第二人类的性伦理

第二人类的性伦理使亲密关系承担两种不同的目的——随意交往可以丰富日常生活，而更深层的心灵结合则具有精神与生育意义。他们没有把排他性视为衡量爱情的标准，而是珍视每位伴侣为一段关系带来的体验，并将伴侣关系的观念从两人扩展到群体。

思想与情感基础

这一体系源于第二人类对个体经验局限的不满。他们重视每个人本身的价值，同时也将每个个体视为通向更发达人类形态的一个阶段。他们的文化渴望心灵能够直接理解彼此，并希望理想的共同体通过共享经验而结合。这种愿望塑造了他们对亲密关系的理解——性关系并非被视为单一且无差别的类别，而是依照其体现的心灵结合程度加以理解。

亲密关系、受孕与选择

根据对第二人生理状况的描述，受孕取决于心灵生活与身体生活之间的密切联系。缺乏真正心灵结合的性关系不会导致受孕；相反，这类关系被视为一种愉悦的友谊形式，与温情、机智和身体上的愉悦相关。相比之下，心灵几乎融为一体的人们在强烈交融期间发生性关系，几乎总会导致受孕。因此，亲密关系带来的后果因其发生的关系性质而异，而不只是取决于伴侣是否已婚。

这一区别塑造了生育实践。处于亲密关系中的人往往需要避孕，而随意交往的熟人则不需要。心理学家开发了一种自我暗示技术，能够可靠且无害地促成受孕或防止受孕。叙述将这种技术描述为一种实用方法，使人们能够选择深刻的结合是否也会带来为人父母的结果，同时不让避孕成为亲密关系的障碍。

超越排他性的伴侣关系

在他们的世界文化鼎盛时期，男女都被鼓励根据个人充实的需要，尽可能多地进行随意交往。第二人类也不赞成将严格的一夫一妻制奉为更深层结合的理想。他们将这种结合理解为心灵广泛交融的体现，而这种交融正是他们希望实现的；他们还认为，积累的性与精神经验是恋人能够带给爱人的东西。这种伦理并未排斥持久的伴侣关系——深刻的结合可以发展为终身伴侣关系，但终身排他并非其定义原则。

第二人类漫长的寿命使关系能够呈现出叙述中与第一人类物种较短寿命相对照的形式。伴侣有时会有意中断一段长期关系，转而与其他人结伴，之后再以焕然一新的活力重归于好。另一些人则组成男女混合的永久婚姻群体。这类群体可能与另一群体交换成员，随后解散，并在多年后重新聚合，将新的经验带入共同生活。叙述称之为群体间的婚姻，并将其呈现为一种扩展了的亲密参与形式。叙述认为，第一人类物种的寿命较短，没有足够时间让如此复杂的性关系或精神纽带得到充分发展。

区别与比较

第二人类的叙述将身体亲密关系与心灵交融及为人父母加以区分——随意交往可以受到重视，却不被视为受孕承诺；而受孕则与某种特定深度的共同体验相关。另有一段涉及一名身处岛民之中的女子的情节，也将拥抱与成为母亲的可能性区别开来——她说，尽管岛民曾与她亲近，但她不能允许自己与他们受孕，因为她认为他们内心仍是孩子。这段情节并未被呈现为第二人类的习俗，却呼应了更广泛的区分——亲密关系不同于某人认为成为父母所必需的条件。

后世一种人类社会安排提供了进一步的对照，但并未确立其与第二人类实践之间存在直接传承关系。在那个社会中，由九十六人组成的小群体被组织成持久的超个体心灵；据描述，群体成员之间的性关系能够促进亲密感与性情和谐，而群体的身份即使在成员变化时仍可延续。相比之下，第二人类的伦理是通过其自身文化所推崇的心灵交融、灵活的伴侣关系与生育选择来呈现的。两种叙述共同表明，书中反复将性关系安排视为与心灵及共同体组织方式相连的社会形式，而不只是私人配对。