Cliff Booth杀死Buster Cooley

克里夫·布斯与巴斯特·库利之间利润丰厚的斗犬搭档关系，因布兰迪的安危而走到破裂边缘，克里夫遂将巴斯特杀死。巴斯特打算利用这只受伤犬只未尝败绩的记录，使共同经营的生意变成暴力冲突；克里夫杀了他，不让布兰迪再去比赛。

斗犬搭档关系及其破裂

六个月来，克里夫和巴斯特带着布兰迪辗转斗犬比赛，在康普顿、阿罕布拉、塔夫特和奇诺让她参赛。她前五场比赛都赢得干脆利落，看起来坚不可摧。随后投注金额提高，对手也更强——布兰迪继续获胜，但比赛时间越来越长，场面也越来越血腥；她的伤势加重，恢复所需的时间也越来越久。风险随着收入一同上升。

改变赌注的伤势

九场比赛后，克里夫和巴斯特各赚了约一万四千美元。巴斯特把目标定为每人两万美元，之后布兰迪就可以退役。然而，在她的第十场比赛中，她于圣迭戈对阵一只名叫凯撒的比特犬，并身受重伤。比赛在未分出胜负时被叫停。克里夫认为，叫停比赛救了她——如果再打二十分钟，凯撒就会杀死她。他曾在战时与和平时期目睹亲近之人倒下，但看着布兰迪承受凯撒的攻击，令他痛苦不堪，无法忍受。

因此，克里夫得知巴斯特已为布兰迪安排了在瓦茨举行的下一场比赛，而她还没从那顿痛打中恢复，对手是一只名叫奥吉·道吉的公狗时，他震惊不已。巴斯特坚称，最后一场比赛就能让他们各自拿到承诺的两万美元，但他的计划已不再以布兰迪获胜为前提。他打算让她参赛，同时押注对手，以维持她未尝败绩的名声。在克里夫看来，这等于把一只受伤的狗送进一场她无法活着离开的比赛；这一念头让两人的赚钱搭档关系立即演变为正面冲突。

克里夫拖车房内的搏斗

克里夫提出反对后，巴斯特解释说布兰迪不必获胜。他认为，她未尝败绩的名声才是本钱——他们可以让她对阵奥吉·道吉，同时押另一只狗赢。巴斯特坚持说，他和克里夫离他承诺的每人两万美元已经不远。克里夫断然拒绝这个计划，喊道，以布兰迪现在的状况，她不可能打赢“野兽奥吉·道吉”。他们的分歧已不再关乎这只狗能赚多少钱，而在于巴斯特是否会利用她的名声再赌一场，即使她伤势严重，根本无法应战。

克里夫在自己的拖车房里袭击了巴斯特。两人展开了约四分钟的残酷搏斗，直到克里夫扭断巴斯特·库利的脖子。搏斗以巴斯特死亡告终；克里夫拒绝让布兰迪重返赛场，因此不只是与搭档分道扬镳，而是犯下了谋杀。

处理尸体与后续

克里夫坐在巴斯特的尸体旁看电视，直到凌晨两点左右。汽车露天影院打烊后，他把尸体放进巴斯特那辆二手的白色一九六五年雪佛兰英帕拉运动轿跑车的后备厢里；巴斯特是用布兰迪比赛所得的奖金买下这辆车的。克里夫让布兰迪坐在副驾驶座上，开车前往康普顿，把车留在那里，并将钥匙放在遮阳板上，随后带着她步行穿过夜色。天亮时，两人搭上返回范奈斯的巴士。

这是克里夫第三次杀人而未被抓获。第一次发生在一九五〇年代的克利夫兰；第二次是两年前杀死妻子。他始终不知道巴斯特后来如何，也不知道那辆被遗弃的英帕拉后来去了哪里；他身边的人也再没人提起巴斯特。无人提及，使这起杀人案没有引发公开后果，同时也将其置于克里夫已经两度逃脱的暴力模式之中。

巴斯特死后，克里夫只又让布兰迪参加过两场比赛，而且都只是因为急需现金。最后一场比赛后，他答应她再也不会让她参赛，并打算信守诺言。一九六九年二月七日星期五晚上，布兰迪在一把木椅上的小狗垫上等着，克里夫则在拖车房里为她准备晚餐。这一安静的日常场景标志着那起杀人事件带来的持久变化——从前为他们带来收入的狗，如今成了克里夫喂养和保护的伙伴，而不再是被他送回险境的斗犬。