诚实箱眼睛海报实验是一项关于启动效应的现场演示——办公室茶水间的诚实投币箱上方放置了注视眼睛的图像，促使人们为自己饮用的茶和咖啡支付明显更多的钱。它的决定性意义在于有意识意图与行为之间的差距——没有人评论那些海报，然而，一个象征性的监视暗示却显著改变了投币数额。

场所与实验设计

多年来，一所英国大学办公室的成员会把钱投入诚实投币箱，以支付自己白天取用的茶或咖啡。投币箱上方列有建议价格。这种安排依赖自愿遵守而非直接监督，使茶水间成为一个普通环境；在这里，微小的环境线索可能影响日常的道德选择。

实验只改变了价格表上方展示的图像。在十周时间里，每周出现一张不同的海报，展示鲜花，或展示看起来正直视观察者的眼睛。这些图像未经预告或解释便被展示，办公室成员也没有讨论这些新装饰。因此，海报发挥的是对情境的悄然操控，而不是明确要求人们多付款。

行为转变

第一周展示的是一双睁得很大的眼睛。在那一周，平均投币额达到每升牛奶70便士。第二周，眼睛被鲜花取代，平均投币额降至约15便士。在整个序列中，以消耗量为衡量标准，茶水间使用者在展示眼睛的各周投入的钱几乎是在展示鲜花的各周的三倍。

这一变化在刺激看似微不足道与其可测量后果之间形成了鲜明对比。眼睛并没有指出确实有人在监看投币箱，也没有威胁惩罚，或解释建议价格。它们只提供了一个象征性的受监视提醒，然而这个提醒却推动人们表现出更诚实的行为。日常物品本身没有改变；围绕它的线索改变了这笔交易的社会含义。

无意识觉察下的启动

这一实验被视为启动效应的一个特别清晰的例子。参与者没有报告说自己注意到或讨论过海报，付款差异也不是他们有意决定回应一项已宣布实验的结果。这种影响在参与者的有意识体验之外发挥作用，依靠的是眼睛与受到注视之间的自动联结。

这一结果并不意味着环境启动会完全控制每个人，或在每种情境下都产生巨大影响。启动效应可以很稳健，却未必很大——对于偏好或意图尚不确定的人来说，一个微小变化仍可能在群体层面产生影响。在诚实投币箱的情境中，汇总后的差异足够大，能够显露潜在倾向，尽管个体所面对的线索不过是装饰。

更广泛的意义

这一实验动摇了人们对有意识推理自主权的信心。人们通常觉得自己知道为何作出选择并采取行动，但这项研究表明，行为可能受到有意识心智无法直接接触的影响塑造。参与者对于正在发生之事的主观解释未必会包括那张海报，尽管海报确实帮助改变了他们的行为。

这一发现属于关于系统1的更广泛论述。系统1会迅速解释周围世界，把当前情境与近期经验及近未来预期联系起来，并产生能够转化为信念、选择和行动的印象。眼睛海报向系统1提供了一个与受监视和改善行为相关的线索；随后，系统2可能体验到由此产生的行为，仿佛它源自独立而有意识的选择。这项实验持久的力量来自那种悄然发生的反转——使用诚实投币箱的人相信自己没有受到监视，而一幅仅仅注视着他们的图像，就足以改变他们付款时的诚实程度。