Rick Dalton赴意大利拍电影

由马文·施瓦茨安排的里克·道尔顿意大利电影之行，为一位正面临痛苦事业转折的电视演员开辟了重返故事片的途径。里克带着一位新婚的意大利妻子回到家乡；在对他此后事业的叙述中，这趟旅程之后不久，保罗·温德科斯便来电邀他担任《地狱船》的主演——这部影片让里克和克里夫·布斯前往伦敦与马耳他拍摄五周。

重新定位事业

意大利工作的机会，源于马文·施瓦茨对里克在市场中处境的毫不留情的评估。马文解释说，意大利制片人想要史蒂夫·麦奎因那种类型的明星；但既然请不到麦奎因，他们便会寻找一位有档期的替代人选。里克听着听着，感到眼泪开始涌上来；这种直白的比较如同一记耳光，打在他脸上。因此，这趟旅程并非仅仅意味着换个地方工作，也源自一个令人不快的认识——他的吸引力或许取决于能否替代别人。

里克结束旅程回来的七个月后，他有了一位新婚的意大利妻子。本书在此并未详述他在意大利拍摄的影片，但这次归来成了他职业生涯的转折点——他抓住了马文指出的海外机会，随后很快又得到一个故事片角色。

温德科斯来电

下一个机会来自保罗·温德科斯；这位导演兼导师已有三年没和里克说过话。温德科斯正在筹备《地狱船》，一部以英格兰为背景、讲述第二次世界大战的冒险片，计划在马耳他拍摄。他打来电话是为了谈一件实际的事——他想知道里克是否有档期。火焰喷射器事件后，围绕里克的关注度有所上升，《麦克卢斯基的十四记重拳》的知名度也随之提高，这让温德科斯多了一个想到他的理由。

《地狱船》由奥克蒙特制片公司制作。这是一家规模不大的英国公司，通过米高梅达成了国际发行协议。奥克蒙特专拍预算适中的第二次世界大战动作冒险片，通常由英国演员担纲，并由一位美国电视演员主演。因此，选用一位在电视上出名的美国演员，属于该公司的既定模式，并非一次罕见的跨界尝试。

熟悉的替补，新机遇

里克获选，延续了温德科斯职业生涯中的一种惯例。詹姆斯·弗朗西斯库斯主演二十世纪福克斯的《失陷猩球》时，因拍摄进度超期而无法按原计划完成演出，温德科斯便需要另一位为电视观众熟悉的美国演员。他想到了里克，正如法比安摔断肩膀后，他曾找里克出演《麦克卢斯基的十四记重拳》一样。随后，里克和克里夫先飞往伦敦，再前往马耳他，参加为期五周的拍摄。

这种情况再度出现，使这次机会呈现出鲜明的特点——另一位演员无法出演后，里克再次获选；但这次替补让他重返制片厂故事片拍摄，也重新巩固了他与温德科斯的职业联系。意大利之行并未消除业界习惯于通过比较或偶然情况来衡量里克的做法；但它帮助他接上了下一份工作。

后续影响与意义

《地狱船》于1970年在美国影院上映时，排在双片连映的下半场；与它同场放映的是意大利制作的第二次世界大战动作片《黄蜂窝》，其情节与《麦克卢斯基的十四记重拳》颇为相似。这种排片组合让里克的新片处于同一类篇幅精简、面向商业市场的战争冒险片浪潮之中；正是这类影片最初让里克对奥克蒙特具有用处。

这趟旅程的意义，在于它以不大的规模，却带来了影响深远的复工机会。里克并未彻底变成另一种类型的明星；相反，海外制片为一位电视形象能够跨越市场的演员提供了主演故事片的机会。他带着一位意大利妻子归来，温德科斯也再次来电，这些都体现了与这趟旅程相关的个人及职业变化；而选角的来龙去脉则保留了马文揭示的那种矛盾——里克确实有价值，但人们衡量他的价值时，往往会拿他与别人想要的明星相比。