伊莎贝尔与休伯特互助隐匿并追查鲁珀特

伊莎贝尔与休伯特·威廉斯爵士的关系，是建立在承袭而来的信任与实际保护之上的同盟；鲁珀特担任监护人所带来的危险，以及一场精心维持的谎言造成的后果，塑造了这段关系。休伯特帮助伊莎贝尔躲避追捕，让众人相信她已经死去；这场骗局使她有机会获得自由，却也令多米尼克和彼得陷入深切悲痛，直到他们得知休伯特为何对他们隐瞒真相。

源自伊莎贝尔父亲的承诺

休伯特与伊莎贝尔的联系始于她的父亲；她的父亲曾救过他的性命。在她父亲去世前的几年里，休伯特成了他的挚友，他和妻子也常去拜访这一家人。彼得当时远在大学求学，从未见过休伯特；这一区别后来变得至关重要——休伯特认识伊莎贝尔和她父亲的家人，却无法在彼得出现并自称是她兄长时，独自确认他的身份。

伊莎贝尔的父亲临终时，休伯特承诺，如果伊莎贝尔或彼得有朝一日需要帮助，他一定会伸出援手。这一承诺为他们日后的同盟奠定了基础，使之不只是出于权宜。伊莎贝尔孤立无援、身陷险境时向休伯特求助，相信他会履行对她父亲作出的承诺，即使这样做可能使他身陷危险并受到法律审查。

眼前的危险起于鲁珀特来到威洛布鲁克庄园。伊莎贝尔在埃尔斯佩思姨母家住了两个半星期后，鲁珀特怒气冲冲地赶来，声称彼得已在诺福克去世，并宣称这件事使他成为伊莎贝尔的法定监护人。他要求她立即离开，并威胁要把埃尔斯佩思送进疯人院。伊莎贝尔只有在鲁珀特保证埃尔斯佩思可以留在威洛布鲁克庄园后，才同意离开。由于几乎没有时间收拾行李，她坚持要凯蒂以女仆的身份陪她同行。这场仓促的迁离，说明了伊莎贝尔后来不得不独自谋生时所处的不安境地，也解释了休伯特的承诺为何对她如此重要。

以隐瞒作为保护

伊莎贝尔独自一人、试图找到出路时，因走错路而来到休伯特的住所附近。她明白休伯特可能会把她交给鲁珀特，却仍选择冒险向他求助。他们的计划利用了村里发现的一名被杀女子——那名女子与伊莎贝尔有几分相似。休伯特判断，若把女子说成伊莎贝尔，鲁珀特便会以为追捕已经结束。伊莎贝尔的叙述也表明，她曾吩咐休伯特告诉前来寻找她的人，她已经死了；休伯特照办了，包括多米尼克和彼得前来找她时也是如此。

这套虚假说辞不止于流言。后来，多米尼克问伊莎贝尔，休伯特是否安排伪造了死亡证明和教会登记记录，她确认确实如此。休伯特的作用，是维持她并未死亡却已死去的假象，而不是造成伊莎贝尔的失踪。这一区别是理解他们关系的关键——这场骗局蒙骗了关心伊莎贝尔的人，但她认为，正是凭借这一办法，她才能继续躲避鲁珀特。

这项计划也旨在争取时间。伊莎贝尔希望保持自由，直到年满二十五岁；届时她便不再需要监护人，也可以凭自己的身份继承祖母留下的钱财和地产。因此，休伯特的帮助既保障了她眼前的安全，也让她有机会熬过鲁珀特正在利用的法律依附状态。这并未立刻消除危险，却给了她一段躲避鲁珀特和德利尔的时间。

隐瞒秘密的代价

向多米尼克解释休伯特在这场骗局中的作用时，伊莎贝尔承认他帮忙说了谎。多米尼克明确指出了后果——他和彼得一直以为她已经死了，也为她悲痛，因为他们相信她遭人残忍杀害。他的愤怒主要针对休伯特在他们前来寻找她时没有揭露真相，尤其是休伯特明知彼得是伊莎贝尔的兄长。

伊莎贝尔请多米尼克体谅休伯特的处境。休伯特从未见过彼得，只能听来访者自称身份，并且当时是在保护她。她相信，如果没有休伯特的帮助，鲁珀特很可能已经抓到她。她的辩护并不能消除多米尼克和彼得所受的伤害，却将这次隐瞒重新解释为一种在情况未明时作出的保护选择，而非蓄意背叛。多米尼克仍然心有芥蒂，并没有立即准备好原谅或忘记谎言造成的悲痛。

有关伊莎贝尔困境的更多证据，进一步说明了假死说法为何重要。后来，她在写下那段迫使自己流落街头的经历时，想起鲁珀特曾试图逼她签署的订婚文件；文件上写明德利尔是她的未婚夫。她拒绝了，而她周围的人也明白，她因这次拒绝而受了苦。在之后的一次对质中，彼得指出，当时身为她法定监护人的自己从未同意她与德利尔成婚，而且经治安法官见证的文件早已记录伊莎贝尔与多米尼克订婚。这些有争议且带有强迫性质的婚姻主张，揭示了围绕伊莎贝尔的法律与个人压力；休伯特的隐瞒为她脱离这些压力争取了空间，却未能解决这些问题。

重新评估与延续的信任

在追查鲁珀特期间拜访休伯特后，多米尼克对他的看法发生了变化。这次拜访使多米尼克确信，休伯特确实担心伊莎贝尔的安危，也曾以她能够接受的唯一方式帮助她。休伯特后悔自己没有坚持让伊莎贝尔留在身边，同时亲自调查彼得的死因；但伊莎贝尔坚持离开，以免落入鲁珀特手中。多米尼克也看到了休伯特为调查鲁珀特的行踪、帮助伊莎贝尔所付出的努力。

这些证据缓和了多米尼克的愤怒。由于这场骗局是出于保护目的，并使伊莎贝尔远离鲁珀特和德利尔，他得以在一定程度上原谅休伯特。原谅源于重新评估，并不意味着伤害从未发生——多米尼克依然记得误以为伊莎贝尔已死所带来的痛苦。对伊莎贝尔而言，休伯特始终是那个在她孤立无援时履行对她父亲承诺、甘冒风险帮助她，并持续努力保护她的人。因此，他们的关系将个人忠诚与艰难的现实权衡结合在一起——要保住伊莎贝尔的自由，就必须编造一个假消息，而这套说辞之所以奏效，甚至有赖于蒙骗那些爱她的人。