《迈克尔决定迎娶安琪儿》是一个转折点——迈克尔·何西阿偶然瞥见安琪儿，继而下定决心迎娶她。这一决定并非始于两人之间的交谈，而是源于他看着她在帕尔阿戴斯街头行走，身边有一名男子陪伴，既保护她又控制她。

初次相遇

迈克尔正在从他的篷车上卸下蔬菜箱，这时看见安琪儿沿街行走。她身穿黑衣，引得男人们停下脚步并摘下帽子，但她不与任何人交谈，也没有朝人群看去。她沉着的仪态给迈克尔留下了深刻印象；他目送她经过，希望她能注意到自己，但她没有。

约瑟夫·霍克希尔德告诉他，她名叫安琪儿，并称她美得出众。他解释说，一名带枪的大汉确保任何人都不能不付钱便接近她，而公爵夫人则以抽签方式决定谁有权见她。因此，安琪儿公开露面与限制他人接近她的制度密不可分，这一制度还把对她的关注变成了可以购买的特权。

迈克尔的决定

安琪儿离开后，迈克尔返回山谷途中仍无法将她抛诸脑后。他想起她苍白的面容，也想起她优雅的仪态与他听闻的寥寥几项细节所暗示的生活之间的反差。他轻声念出她的名字，意识到自己的等待已经结束，并断定自己将迎娶她，尽管他也承认这并非自己原先所料。

叙事意义

这一决定被刻画为一种宗教召唤，而非恋爱追求的结果——迈克尔把自己与安琪儿的相遇视为漫长等待的回应，尽管他还没有和她说过话。这种确信确立了小说的核心张力——他坚信自己注定要娶她，而两人之间却相隔甚远。安琪儿对他而言仍是陌生人，而他瞥见的她周围的世界由付费接近所支配，而非相互亲密。

恋爱之前的召唤

迈克尔的决心显然是单方面的——此时安琪儿还没有和他说过话，这次相遇也没有提供建立相互理解的基础。然而，他将自己强烈的反应解读为等待期的终结，以及自己注定要遵循的指引。在两人建立任何关系之前，这份确信便已出现；因此，迈克尔在了解安琪儿的过往、也不清楚她是否会接受自己之前，就已将婚姻视为自己要承担的事。

决定的局限

迈克尔的决心之所以影响深远，恰恰因为它产生于尚未了解对方、也未得到对方同意之时——他只见过安琪儿一次，得知她能否被人接近由公爵夫人的抽签控制，便决定娶她，却从未和她说过话。这次相遇确立了他的目标，而非两人之间的共同情感；他的确信与安琪儿的处境之间的距离，仍是这一决定所引发的核心障碍。