伊斯族对远古者的征服与戒备

伊斯大种族与远古者之间的联系，源于一场从未带来稳固和平的征服。伊斯大种族将远古者赶入地表之下，并封闭了它们通往外部世界的路径，但后来再度活跃的迹象，使被埋藏的敌人成为长期的恐惧来源。伊斯大种族采取的防范措施，以及它最终跨越时间逃离的计划，表明这种关系与其说由胜利塑造，不如说是由遏制可能失效的认知所塑造。

两种彼此不相容的生命形式

记述称，远古者约在六亿年前来到地球；在此之前，它们曾穿越来自遥远得无法计量的宇宙空间。它们曾统治地球以及太阳系中的另外三颗行星。它们的存在只有部分符合通常的物质属性——它们没有视觉，感知形成的模式不同于地球生物的视觉感知。它们能够让感官穿过物质屏障，但自身无法穿过；某些形式的电能能够摧毁它们。它们能够在空中移动，却看不见翅膀，也没有其他明显的悬浮方式，而且需要一种特殊的居所。它们的心智与伊斯大种族迥异，以至于双方无法交换意识。

伊斯大种族属于行星历史上较晚、但依旧极其古老的阶段。它们的心智来自伊斯世界，其显著优势是能够将意识投射至不同的时代，并从其他时代汲取知识。叙述将这两个种族置于更为宏大的主宰生命形态更替序列之中，动摇了以人类为中心的历史叙述——文明与冲突可能早在人类出现数亿年前便已发生，而它们留下的痕迹至今只能从残片中辨认。

征服与遏制

伊斯大种族抵达地球时，远古者已经建起由无窗高塔构成的玄武岩城市，并以它们遇到的生物为食。伊斯大种族利用自己制造的器具制服了它们，将它们赶入地球内部的洞穴；新来者此前已将这些洞穴与自己的居所连通。随后，伊斯大种族封闭入口，并占据了大部分被征服的城市。有些建筑被原样留存，并非仅仅出于漠不关心或学术兴趣，而是因为与迷信有关的原因。

这一决定使胜利在实际层面上并不彻底。封闭的通道和留存下来的建筑既保存了征服的历史，也标示出古老敌人可能仍能出没的地点。地质变化封堵了部分路径，并改变了地下地貌；伊斯大种族因此永久关闭了许多通道。它们保留了几道封闭的暗门，以备远古者从其他地方突破时作战略之用。因此，建筑既记录了伊斯大种族的力量，也表明它们无法将对方的败北视为终局——高塔与封堵的入口提醒着它们，对手只是遭到禁锢，并未被抹去。

复起与恐惧文化

漫长岁月中，伊斯大种族发现，远古者在地球内部世界逐渐变得更强大，数量也越来越多。偏远城市以及遭废弃的远古者聚落偶有入侵事件发生；那些地方通往深处的路径未能得到妥善封闭或看守。这些事件促使伊斯大种族采取更严格的防范措施，也永久改变了其集体心态。记述部分通过伊斯大种族不愿谈论之事呈现这些影响——此事成为禁忌，而叙述者所依据的资料并未描述远古者的外貌。只有零星记载将远古者与极端的可变性、暂时隐形、控制或用于军事用途的强劲风力、口哨般的声音，以及留下五个圆形趾痕的巨大足迹联系起来。

沉默并不代表危险已经过去。伊斯大种族成员避免有意提及此事，通常的记录也鲜有透露。能够推知的内容，来自一些观察力异乎寻常的被俘心智所保存的片段。因此，沉默本身也成了双方关系的一部分——这个能够跨越时间搜集知识的族群，却让这段特定的历史继续隐没，仿佛一再关注被埋藏的敌人，便无法与对方可能归来的恐惧分开。

预见到的归来

伊斯大种族最深的恐惧，是远古者未来某次最终的突袭。它们对未来的投射显示，一场与远古者有关的灾难即将发生；伊斯大种族认为，最终袭击是复仇，而非企图夺回地表。它们也从对行星后世历史的观察中得知，后来的种族将不再受到这些存在的侵扰。到了后人类甲虫种族的时代，远古者将已然灭亡。

这种认知并未使伊斯大种族处境安稳。它们一边准备强力武器，一边维持关于这一威胁的禁忌，并计划在可怕的灾难逼近时，将数百万心智送往更安全的未来。由此，它们预见遥远结果的能力并未用于阻止冲突，而是用于逃避冲突的后果。根据现存记述，双方关系的结局既非和解，也非决定性的最终战役，而是遏制、戒备与预期中的逃离。远古者最终灭亡，发生在伊斯大种族自身遭受威胁的时代之后；在此之前，封闭的暗门与幽暗的高塔，象征着一种始终笼罩在可能遭突破的阴影之下的和平。