秘密基金账目单

秘密基金账目单是一张单页纸，记录了秘密尼克松竞选基金的收款人姓名和现金支出。水门闯入案发生后，这张纸被销毁，现金提款的唯一书面账目也随之消失；一张普通的横线纸因而成为意义重大的缺失记录，其内容只能根据见过、经手过或分发过这笔钱的人所述拼凑出来。

形式与功能

竞选委员会账簿管理员描述，这是一张横线纸，姓名写满了大约半页。纸上约有十五个名字，每个名字旁都写着一笔支出金额。她不止一次见过这张纸，每次支出后都会更新；她回忆说，金额不断增加。她还说，自己曾把数字加总，以弄清这笔钱的去向，而不是看到钱一次性全部付出。

这张纸属于一套以现金为核心的会计记录系统。竞选委员会账簿管理员称，休·斯隆了解全部情况，并曾分发这笔钱。斯隆后来描述说，尼克松竞选活动收到的现金捐款被存入莫里斯·斯坦斯的保险柜。这笔基金已存在十八个多月；斯隆估计，基金总额接近30万美元，而保险柜在任何特定时点可能存有约70万美元。这些数字描述的是规模更大的基金及其现金存量，并非一份现存账目，可以据此逐条核对记录。

账目单记录的内容

现存关于这张纸的记述列出了一些收款人。后来一篇报道谈及水门闯入案后尼克松总统连任委员会记录遭销毁一事，指出单页账目中记录了发给巴特·波特、杰布·马格鲁德和G·戈登·利迪的款项。竞选委员会账簿管理员的描述也促使记者追问，大约十五个名字如何对应他们认为参与其中的较少人数。她让记者查阅美国总审计局的报告，以便从中辨认姓名，同时指出，有些名字曾见诸报端，但报道未必将这些人明确与该基金联系起来。

斯隆提供了更多细节，但也划出了自己愿意透露的界限。有人问及账目单上是否列有仍在白宫任职的人，他不肯回答。他把G·戈登·利迪和波特归为一组符合逻辑的对象，同时表示，并没有发放过与他们所涉款项相当的其他提款。记者将竞选委员会账簿管理员提到利迪和波特各自超过5万美元的金额，理解为她猜测的止步之处；斯隆证实，与他们相关的总额接近30万美元。这些证词将账目单与数额可观的提款联系起来，却未能恢复完整的记录名单，也未能确定每名收款人的身份。

销毁与重建

据报道，这张纸的失踪是水门闯入案发生后几天内更大规模销毁记录行动的一部分。《华盛顿邮报》的报道说，窃听备忘录、账目单，以及多达七本记录竞选捐款人和4月7日前捐款情况的账簿均遭销毁。报道称，罗伯特·马迪安和弗雷德·拉鲁于6月19日开始搜寻可能有罪的的证据，而联邦调查局检查尼克松总统连任委员会档案时，相关记录已经不见。水门闯入案发生后的那个周末，罗伯特·奥德尔清点并移走了记录，随后尼克松总统连任委员会指派他向联邦调查局提供所要求的文件。

这张纸消失后，调查只能依靠证词和旁证，而无法直接检查其中的记录。竞选委员会账簿管理员的回忆提供了纸张外观及更新方式等信息；斯隆对基金的了解以及他分发款项的职责，则提供了另一条探知账目内容的途径。他们的叙述可以证实该系统的细节和某些具体提款情况，却无法提供遗失的原件供人独立比对。

证据意义

秘密基金账目单既是会计工具，也是秘密基金的一个薄弱环节——它把姓名和金额集中记录在一处，使现金流向在账目单尚存时一目了然。账目单被销毁并未抹去有关付款的全部信息——证人仍可描述这张纸并指出相关提款——但记录因此残缺，调查也只能依赖幸存消息来源的记忆或其愿意透露的内容。报道中，一张精确且不断更新的账目单，与它被销毁后随之而来的不确定性形成张力；这正是该物件意义所在——记者能够追查基金的部分流向，但有关其支出的最直接记录已不复存在。