戴维·霍夫曼

戴维·霍夫曼，人称戴夫欧，是海伦·卡彭特的初恋男友、第一位性伴侣，也是她最初饱尝痛苦心碎的来源。高中恋情结束十四年后，她在历史悠久的默瑟酒店顶层宴会厅的一场庆祝活动上遇见了他。重逢让旧日伤害再次浮现——霍夫曼起初没认出她，随后为自己在她青少年时期对她的所作所为道歉。

身份与再度出现

海伦回忆说，自己走进宴会厅时，首先映入眼帘的就是霍夫曼。她的描述将他与人生中三个重要的“第一次”联系起来——男友、性和心碎；两人相隔十四年再度相遇，也让这场重逢成为一次直面过往的契机，而那段往事在情感上对她而言依然清晰可辨。这些年来，他的外貌变了——她注意到他已经秃顶，并开玩笑说，这就解释了为什么他的脸书头像是史酷比的头像。

霍夫曼穿着一套宽大的西装，站在宴会厅门边迎接宾客。海伦走上前向他打招呼，但他响亮而热情的回应显然表明他不知道她是谁。她自报姓名，说自己是高中时的海伦·卡彭特。她立刻认出他，而他一开始却没能认出她，这种反差让重逢显得格外尴尬——对海伦来说，他与一段挥之不去的记忆紧密相连；对霍夫曼来说，那段记忆却没能立刻与眼前的女人联系起来。

高中时期的伤害与道歉

海伦报上姓名后，霍夫曼转回身来，仿佛刚想起什么似的，说自己一直想为高中时对她的刻薄行为道歉。他的坦白让她感到意外。他首先提到自己收回了送给她的胸花，但海伦认为，这件具体的小事不足以说明当年发生的一切。她质问他为何把胸花当成最主要的往事时，霍夫曼承认，自己也为“其他所有事”感到后悔。

海伦提起他母亲在计划生育联合会工作，认为他本该因此更加明白事理。霍夫曼没有反驳她的判断，而是同意自己有很多事本该明白。两人的对话从一桩具体的旧日伤害，转向他对自己更广泛的不当行为的承认，但没有逐一列出那些行为的细节。这番道歉作为成年后的承认具有意义，但这场戏并未将它描写成足以抹去海伦与他联系在一起的心碎往事。

庆祝活动与叙事作用

这次相遇发生在一场男孩的成人礼庆祝活动中。邓肯提到男孩即将长大成人，并向霍夫曼表示祝贺。霍夫曼解释说，这场派对的气氛格外混乱，因为负责带动派对气氛的人因患胃肠型流感而临时取消了安排。他站在入口迎接宾客，并解释缺少娱乐活动的原因，这些细节表明他参与了活动的筹备，但对话没有说明他与男孩是什么关系。

霍夫曼短暂重现，将海伦的当下与早年的情感创伤联系起来，却没有盖过眼前这场社交活动。关于他秃顶、脸书头像是史酷比以及穿着宽大西装的滑稽细节，与他承认曾伤害海伦这一较为严肃的事实并置。这种反差让道歉既不是简单的和解，也不只是一个笑料——这是一个说出旧日伤害的时刻，而造成伤害的人以笼统的方式承担了责任。