埃及

埃及是《奥德赛》中描写最为详尽的异邦之一，既是一个充满神话般财富的地方，也是一个充满深刻危险的地方。墨涅拉俄斯曾在此被神明的平静天气滞留了二十天，他与变形海神普罗透斯搏斗，以获取回家的知识，并在此积累了巨额财富，使他的宫殿如日月般闪耀。奥德修斯在他精心编造的克里特流浪者假身份中，也声称曾劫掠埃及并随后被奴役，这个故事强调了该地区作为财富与灾难之源的双重性。诗歌始终将埃及呈现为一片拥有古老智慧、强力药物和医术精湛之民的土地，但也是一个可能让人失去一切、被迫衣衫褴褛乞讨的地方。

##墨涅拉俄斯的滞留与普罗透斯的预言

墨涅拉俄斯与埃及的遭遇是诗中对该国最详细的第一手描述。特洛伊陷落后，他的舰队被吹离航线，在埃及海岸外的法罗斯岛上被困了二十天。众神使他风平浪静，因为他的百牲祭未能令他们完全满意。濒临饿死之际，他被海神普罗透斯的女儿伊多忒亚所救，她指导他如何抓住她的父亲并迫使他透露逃脱的方法。普罗透斯被抓住后，经历了变成狮子、龙、豹、野猪、流水和树木的变形，最终告诉墨涅拉俄斯，他必须返回“天赐的埃及河流”并向不朽的众神献上神圣的百牲祭，才能完成航行。墨涅拉俄斯对漫长的返航感到心碎，但他服从了，献祭后，他为纪念阿伽门农筑起了一座坟冢，并获得了顺风回家。这一情节确立了埃及是一个神意绝对之地，即使是一位国王也必须经历漫长而屈辱的绕行才能回到家乡。

##财富、智慧与遗忘之药

埃及反复与巨大的物质财富和深奥的知识联系在一起。墨涅拉俄斯本人告诉忒勒马科斯，在他八年的流浪中，他去了塞浦路斯、腓尼基和埃及，并在这些民族中“收集了许多黄金和财物”。墨涅拉俄斯在拉刻代蒙的宫殿，被忒勒马科斯比作宙斯的宫廷，陈设着来自埃及的珍宝，包括两个银浴盆、两个三脚鼎和埃及忒拜国王波吕玻斯赠送的十塔兰特黄金。他的妻子阿尔坎德拉给了海伦一个金纺锤和一个带轮子的银针线盒。海伦正是从埃及获得了强力药物“涅盘草”，她将其滴入酒中以消除一切忧虑和悲伤。这药是托恩的妻子波吕达姆娜给她的，她是埃及女人，“那里生长着各种草药，有些适合放入调酒碗，有些则有毒”。诗歌明确说明每个埃及人都是技艺精湛的医生，因为他们属于派安的后裔。这一描绘巩固了埃及作为古老、近乎神圣的医学和魔法艺术之地的声誉。

##奥德修斯关于毁灭与奴役的虚假故事

奥德修斯在伪装成乞丐时，精心编造了一个以埃及为灾难发生地的虚假自传。他声称自己是一个克里特人，在短暂而幸福的回家后，萌生了劫掠埃及的想法。他装备了九艘船，航行五天后到达了埃及河。然而，他的手下违抗命令，开始蹂躏土地，杀死男人，俘虏妇女和儿童。埃及人集结起来，黎明时分平原上布满了骑兵和步兵。宙斯在袭击者中散布恐慌，埃及人杀死了许多人，并将幸存者俘虏为奴。奥德修斯本人只有放下武器、抱住国王的膝盖成为恳求者才免于一死。国王饶恕了他，将他带上战车，哭泣着带回了自己的家。他在那里住了七年，积累了许多钱财，因为所有埃及人都给了他东西。这个故事虽然是谎言，但精心构建以使其对听众可信，利用了海盗的真实危险和埃及已知的奴役习俗。它也突出了文明守法的埃及人惩罚袭击者与无法无天的求婚者蹂躏奥德修斯自己家园之间的对比。

##河流之地与太阳之民

《奥德赛》中埃及的地理由其伟大的河流“天赐的埃及河”所定义。这是一片土地肥沃、丰收丰饶之地，一个幸运者可以致富的地方。然而，它也是一个命运可能突然完全逆转的地方。埃及人本身被描绘为一个强大而有组织的民族，用骑兵和步兵保卫自己的土地。他们不是野蛮人，而是一个文明国家，其国王尊重待客法则，如他保护恳求者奥德修斯所示。该国与太阳神赫利俄斯的联系也是隐含的；太阳神的牛群在特里那喀亚岛上，但埃及自身与太阳的联系通过其温暖以及作为墨涅拉俄斯必须献祭以平息众神之地而得到暗示。最终，埃及在《奥德赛》中作为一个复杂的象征——它是一个拥有巨大财富和智慧的地方，一个考验和延误之地，也是讲述巨大幸运与彻底毁灭故事的地点，是等待流浪英雄的危险与回报的镜像。