胜利县

胜利县是调查中一项关键遗骸搜寻行动的发生地，也是地方警察、州级当局与K.威廉·霍奇斯之间反复联系的地点。从遗骸失踪的报告，到在唐纳德·戴维斯的避暑居所附近发现骨骸，这片县域景观将怀疑转化为证据，并为一桩悬而未决的案件指明新的方向。

地理背景与调查范围

证据表明，胜利县位于市区调查的直接范围之外，当地的一处湖泊和属于唐纳德·戴维斯的避暑居所构成了搜寻区域的一部分。有人在距戴维斯的房产不到两英里的旧砾石坑中发现骨骸后，一名州警察局上校将消息转告调查人员。这个具体距离足以将发现地点与戴维斯联系起来，但仅凭这一点并不能证明那里发生过什么。

县内的调查由不止一个部门负责。皮特·亨特利告诉霍奇斯，胜利县警察负责正在进行的搜寻；之后的发现消息则由一名州警察局上校传来。信息从搜寻仍在进行转为发现骨骸，表明该县是实际开展调查的辖区，而不只是顺带提及的地点。

搜寻希拉

皮特报告说，在希拉失踪前，有两个孩子曾在这一带看到唐纳德·戴维斯。戴维斯声称自己在采蘑菇；皮特对这一说法持怀疑态度，并指出搜寻仍在继续，是否能找到希拉的遗体尚不确定。在这一阶段，孩子们的目击只是线索，搜寻还没有取得确证结果。

一名猎场管理员在旧砾石坑中发现骨骸，调查由此出现转折。骨骸旁似乎还有一件裙子的残留，这一细节将发现与失踪女子联系起来，却仍未解答有关身份或死因的所有疑问。这一发现使搜寻有了明确目标，也让戴维斯附近的避暑居所变得更加重要。霍奇斯和皮特击掌庆祝，但霍奇斯意识到，自己最主要的感受是如释重负——在经历不确定之后，这一发现带来了找到答案的可能。

更广的调查版图

胜利县也是霍奇斯退休后持续关注的更广泛案件网络的一部分。他与皮特共进午餐时，听到了县里的消息，也谈及其他调查事务；骨骸的发现报告短暂打断了他们寻常的交谈，使他们意识到这或许意味着找到了遗骸。从日常闲谈转向一条具有重大意义的线索，显示市区以外传来的消息如何改变调查方向，并重新激发霍奇斯的投入。

霍奇斯后来决定从事私家侦探工作，源于尚未完成的警务工作，以及新调查使他重新获得的目标感。他打算把任何进展交给皮特，承认自己过去的正式职务与非正式调查之间存在界限。因此，胜利县既代表正式搜寻所及的范围，也是调查线索开始产生实际意义的地点之一。