MDMA

在本书对迷幻疗法的叙述中，MDMA处于一种微妙的位置——它并非经典迷幻剂，但一些地下引导者会用它来帮助来访者在迷幻体验之前建立信任。它的治疗吸引力来自一种关系层面的作用，而其安非他明类化学结构则带来了独特的心血管风险。迈克尔·波伦考虑将它用于自己的体验时，这种张力变得切身；他的心脏科医生建议他避免使用。

身份与药理学差异

MDMA，即3,4-亚甲二氧基甲基苯丙胺，被描述为一种作用于不同脑受体的精神活性化合物，与LSD和裸盖菇素的作用靶点不同，也不会产生强烈的视觉效应。因此，本书将它与经典迷幻剂区分开来，同时指出它以共情剂闻名——它的作用可以减弱心理防御，帮助患者与治疗师建立联系。在这一叙述中，它的重要性与其说在于引发某种特定的幻视状态，不如说在于改变治疗得以进行的人际条件。

默克公司于1912年首次合成这种化合物，但并未将其上市。20世纪70年代，亚历山大·“萨沙”·舒尔金重新合成了它，随后它成为一种广受欢迎的心理治疗辅助药物。20世纪80年代，它进入锐舞派对场景，以“摇头丸”和“E”为名出售，后来又被称为“莫莉”。1986年，美国将它列入附表一，认定它是一种滥用药物，且没有公认的医疗用途。同一种化合物由此获得截然不同的身份——可能有助于建立治疗信任的工具、流行的娱乐性药物，以及受管制物质。

在迷幻疗法中的使用

波伦采访的几位引导者称，MDMA是他们治疗方案的一部分。他们用它在迷幻体验之前帮助建立融洽关系，将患者与治疗师之间的联系视为准备过程的一部分，而不是无关紧要的附带事项。在这种情境下，MDMA是一个开场步骤——它可以让患者更愿意与引导者合作，之后再使用另一种物质来进行主要的迷幻体验。

这种做法属于更广泛的迷幻辅助治疗地下领域；由于相关工作仍属违法，引导者可能因此失去自由或专业执照。波伦接触到的引导者包括持有资质的治疗师和宗教人士，也包括具有各种另类疗法背景的从业者。因此，在这种情境下使用MDMA，不仅取决于药物本身，也取决于治疗关系和引导者采用的方法。本书讨论迷幻疗法时强调，这些背景因素使人难以将药物的作用与使用时的期待和照护分开。

利奥·泽夫是20世纪70年代最早使用MDMA的治疗师之一。他开始使用这种化合物时，它已经由他的朋友亚历山大·“萨沙”·舒尔金及舒尔金的妻子、治疗师安·舒尔金推广开来。这段历史将MDMA的治疗性使用与一个从业者及私人关系网络联系起来，而非与正式医疗体系相联系。药物被禁止后，这一脉络仍在地下延续；与此同时，它与娱乐性使用的关联日益影响公众和机构对它的判断。

对使用的个人限制

波伦为自己计划的迷幻体验所做的准备，使这种药物的药理学差异具有了现实意义。由于患有心房颤动，他就可能的风险以及与处方药物的相互作用咨询了心脏科医生。根据波伦的叙述，医生对大多数迷幻剂并不特别担忧，因为这些药物对心血管系统的影响相对较小；但医生建议他避免使用MDMA。它属于安非他明类化合物，而非经典迷幻剂，这一区别是医生做出不同建议的关键——与正在考虑的其他药物不同，MDMA会对心脏产生影响。

这一限制改变了波伦与地下引导者弗里茨原先计划的体验准备过程。弗里茨曾描述过一种为期三天的安排——第一天下午作为热身，使用MDMA或呼吸练习，第二天早上再进行LSD体验。波伦解释说，受自身健康状况所限，热身只能采用呼吸练习。这种替换保留了治疗流程——先安排一段时间，让引导者观察参与者如何应对意识改变状态——同时也表明，从医学角度看，MDMA不能与计划中的其他环节随意互换。波伦对失去这一选择感到失望，但也庆幸心脏科医生除此之外有条件地认可了这次体验。

临床研究与地位变化

本书也将MDMA置于一场复兴运动之中——研究者试图让迷幻疗法重新获得科学界和文化领域的认可。由里克·多布林于1986年创立的迷幻剂多学科研究协会，将大量工作集中于研究MDMA作为创伤后应激障碍患者的治疗方法。2016年，该组织获得美国食品药品监管局批准，开展这一用途的三期试验；2017年，美国食品药品监管局将MDMA指定为突破性疗法，为加快审评铺平道路。这些进展与1986年将其列入附表一形成了鲜明对照，但并不意味着MDMA当时已获准作为处方治疗药物使用。

2017年，在奥克兰举行的迷幻科学会议上，三千多人聚集一堂，聆听来自二十五个国家的研究人员发表研究结果。MDMA三期试验构成了更广泛趋势的一部分，表明迷幻药研究正逐步获得机构认可。本书呈现这一变化时，并未抹去这种药物先后经历心理治疗、禁令和锐舞文化的历史。它的地位仍有争议，而它的潜在用途取决于历史反复提出的问题——治疗效果与药物、引导者、患者及环境之间有何关系；医疗机构又如何评估一种不能仅凭化学成分加以解释的体验。