Woodward的花盆信号

伍德沃德的花盆信号是一套谨慎安排与深喉秘密会面的视觉暗号，把普通花盆变成记者与消息来源之间实用的联络方式。信号形式的变化反映了他们联络所面临的压力——伍德沃德换了住处，信号也随之改变；一次未能赴约的经历则表明，这种秘密安排有多么依赖细小而经过周密管理的细节。

阳台信号

有一次，伍德沃德移动了阳台上插着红旗的花盆，向深喉发出信号。这次约会格外重要——伍德沃德预感这将是他们有史以来最沉重的一次会面。他在家睡着后于凌晨1点30分醒来，因迟到而恼火。他决定不开车，认为在他和卡尔·伯恩斯坦已经有过疏忽之后，开车实在太冒险。于是他穿上暖和的衣服，匆忙走下后楼梯，步行十五个街区，找到一辆出租车，并在凌晨3点前不久抵达车库。深喉正在一个黑暗的角落等候。

花盆的作用很简单，但使用它的前提是伍德沃德能够从家中发出信号，然后在不引人注意的情况下前往另一个会面地点。花盆的寻常特性正适合这个用途——暗号藏在一件日常家居物品中，而随后前往约会地点的行程则刻意绕行。

新住处的信号

大选之后，伍德沃德从一间狭小的单间公寓搬进一套两居室住宅；这套住宅位于一栋经过修复的建筑内，距离《华盛顿邮报》两条街。新住处没有阳台，因此无法再使用原来的花盆和旗子信号。伍德沃德还听邻居说，门外的报纸总是被人拿走。在决定租下这套住宅之前，他检查了建筑中一些不太显眼的地方，包括后楼梯、消防出口和窗台。

一次谈及H·R·哈德曼、气氛不愉快的会面结束时，伍德沃德和深喉采用了一套单向替代信号——伍德沃德将黄色厨房废纸篓倒扣在消防梯上，以此主动联系。这个办法并未立即成为常规做法。伍德沃德只在十二月下旬倒扣过一次废纸篓，通知深喉自己又要搬家。在他们短暂的会面中，深喉几乎没有透露什么信息，并建议伍德沃德等待观察水门案审判的进展。

不久，伍德沃德在华盛顿西南区、波托马克河附近的一栋高层建筑顶层找到了一套公寓。换上新的花盆后，以阳台为基础的联络方式得以恢复。从花盆到废纸篓、再回到花盆的变化表明，这种信号并非脱离环境而固定不变的密码——它必须适应伍德沃德住处的建筑条件，以及他与深喉联络时的实际情况。

错过约会与替代联络方式

在L·帕特里克·格雷的提名确认听证会即将开始前不久，记者们决定由伍德沃德移动阳台上的花盆。那天晚上，伍德沃德去了车库，但深喉没有出现。消息来源曾说，如果无法赴约，他会在一个特定的窗台上留下一张字条。身高五英尺十英寸的伍德沃德够不到那个地方；他找到一段旧管道，用它寻找字条。

字条指示他第二天晚上到一家伍德沃德从未听说过的酒吧与深喉会面。电话簿里找不到这家店，伍德沃德便在公寓大楼里的公用电话亭拨打电话查询台，查到了位于城郊的地址。随后，他先步行再乘出租车前往，步行十五分钟后，又搭乘另一辆出租车，来到离目的地几个街区的地方。目的地原来是一家小酒馆，设在一栋旧木屋里；这栋木屋已改成供卡车司机和建筑工人光顾的酒吧。伍德沃德穿着便装走进去，看见深喉独自坐在一张侧边桌旁，便在他对面坐下。花盆发起了联络尝试；会面未能如期进行后，窗台、临时找到的工具、字条和刻意安排的行程则构成了备用联络途径。