国王法庭步道是伦敦的一条街道，凯瑟琳·希尔伯里的私人思绪在此与求爱的现实要求相遇。它最重要的一次出现，是凯瑟琳告诉威廉·罗德尼自己不能嫁给他之后前去拜访他，随后又改变决定，同意嫁给他。这一场景使此地成为内心犹疑与外在承诺之间的门槛；凯瑟琳说出承诺，比怀着喜悦接纳它更容易。

场景与前往

傍晚时分，凯瑟琳穿过拱门，进入宽阔的国王法庭步道，前往罗德尼的房间。她一直在反复思索一个改自陀思妥耶夫斯基的想法——生命由发现的过程构成，而不在于抵达某项发现。罗德尼邀请她喝茶，但她不愿打断思绪的流动。她在树下走了两三趟，才上楼梯去他的房间；她将阅读与思考带在街上，没有立刻与他分享。

这条步道不仅是前去拜访的路线。凯瑟琳沉浸于内心思绪之中，行动也因此受到影响——她在长椅上坐下，突然决定放弃思考，起身离开时把鱼贩的篮子落在了那里。两分钟后，她有力地敲响罗德尼的房门。遗落的篮子与突如其来的敲门声，为占据她思绪的抽象推想添上一笔实用而略带滑稽的反衬；这条街道促成了她从独自思考转向与他人相见。

与罗德尼会面

罗德尼为凯瑟琳到来准备了一个多小时。他点着炉火，在房间里摆好果酱罐和锡盖，仔细收拾出家中简陋而舒适的样子。他穿着一件旧的深红色晨衣，上面打着颜色更鲜亮的补丁。凯瑟琳显然很满意地打量房间，却没有说什么；喝过茶后，两人在炉火旁抽烟，茶杯放在两人之间的地板上。这一幕充满亲密气息，但它发生在一场严肃谈话之后，并未抹去谈话的分量。

自从两人互通信件谈论关系以来，他们还没有见过面。凯瑟琳在半张便笺纸上回复罗德尼的表白，称自己并不爱他，因此不能嫁给他，同时希望他们的友谊能一如既往。她还说自己喜欢他的十四行诗。因此，国王法庭步道上的这次拜访，是在已经明确拒绝的前提下发生的——罗德尼为她作了准备，但凯瑟琳早已告诉他，她对他的感情不足以支撑婚姻。

改变决定及其意义

在罗德尼的房间里，凯瑟琳确信自己会嫁给他，但她觉得这个前景难以回避，而非一项她能欣然肯定的选择。她不再想婚姻，进入一种想象性的如梦状态，感情仿佛摆脱了日常生活的束缚。当她听见罗德尼在更衣室里挪动东西时，这段内心遐想便告结束。她合上手中的书，回到眼前的情境。

接着，凯瑟琳告诉罗德尼，如果他仍想娶她，她愿意嫁给他。她的声音平稳，几乎毫无活力；罗德尼没有立即回答，而是从更衣室出来，提议找一家商店，再买些牡蛎。凯瑟琳如释重负地叹了口气。决定本身的严肃与牡蛎这一实际话题形成对照，使这场接受处于承诺与回避之间，悬而未决。因此，国王法庭步道与两人关系中的重大变化联系在一起，但这一场景并未将变化描绘成单纯的浪漫圆满——凯瑟琳先前拒绝，之后才同意；她情绪上的平淡，显露出社会上易于理解的决定与内心确信之间的距离。