威尔玛斯与诺伊斯的引路及暗中结盟

阿尔伯特·N·威尔马斯与诺伊斯的关系建立在隐秘的效忠之上——诺伊斯最初以人类向导的身份出现，带威尔马斯进入佛蒙特州的农舍，但一个无形的发声器却指认他是外来者（外来者（宇宙之外Beings））长期以来的同伙。威尔马斯认出了这个声音，后来又在夜间集会中再次听见，最终在屋里寻找亨利·温特沃斯·阿克利时，发现诺伊斯睡着了。因此，他们的关系与其说是一段逐渐发展的友谊，不如说是一连串夹杂着隐情的款待、辨认与疑虑。诺伊斯帮助威尔马斯进入了他后来试图逃离的那个圈子。

向导与隐秘的归属

诺伊斯通过实际帮助进入这段关系。脑缸中的发声器猜测，开车把威尔马斯带到农舍的人就是他；因此，在威尔马斯明白这趟引路可能意味着什么之前，诺伊斯已经成了他的向导。同一个发声器还说，诺伊斯多年来一直属于那个与外来者结盟的人类团体，并预期他会加入计划中的旅程。这一揭露重新赋予了前往农舍之行以含义——把威尔马斯送到那里的那个人，并非单纯的中间人，而是据发声器所说，早已与外来者有所关联的人。

这一说法是通过机械的声音传达给威尔马斯的，并非出自诺伊斯本人。发声器将诺伊斯的成员身份说成既定事实，还指出阿克利的留声机录音中的声音，或许是威尔马斯曾经认出过的。这种间接揭露十分重要——威尔马斯身处陌生的机器之间，听着一个与人类身体的关系已发生根本变化的发声器，同时被要求重新审视自己对向导的认识。诺伊斯的关联被揭示为一个更大且部分隐匿的网络的一环，而非通过两人之间的私下交谈得到解释。

通过录音辨认

这一揭露令威尔马斯格外震惊，因为他此前已经在留声机录音中听过诺伊斯的声音。他记起诺伊斯曾是录音中那场怪诞而古老的仪式里的人类参与者，也意识到在自己认出声音之前，它就已显得隐约熟悉而令人反感。后来对声音身份的确认，将先前的印象转化成了证据——陪伴他抵达农舍的声音，属于录音所唤起的那个隐秘世界。

威尔马斯的反应不仅仅是理智上的。这一发现是当晚不断累积的种种揭露中尤其令他震惊的一件，也加深了他对农舍并不安全的感受。诺伊斯彬彬有礼、举止熟悉，并不能消除这种关联，反而让两者之间的反差更加令人不安。录音保存了一个声音，却没有让威尔马斯清楚了解说话者的身份；脑缸中的发声器则揭示了一种威尔马斯此前并未有意接受的关联。因此，在威尔马斯于屋内直接听见诺伊斯之前，他们的关系已经两度经由他人传达——先是通过录下的声音，继而通过另一个发声器的解释。

农舍中的声音

夜里，威尔马斯被楼下书房传来的声音惊醒。他辨认出其中两个声音是外来者特有的嗡鸣语声，另一个则是连接着脑缸中大脑的机械发声器所发出的金属般声音。在人类说话者当中，有一个声音属于诺伊斯，凭借其圆润的波士顿口音便可辨认出来。这使诺伊斯与那些存在以及机械发声器出现在同一场夜间谈话中，证实了先前关于他与它们结盟的说法在实际上的意义。

透过地板，威尔马斯无法听清整场谈话。归于诺伊斯的一段话中包含对无害与和平的保证、对几周时间的提及，以及某件事带有戏剧性且以前说过的暗示。这段断续的对话证明诺伊斯参与了这场聚会，却不足以确定谈话的完整主题或他发言的确切目的。只能听清部分内容，保留了两人关系中的不对等——诺伊斯似乎参与了一场谈话，而威尔马斯只能在楼上偷听其内容，试图从声音和动静中推断正在发生什么。

发现与逃离

威尔马斯决定不能等到天亮后，便下楼去寻找阿克利。他先打开客厅的门，把手电筒照向鼾声传来的方向。沙发上的人是诺伊斯，不是阿克利。威尔马斯移开灯光并退了回来，选择不叫醒他；随后他闩上门，走进漆黑的书房。这次遭遇使诺伊斯的存在变得直接而具体，却没有带来两人之间的任何交谈。诺伊斯正在睡觉，威尔马斯则带着武器和提箱，试图弄清这所房子的危险所在。

后来，威尔马斯发现椅子空了，旁边还有与阿克利有关的衣物，便驾驶那辆旧福特汽车逃走。他在农舍中听见的最后声音，是自己压抑的尖叫声，以及诺伊斯始终没有中断的鼾声。两种声音并置的意味十分明确，却没有给出解释——诺伊斯没有醒来或出手干预，文本也未说明他的睡眠是否真实、他是否知道威尔马斯正在离开，或他对阿克利的失踪了解多少。把威尔马斯带进农舍的向导留在了身后，成了逃离现场边缘一个沉默的身影。

局外人眼中的结盟

由于这段关系是通过威尔马斯有限的观察呈现的，诺伊斯始终没有得到从其自身角度出发的完整解释。脑缸中的发声器所作的说明、录音中的声音、听见的集会谈话以及熟睡的身影彼此印证，却没有揭示诺伊斯所知道或意图的一切。威尔马斯掌握的证据支持诺伊斯与外来者有所关联，却无法完整说明双方的交往，也无法揭示诺伊斯的私人动机。

这种受限的认知赋予了这段关系叙事上的力量。威尔马斯起初依赖诺伊斯作为向导，这件事从此与一种可能性密不可分——这个向导或许明知故犯，把他带入了险境。然而，最后呈现的并非对质或坦白，而是威尔马斯逃走时诺伊斯仍在打鼾。他们的关系以认知不对等和未解的猜疑告终；那道熟悉的人类声音，成为最清晰的迹象，表明农舍中的隐秘联盟不止涉及机器与非人类访客。