高熵脑状态

高熵脑状态是研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯在其意识状态理论中描述的一种认知模式，其不确定性更高，组织也不那么严密。它从科学角度解释了迷幻体验为何能够松动习惯性思维，并使可能出现的感知和想法增多，同时也表明，心智自由度的提高并不自动意味着洞见、疗愈或持久改变。

大脑的秩序及其代价

这一模型从大脑降低不确定性的工作说起。在成年期，预测编码帮助大脑检验现实、作出可靠预测，并有效运用心智与身体能量以维持生存。这种有序运作十分宝贵——它有助于预见未来、反思，并抵御一厢情愿或偏执的信念。但研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯在2014年的论文《熵脑——一项受迷幻药物神经影像研究启发的意识状态理论》中指出，秩序有利也有弊。使认知更加可靠的结构，也可能缩窄意识，限制心智能够思考的内容。

研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯将这种成年后以现实为导向的模式，与他所联系的一种更早期、受情绪影响更大的认知形式——原初意识——区分开来。按照他的论述，默认模式网络的出现伴随着连贯的自我感，并支持自我反思与理性——次级意识取代魔法式思维，致力于精确表征世界并减少意外。高熵描述的是远离这种受到严密调控的模式，而不只是故障或毫无结构的混乱状态。

心理状态的谱系

研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯将心理状态呈现为从高熵到低熵的连续谱。在高熵一端，他列入迷幻状态、婴儿意识、早期精神病、魔法式思维，以及发散性或创造性思维。另一端则包括狭窄或僵化的思维、成瘾、强迫症、抑郁、麻醉和昏迷。这一范围刻意显得引人注目——通常被视为对立的状态，例如迷幻体验与早期精神病，可以处于同一维度的相同位置，却不因此在意义或后果上等同。

这一模型还颠覆了人们对心理障碍的一种熟悉假设。有些根深蒂固的状况，可能并非秩序太少，而是秩序太多。当自我反思模式变得僵化时，自我可能主宰注意力；在抑郁状态下，过度活跃的默认模式网络可能维持反复沉思，使当事人的注意力越来越难以触及周围世界。因此，研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯提出，打破固定模式可能对抑郁、成瘾、强迫症状和饮食障碍具有重要意义。这是一种提出中的治疗依据，并不能证明单靠提高熵就能治疗这些状况。

裸盖菇素作用下的变化

研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯描述，迷幻化合物会暂时抑制默认模式网络，并放松自我对认知的控制。他的解释不只是某个调节系统陷入沉寂——他认为，一种更古老的意识模式会重新浮现，使无意识材料进入觉知。由此产生的熵增加会减少对心智的约束，却不能保证其中的内容连贯或有用。

帝国理工学院的脑成像研究为这一模型提供了网络层面的对应解释。研究团队认为，包括默认模式网络和视觉处理网络在内的专门化系统变得不那么分化，而大脑各处的交流则有所增加。一项2014年的研究利用脑磁图比较了正常清醒意识与注射裸盖菇素之后的大脑状态。在药物作用下，通常很少交换信息的远距离区域之间形成了数千条连接。大脑似乎不再让大部分信息沿着少数常用通路传递，而是将其分散到更多通路中。研究人员将此解读为专门化程度降低、整体互联性增强。

提出的后果从令人困惑到可能富有成效，不一而足。如果记忆和情绪系统与视觉处理之间的交流变得更直接，恐惧、愿望和期待就可能以与原初意识相关的方式影响感知。系统之间新形成的连接，也可能促成联觉、幻觉、创造性洞见，或使熟悉事物获得新的意义。因此，熵扩大了可出现的心理状态范围——其中许多可能怪异或毫无意义，但有些或许富有想象力或启示性。这一模型解释了非寻常体验如何成为可能，却不把每一种非寻常感知都当作发现。

可能性、创造力与不确定性

研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯将心智变异的增加比作进化中的变异。可能性的范围扩大，为心智提供了更多材料，使有用的解决方案有机会出现；从这个意义上说，熵或许有助于解释为何迷幻体验有时与超越既有习惯的思考相关。这一类比谈的是可能性，而非必然进步——筛选仍然重要，心理状态大量增加，也不能保证任何特定想法准确或有益。

药物作用消退后，新形成的神经连接是否会持续，仍是一个未决问题。罗兰·格里菲思实验室的研究发现，迷幻体验之后可能出现开放性方面的长期变化；这提示人们，学习可能发生在连接模式改变的时期。研究默认模式网络与自我消融的罗宾·卡哈特-哈里斯还提出一种可能——回忆、整合或冥想或许能够运用并强化体验期间开辟的通路。弗朗茨·福伦魏德提出，这一时期可能有利于神经可塑性，使思维与行为模式更容易改变。然而，书中强调，这仍属推测——目前几乎没有通过前后测绘来确定哪些变化能够持续。因此，高熵脑状态既指认知中一个前景可观的开放期，也标示了当前知识的局限；模型所描述的心智暂时扩展可以观察到，但其持久后果尚无定论。