Falk在墓园与Mal Deacon对峙
干旱亚伦·福克前往埃莉诺·迪肯墓前探望,使他在墓园里的片刻独处变成了与那段他一直试图抛在身后的往事清算。马尔·迪肯的敌意把亚伦卷入他与埃里克·福克之间一场旧日冲突,继而揭开亚伦往事中一个令人痛苦的不确定之处——他的父亲曾请求镇民等警方作出决定,却没有声称亚伦是无辜的。马尔留下这个区别,也让亚伦知道,他和父亲从未弥补彼此之间的裂痕。
埃莉诺·迪肯墓前的探访
亚伦躺在母亲的墓旁,醒来后伸展身体,穿过墓园朝大门走去。途中,他停下脚步,因为还有另一座墓是他必须探望的——埃莉诺·迪肯的墓。他此前只见过这座墓一次,那是在她的葬礼上,就在他永远离开基厄瓦拉前不久。找到墓地花了些时间。她那小小的墓碑几乎被较大的纪念碑掩去了,周围长满了黄色的杂草;墓碑下放着一束枯萎的花茎,裹在破损的玻璃纸里。亚伦伸手擦去刻名上的污垢。
与此前那一刻形成的对照,让这次探访显得格外沉静而沉重。在母亲墓旁,亚伦曾出声谈起自己回来、哈德勒一家、再次见到格雷琴,以及在公园遇到曼迪和在商店遇到伊恩后感受到的沉重。他也承认,自己害怕永远查不明卢克的真相。在埃莉诺的墓前,这番私下倾诉与迪肯一家的往事交汇;迪肯一家长期以来对亚伦及其父亲怀有敌意。被荒草遮掩的墓碑和被遮住的名字,标示着一座虽实实在在存在、却无人细心照料的坟墓;马尔突然出现,则表明他仍在严密守护着这里。
马尔·迪肯的对峙
马尔从亚伦身后的阴影里开口,当时他坐在一尊大型雕刻天使像旁,手里拿着啤酒瓶,脚边的狗正睡着。他站起身,把瓶子放在天使像旁,并警告亚伦不要碰埃莉诺的墓。亚伦退开一步,说自己这就离开。马尔打量着他,随后认出他是儿子,而不是埃里克。亚伦确认了自己的身份,心头一阵悲伤,而后继续朝大门走去。
马尔牵着狗,踉踉跄跄地跟上来,狗绳绷得紧紧的。他指责亚伦和父亲一个样,甚至在埃莉诺死后还来打扰她。亚伦让他管好狗,却没有停下脚步。马尔的辱骂使墓旁的相遇成了两家旧日争执的重演——他不把亚伦视为前来致意的访客,而把他当作埃里克的延伸——那个他曾指责给自家带来麻烦的人。这番指责也颠倒了墓前看似分明的角色。亚伦悄然走近墓地,马尔却自认为有权决定谁可以靠近,以及这次探访意味着什么。
两家的旧日争执
马尔的话促使亚伦转过身时,叙述转入一幕更早的往事。十二岁那年,亚伦放学回家,看到父亲在院子里面对马尔。马尔指责埃里克偷了六只羊——两只母羊和四只羔羊——并把这项指控与埃里克早些时候查看过其中几只羊联系起来。这场争执不只关乎失踪的牲畜——马尔暗示埃里克以前也占过他的便宜,埃里克则否认指控,并叫他离开。
两人的争吵进一步扩大,马尔说妻子从悉尼打来电话,告诉他自己不会回来,并指责埃里克劝她离开。埃里克否认做过这种事,称她离开是因为马尔酗酒并施暴。他说,虽然马尔的妻子有时会来喝茶、找机会哭诉,但他同情埃莉。这一幕说明了马尔为何对福克一家怀有如此强烈的敌意——他们之间的财产纠纷,纠缠着马尔婚姻的破裂以及对他女儿的担忧。这些话是在激烈争吵中说出的,并非中立的陈述;不过,这番交锋显示,两人多么容易把实际指控变成对彼此家庭的评判。
接着,马尔袭击了埃里克,亚伦赶忙冲出去找父亲。亚伦质问马尔时,马尔抓住他,威胁说,如果任何一个福克家的人插手他认为属于自己的东西,就要承担后果。这段回忆把如今埃莉诺墓前的警告,与早年针对父子二人的威胁联系起来。它也显示,亚伦年幼时就被卷入成年人之间的冲突,并被视为福克一家所谓过错的一部分。因此,马尔坚持说亚伦和埃里克一个样,承载着长期积累的恩怨,而不只是对亚伦到墓园探访感到愤怒。
虚假不在场证明及其代价
回到当下,马尔跟着亚伦穿过墓园,透露了一件亚伦不知道的事——埃莉死后,埃里克曾来找马尔,请他劝镇民暂且克制,等警方作出决定。马尔称,埃里克没有告诉他亚伦不可能是凶手,也没有否认亚伦涉案。马尔借这段回忆声称,连亚伦自己的父亲都怀疑他。他说这番话是为了刺痛亚伦,但其中的区别至关重要——埃里克请求镇民克制,却没有像马尔所说的那样为亚伦辩护。
接着,马尔提起亚伦和卢克共同编造的说法——他们的虚假不在场证明——并暗示埃里克从未相信过它。他问父子俩后来是否曾修复关系,还是埃里克直到去世都仍心存怀疑。亚伦没有回答。叙述清楚表明,他们始终没有修复关系,而马尔的问题正好触及亚伦无法反驳的真相。因此,那场把亚伦和卢克联系在一起的旧谎,也影响了亚伦与父亲的关系——隐瞒真相保护了两个男孩,使他们免受镇民的审判,却在家中留下了长久的沉默。
离开及其意义
亚伦回头看了马尔一眼,随后强迫自己转身,继续穿过荒置的墓碑。他没有回应那些指责,也没有继续争辩。马尔留在他身后,站在埃莉诺的墓旁发笑。这一幕在没有和解的情况下结束了这次相遇——马尔宣示对女儿墓地周围土地的主张,而亚伦带走了一个愈发清晰的认识——父亲当年或许相信了什么。
这次对峙之所以重要,是因为它在同一地点交汇了过去的三条线索——埃莉之死、迪肯一家与福克一家之间的旧怨,以及亚伦和卢克共同编造的说法。马尔的回忆并不能确切证明埃里克当时相信什么,却打破了亚伦原先的慰藉——他曾以为父亲私下里为自己辩护。亚伦的沉默与离去,显示当下能够弥补的事情有限。他离开墓园时仍在追查卢克的真相,如今也不得不面对一个关于自己家庭、直到埃里克离世仍未解开的真相。