Daniel B. Davis与Chuck Freudenberg的关系

丹尼尔·布恩·戴维斯与查克·弗洛伊登伯格的关系，是一种植根于工程工作、坦率批评与信任的职场友谊。查克帮助丹尼尔追上他错过的科技发展；但当丹尼尔的想法与记忆变得难以判断时，两人的情谊才最显重要——查克认真倾听，不因质疑他而轻视他，最终还向他坦白时间旅行确实存在，同时坚持认为它在实际中无法使用。

因工程结缘

丹尼尔与查克格外熟络。查克是雇来的姑娘公司的助理总工程师，负责零部件。丹尼尔认为查克是公司唯一真正的工程师；他将查克与自己眼中受教育过度的机械师同事，以及查克也认为思想保守的麦克比相对比。他们都对周遭的工程文化不满，这让两人的交谈一开始就有了共同的职业基础。查克直言不讳地指出，麦克比喜欢照祖父的老办法办事；丹尼尔则在查克身上发现了一个能够评估新想法、而不是一味维护既有做法的人。

丹尼尔在三月和四月于雇来的姑娘公司工作期间，两人的友谊日益加深。他得以使用工具、技术期刊、行业目录、实用图书馆，也重新参与自己错过的专业交流。查克的指导尤其宝贵，因为丹尼尔正跨越时间鸿沟，重新建立自己对工程的认识。查克会评议丹尼尔提出的小玩意儿，也会指出他独立画出的草图，其实早在2001年就已广为人知。这种纠正友善而不伤人；在查克指导下，丹尼尔再度成为一名现代工程师，迅速弥合自己天生的创造力与他缺席期间累积的知识之间的差距。

长眠者与知己

查克最初对丹尼尔感兴趣，部分原因是丹尼尔是一名长眠者。丹尼尔遇到过一些对长眠者的好奇令他不舒服的人，仿佛他们把长眠者当成怪胎；他通常会避免透露自己的身份。查克的好奇则与众不同。他想了解这段时间跨度，以及丹尼尔记得的、查克出生前的世界；对丹尼尔而言，那段过去却仿佛就在昨天发生。这种差异使查克成为丹尼尔可以倾诉特殊经历的人，而不必被当成展览品。

这种兴趣也是相互的。查克好奇丹尼尔的亲身记忆，丹尼尔则看重查克的技术知识，也愿意把尚未完善的想法拿出来接受他的批评。因此，两人的谈话结合了两种专长——丹尼尔带来对早期时代的切身了解和创造性思维，查克则提供后来工程发展的背景。长眠者的过去并不只是他们之间的话题；它成了这段友谊的一部分，让两人各自都能为对方提供对方所缺少的东西。

对发明与工作的坦率态度

四月的一个晚上，丹尼尔谈起自动秘书的构想。查克没有只顾着称赞，也没有马上讨论设计，而是先问丹尼尔是否在公司上班时间研究这项构想，接着询问丹尼尔合同的条款。这个问题显示出他们友谊中务实的一面——查克既关注发明的技术潜力，也留意其中的风险。丹尼尔的构想涉及雇佣关系，查克促使他在继续之前先考虑这一情况。

他们的职业交流也延续到工作场所以外。一个星期五，查克发现丹尼尔仍留在办公室里，此时大多数灯都已经熄灭，便叫他回家把觉睡完。丹尼尔提议买一桶啤酒和两根吸管；查克欣然答应，还开玩笑说，他喜欢星期一头痛，这样就能认出星期几。他们从啤酒聊到食物，又聊回啤酒，最后找到一家有安静卡座的地方，丹尼尔在那里给查克看专利记录。这一幕让两人融洽的关系具体可见——工作并未从他们的友谊中消失，而是被带进轻松的交谈中，让他们可以不受办公室礼节拘束地探讨技术问题。

查克仔细查看丹尼尔的急切海狸原型，称赞它做得漂亮，说自己为丹尼尔感到骄傲，还请他签名。随后，丹尼尔给他看一台绘图机的专利文件。从可用的原型到书面证据，这种对比使他们的话题从欣赏丹尼尔的手艺，转向关于发明者身份与自我认同的更令人不安的问题。查克愿意仔细查阅记录，丹尼尔也愿意拿给他看，这表明两人已有足够信任，足以展开接下来的谈话。

巧合、记忆与判断

专利记录显示，一项绘图机专利由一名名叫D. B.戴维斯的人申请；此人的姓名首字母和表面上的工程能力都与丹尼尔相似。丹尼尔忧心这番巧合或许不只是巧合。查克没有顺着某种解释，把丹尼尔的不确定转变成证据。他承认，两名才能相近的工程师可能独立研究类似的装置，也可能恰好首字母和姓氏相同；他指出，统计学可以估算这种巧合有多么不可能，但也承认巧合确实会发生。与其断定这位啤酒同伴失去了判断力，他宁可接受这种可能性。

查克的回应兼顾忠诚与怀疑。他没有告诉丹尼尔这些证据毫无意义，也没有证实丹尼尔的猜测，而是建议他查明专利申请人的名字，并指出对方可能叫德克斯特或多萝西，甚至丹尼尔自己也可能有不同的中间名和社会安全号码。接着，他建议暂且搁下这个问题，再叫一轮酒。幽默缓和了紧张气氛，却没有把问题当成小事。查克维护着两人的友谊——他既不把丹尼尔当成对过去所言必然正确的权威，也不把他当成不理性的男人而置之不理。

关于时间旅行的秘密

查克以“丹尼”的称呼叫丹尼尔，并向他透露与时间旅行有关的机密研究，两人的友谊由此进入更重要的阶段。他提到丹尼尔的阿尔法级保密资格，随后解释说，这种现象确实存在，但并不实用——那些故障始终没有解决；在查克看来，理论上也不可能解决。它是零重力技术的副产品，这也解释了它为何被列为机密；但它并不是一种可供人们穿越时间的方法。这番透露设有明确界限——查克信任丹尼尔，愿意告诉他实情，却强调这些信息无法解决一直困扰丹尼尔的问题。

然而，丹尼尔仍忍不住想要试一试。他设想回到过去查明令自己忧心的事情，再通过冷冻休眠返回，并表示即便有风险也值得一试。查克看得出丹尼尔并未领会警告。他首先指出，丹尼尔无法确定时间位移会不会把他送回过去；也可能会把他送往未来。丹尼尔回答说自己愿意冒这个险，还表示宁可选择现在而不是过去，并承认未来甚至可能更好。在这番对话中，查克的作用不是附和丹尼尔想要介入的冲动，而是把其中的不确定性说清楚。他向丹尼尔透露秘密知识，表明了信任；同时也以警告划出明确界限，区分时间旅行的存在与安全或实际地使用它。两人的情谊并非建立在凡事意见一致之上，而是建立在坦诚之上，使关切、怀疑与信任得以共存。