Elfrieda绝食自杀未遂

埃尔弗里达·冯·里森拒绝进食以自杀未遂，这成为检验约兰迪·冯·里森对姐姐之爱的一次关键考验——埃尔弗里达恳求她不要叫医生，约兰迪却还是叫了救护车。这次干预保留了埃尔弗里达活下来的可能，却没有解决姐妹各自的愿望。相反，这次未遂让她们彼此对立的心愿显露无遗，也让约兰迪承担起选择干预而非遵从姐姐意愿的后果。

家中的危机

这次未遂被回忆为埃尔弗里达最后一次试图自杀。约兰迪的母亲从温尼伯打来电话，说埃尔弗里达不肯进食，并恳求母亲和尼克不要联系医生。她们走投无路，约兰迪从机场直接赶到埃尔弗里达的卧室。此事既紧迫又牵动情感——约兰迪赶到时知道可能需要医疗救助，而埃尔弗里达却在请求家人不要叫人来。

约兰迪跪在姐姐身边，告诉她自己来是要叫医生。母亲仍背对着她们坐在餐桌旁。她无法支持一个女儿而反对另一个，于是退出这项决定，而没有设法解决分歧。在卧室里，埃尔弗里达苦苦哀求，保证自己会吃东西，并请求母亲出面。约兰迪没有改变主意；她告诉埃尔弗里达，救护车正在赶来。敞开的纱门外飘来丁香花的气味，属于屋外平凡的日常世界，而屋内一家人正面对紧急状况。

干预及其代价

急救人员到达时，埃尔弗里达说自己不愿去医院，再次向母亲求助。母亲仍然沉默。埃尔弗里达被抬上救护车时，朝约兰迪竖起中指，以一个小而有力的动作，拒绝那个违背她请求的姐姐。这个手势无法抹去救助行为，却显露出伴随救助而来的愤怒与受伤。

在急诊室，约兰迪站在埃尔弗里达的担架旁，哭着握住担架的栏杆。埃尔弗里达握住她的手。姐妹俩第一次承认了支配着她们行动的冲突——埃尔弗里达想死，约兰迪想让她活下去；她们成了敌人，却依然彼此相爱。她们相拥的场面温柔却有些笨拙，因为埃尔弗里达躺在病床上，身上连着医疗设备。这一幕拒绝将关怀与伤害简单地划分开来——约兰迪的决定是保护之举，但从埃尔弗里达的角度看，也是违背她意愿的行为。

珍妮丝与医院里的相遇

这场医院危机也是约兰迪第一次见到珍妮丝。珍妮丝的腰带环上挂着一个毛茸茸的小动物，她请约兰迪离开埃尔弗里达的担架，单独和她谈谈。在一间小小的米色家属室里，她递给约兰迪一盒纸巾，并安慰她说，叫救护车是正确的做法。珍妮丝没有把埃尔弗里达的愤怒当成姐妹关系破裂的证据，而是帮助约兰迪理解，那是因自己获救而生的愤怒。随后她拥抱了约兰迪；她们才刚刚相识，这个拥抱却十分亲密。独自留下后，约兰迪不停抠扯指甲和指甲边缘，直到出血；这显露出她的痛苦，也说明那份痛苦并未随着当下的决定而消失。

回到急诊室后，埃尔弗里达说，她无意中听见一位医生贬低她的智力，因为她并不感激自己还活着。她认为，这番话表明医护人员把求死的愿望误当成了愚蠢。约兰迪也对医生感到愤怒，但这番交谈揭示了围绕这次未遂的一层更广泛的矛盾——埃尔弗里达不仅被当作危机中的患者，也因自己面对救助时的反应而受到评判。因此，姐妹俩对生存的分歧，遇上了一个把感激与求生意愿视为同一回事的医疗环境。

从救助到瑞士问题

埃尔弗里达后来请求约兰迪带她去瑞士时，先前那次未遂仍挥之不去。约兰迪拒绝了，否认自己应当替埃尔弗里达完成这项最终任务。后来，得知尼克将前往西班牙后，她开始查找有关戊巴比妥和协助死亡的资料。通过研究，她了解到，瑞士在某些条件下允许协助自杀，包括允许非瑞士公民寻求协助，前提是提供帮助的人没有自私动机。她也考虑墨西哥是否是另一条可能的途径，同时意识到，无论哪种计划，都需要尼克和母亲配合，也会引发有关她自身责任的艰难问题。这些是约兰迪逐渐形成的盘算，并不意味着她已解决埃尔弗里达的请求，也不是绝食未遂的结果。

约兰迪告诉一位朋友，她曾查找苏黎世一家诊所的费用时，这个问题再次浮现。朋友怀疑埃尔弗里达是否应该寻求这种方式，认为它也许只适用于已经濒临死亡的人；约兰迪则回应说，据她了解，瑞士法律也承认精神疾病以及对生命感到厌倦的情形。因此，拒绝进食而自杀未遂不只是一场过去的危机。它确立了约兰迪日后面临艰难选择的痛苦模式——她已经出手干预，努力让埃尔弗里达活下去，却仍不得不面对这样一种可能——仅仅施以救助，并不能回应姐姐的痛苦。这一事件没有解决这场冲突；爱既表现为阻止死亡的努力，也表现为决定何谓帮助所带来的重负。