做好准备，既可以陪哈里向上返回，也可以跟随哈德威格继续深入。他的镇定与两人的激动形成对照，却没有平息争执——向导把决定留给他们，而提出的分道扬镳仍是他们谁也尚未付诸行动的选择。

论辩与权威的模式

这场对峙延续了探险过程中更广泛的一种紧张关系——公认的科学教义与哈德威格对旅程可能揭示之事的信心之间存在冲突。哈里曾以公认理论为据，指出地球内部不可能通行，并援引深度增加会导致温度升高这一预言；哈德威格则回答说，他根本不在乎理论。在压力下拒绝折返，同样体现了他把坚定意志和亲自探查置于哈里依据科学知识划定的界限之上。

他们在其他场合的交谈表明，这场分歧并非简单发生在一位科学家和一名非理性怀疑者之间。哈德威格自己也对火山喷发的征兆作出合乎理性的解释——喷发前蒸汽喷口会变得更加活跃，喷发期间则会消失；如果蒸汽活动正常，且没有沉重的大气压力或死寂无风的状况，就表明眼下不会立即喷发。与此同时，他的态度却让科学权威听起来像一道必须服从的命令。因此，这场冲突体现了计算、观察与教授坚定不移的自信之间反复出现的张力。

证据、推论与探险的利害

哈里的反对也有切实观察为依据。他捡起一个近乎完整、形似现生动物贝壳的壳体时，哈德威格认出那是三叶虫的壳，却拒绝得出哈里力图让他考虑的结论。这场交锋让他们的科学争论有了具体实物——这个壳体是哈里想要加以解读的证据，而哈德威格的镇定则使观察结果没有立刻改变他的前进路线。

他们估算自己已深入地下十六里格，即五十英里后，也发生了类似的争论。哈里援引地壳厚度的科学界限，并指出，依据已知的热量随深度升高规律，这一深度意味着极端高温。他没有一味延长争论，而是为了推理暂且接受哈德威格的计算，并要求据此得出明确结论；他还考虑过，耐火熔岩是否可能隔绝通道，使其免受预期高温的影响。这些争论凸显了拒绝折返的利害——哈德威格的自信推动探险继续前进，哈里则以物理证据及其所暗示的危险来检验这份自信。

在面临抉择之时，众人尚未折返，也尚未最终分道扬镳。哈德威格的拒绝让探险队得以继续向地底深入，但也迫使哈里和汉斯在跟随他与返回之间作出选择。这一未决的选择正是冲突的关键——当生存似乎要求撤退时，这场科学探索也成了对坚持能否继续作为共同事业的考验。