成瘾

在书中，成瘾状态是迷幻治疗一个迫切却仍未有定论的前沿领域。研究人员正在调查迷幻体验能否帮助人们摆脱成瘾；与此同时，也有报告描述人们在传统临床研究之外使用伊博格碱和死藤水来达到这一目的。文中并未将这些报告视为疗效证明，而是着重指出，评估这类治疗十分困难，因为药物、环境、引导和意义彼此不可分割。

将成瘾作为治疗目标

书中将成瘾与抑郁症和癌症相关痛苦并列，视为促使人们重新探究迷幻疗法的病症。在文中所述时期，研究试验正在探索迷幻剂能否帮助人们摆脱酒精、可卡因和烟草成瘾。在这项新研究中，裸盖菇素通常比麦角酸二乙酰胺更受青睐，部分原因是它没有同样的政治联想。这是一个研究议程，并非宣称这些疗法已被证实能有效治疗成瘾。

文中将这一研究议程置于临床研究回归的背景中；获准开展的迷幻疗法在二十世纪七十年代结束后，临床研究一度中断。查尔斯·格罗布指出，当代研究人员正在接续前几代人因文化压力而被迫放下的工作。然而，重新认识这段历史本身并不能确立一种疗法——既往发现和新实验都必须依照现行科学标准加以评估。

临床试验室之外的治疗

文中还描述了传统临床试验之外的实践。伊博格碱是一种从非洲灌木根部提取的迷幻物质，正在地下场所和墨西哥的诊所用于治疗阿片类药物成瘾。据报，死藤水也帮助一些人摆脱了成瘾。这些例子将治疗范围扩展到书中所述临床研究之外，但文中的措辞仍然谨慎——它报告了相关用法和疗效主张，却没有将其说成受控证据或已确立的临床结论。

另有一个地下网络，由引导者和治疗师组成，他们按照谨慎规定的方式使用迷幻物质，意在治愈疾病，或支持灵性、创造力和情感发展。这项工作仍属违法，使从业者面临个人和职业风险。其历史可追溯至与蒂莫西·利里、研究LSD辅助心理治疗的斯坦尼斯拉夫·格罗夫、阿尔·M·哈伯德和利奥·泽夫相关的传承脉络；这些人的影响帮助相关实践在合法研究受限后继续流传。文中并未将这一网络描述为单一的正式组织，但其中的从业者共享方法和传承下来的知识。

准备、引导与保障措施

引导者共同编写的材料展示了地下实践如何努力让强烈且难以预测的体验更为负责任。一份章程草案提出扩大人们获得深刻体验的机会，并将精神活性物质列为多种工具之一，其他工具还包括冥想、呼吸练习和禁食。网站还提供法律免责文件、伦理协议和医疗问卷。其伦理守则规定，引导者有责任保障来访者的福祉，并强调披露风险、知情同意、保密、安全，以及防止操纵或自我宣传。守则还要求，无论来访者是否有能力支付费用，都应为其提供服务。

配套指南汲取了数十年的实践经验，内容涉及心理和身体准备、可能的药物相互作用、意图设定、疗程的各个阶段、困难或令人恐惧的内容，以及疗程后的整合。在文中，这些做法之所以重要，是因为治疗并非只是吞服一种物质——疗程之前、期间和之后发生的一切，都是治疗过程的一部分。引导者的行为和参与者的期待，都是组织这一体验的条件。

证据能够与不能够确立什么

书中指出一个核心研究难题——迷幻剂试验很难做到盲法，因为参与者和引导者往往能够判断参与者接受的是药物还是安慰剂。研究人员也难以将化学物质的作用与心态和环境原则、治疗师的陪伴或志愿者的期待分离开来。在拟议疗法似乎部分通过创造一种体验发挥作用，而非通过一种可以脱离其情境单独检验的狭义药理作用发挥作用时，这些复杂因素尤其重要。

书中对迷幻辅助心理治疗的广泛论述提供了理解这类体验的可能途径，但并未给出针对成瘾的疗效结果。在纽约大学癌症试验后进行的访谈中，参与者描述自己与亲人的联结有所增强，并从孤立感转向相互联结；艰难的体验阶段可能最终让位于放下抵抗和接纳。杰弗里·格斯从药物使自我平静下来、松动僵化思维模式的能力来解释其中一些变化。这些发现涉及癌症患者，并不能证明同一过程能够治疗成瘾。尽管如此，它们仍说明了为何书中将治疗关系、期待和诠释视为迷幻治疗的重要组成部分，也说明为何报告中的希望、临床研究和已经证实的疗效必须彼此区分。