Rochelle Onifade之死
布谷鸟的呼唤罗谢尔·奥尼法德之死,使卢拉·兰德里案中的危险迫在眉睫——一名曾向科莫兰·斯特莱克隐瞒信息的女子被发现死亡,斯特莱克由此断定,她曾勒索杀害卢拉的凶手。这一发现让罗谢尔早先与他的会面、她那部闪亮的粉色手机,以及她声称在河边有了新公寓等事情,重新显现为一连串致命事件的环节。
发现尸体与认出死者
斯特莱克从埃里克·沃德尔那里得知罗谢尔的死讯;看到尸体时,他认出她就是那个曾坐在他对面吃薯条、却对他隐瞒信息的女人。他原先已经猜到自己将会见到谁,但眼前的景象让她之死带来的脆弱感变得格外真切。他们早先一起用餐与后来认出她之间的反差,令此案对他有了私人意味——两周前,斯特莱克还给她买了汉堡和薯条。
他首先问的是谁发现了她。这一实际问题开始将发现尸体一事与她最后已知行踪的情况联系起来,而他对两人会面的回忆,也凸显出他当时几乎没有看懂她所扮演的角色。
手机与勒索
斯特莱克的推断围绕罗谢尔的手机展开。他解释说,卢拉曾试探身边的人,以查明是谁在向媒体透露消息;罗谢尔是唯一保守她秘密的人。卢拉自己的手机遭到窃听后,她给罗谢尔买了一部以罗谢尔名义登记的诺基亚手机,并替她支付话费,从而建立起更安全的联络方式。因此,这部手机不只是个人物品——它的登记信息和使用方式掩盖了卢拉与她所信任之人之间的联系。
斯特莱克认为,凶手在处理掉手机之前拿走了它。他还推断,罗谢尔在与一名私家侦探共进午餐后联系了凶手,而凶手可能就是她勒索的对象。因此,在斯特莱克的推断中,手机失踪有两种可能的含义——它可能是被凶手拿走的,也可能是罗谢尔通过勒索凶手赚取钱财。无论是哪一种情况,这部手机都将她的秘密通信与随后发生的危险联系了起来。
斯特莱克的推断
斯特莱克设想,罗谢尔告诉凶手自己刚见过一名私家侦探,随后安排了与凶手的会面。他将会面地点设想在罗谢尔声称拥有新公寓的区域,即泰晤士河上的哈默史密斯桥附近。他的推断表明,一场看似私密或亲近的会面,也可能为杀害她提供不引人注意的条件。这是斯特莱克的推断,并非亲眼目睹事件经过者的独立描述。
在这一推断中,河边的地点尤其重要。斯特莱克指出,哈默史密斯桥以有人在此自杀而闻名,桥身低矮的护栏下方是水流湍急的泰晤士河;他也知道罗谢尔不会游泳。他考虑过是否有驾车经过的人目睹了冲突,但此处所呈现的证据并未证实有目击者,也没有厘清会面的全部细节。
后果与意义
斯特莱克直言自己的核心结论——罗谢尔曾勒索杀害卢拉的凶手。于是,她不再只是一个会误导他或不愿透露信息的受访者,而成了一个可能发现了危险秘密、并试图利用该秘密牟利的证人。卢拉试探身边人时,罗谢尔的沉默表明她值得信任;藏起来的手机让这种信任落实为实际联络;凶手似乎持有手机,则暗示其试图消除或控制证据。
这一事件也揭示了仅凭推断能够了解到的情况有其局限。在这段叙述中,斯特莱克确信大致经过是——罗谢尔联系了凶手、与其会面,随后被杀害;但具体情形仍属推测。强有力的调查结论与无人目睹的最后一次会面之间的张力,使谜团仍未解开;与此同时,罗谢尔之死也带来了新的作案动机,并确立了她与杀害卢拉的凶手之间的具体联系。